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这些都是吸食他们血肉的蠹虫！

“郑坤！”苏听砚目光直射郑坤其面，“你身为封疆大吏，不思报国，反而勾结党羽，贪墨朝廷赈灾银粮高达数千万两，致使利州饿殍遍野，民不聊生，更暗中与蛮族势力往来，通敌叛国！如今人证物证俱在，你还有何话说？！”

镣铐沉重，郑坤却步履不乱。他虽身着囚衣，发髻散乱，但那深陷的鹰眸毫无惊慌，反而带着嘲弄的平静。

他微微抬起被锁链束缚的双手，竟向着苏听砚的方向，略一拱手，声音嘶哑而清晰。

“苏大人……好大的官威。”

“从前只听说我大昭冠玉之臣姿容绝色，百媚丛生，今日一见，果然名不虚传，也难怪可以扮作女人混入我利州。”

察觉到身旁的萧诉气息似乎冷了几个度，苏听砚皱了皱眉，尚未开口，赵述言已然斥道：“罪臣郑坤，公堂之上，休得胡言乱语，攀诬钦差！”

郑坤低低地笑了起来，“攀诬？苏大人在敛芳阁内，玉骨君子之名可是响彻利州，多少豪绅一掷千金，只为求见一面？”

旁边的高文焕舔舔嘴唇，也开口笑道：“那日下官去了，正巧听到苏大人榻间喁喁之音，柔肠百转，声声绵长，至今想来仍历历在耳，无法忘却。”

“苏大人为了查案，当真是牺牲颇大啊！哈哈哈哈！”

几人笑语中的恶意几乎不加掩饰，意图搅乱公堂，诋毁苏听砚声誉。

堂外围观的人群中顿时响起一阵嗡嗡议论声，不少人看向苏听砚的目光有了惊疑和探究。

然而苏听砚只是幽幽勾唇一笑：“那日本官在阁内等你二位许久，却不想几位大人竟都不好男风。”

“可你们忘了，这偌大利州，原本也不好男风。”

“没有几位日以继日的贪赃枉法，败坏纲纪，利州又怎么会死这么多人？又怎么会没有女人？利州的男风因何而起，你们几个自己心里没有逼数吗！”

逼数？？？赵述言等人虽然听不懂这又是大人发明的什么巧词，但却听得心中大为畅快，纷纷想真不愧是他们家大人，舌战群儒，从无败绩！

苏听砚话音刚落，公堂内外霎时一静。他那句粗糙却直指要害的反问，像一记响亮耳光，抽得郑坤等人脸上瞬时僵住。

不待他们反应，苏听砚已霍然将御赐的明法剑当场扔给了堂下的清绵，被一把接住。

“郑大人说我官威大？”苏听砚轻笑一声，那笑意冰冷刺骨，“本官的官威，是陛下所赐，是明法剑所赋，是利州万千饿死的冤魂所化！比起你郑坤视人命如草芥，一手遮天时的威风，本官的官威，莫非还压你不住？”

说完又当即转向高文焕，“高参政倒也是好耳力，隔着门板都能听得那般历历在耳？可惜啊，你只听到了你想听的靡靡之音，却听不到百姓易子而食时的悲鸣，听不到饿殍倒毙路边的最后一声哀嚎！”

“既然你这双耳朵听不见该听的，留着还有何用？清绵，给我剜！”

根本没人看到清绵是如何出手的，明法剑的剑影晃得极快，马上众人就只听到一声凄厉到不似人声的惨叫，两团模糊的血肉之物已被干净利落地割下，掉落在堂前地面，滚了几滚，沾满尘土。

鲜血瞬间从高文焕双耳处喷涌而出，他疼得浑身痉挛，跪在地上不停发出嗬嗬的抽气声，再也说不出半个完整的字，只有痛苦的呜咽在公堂上回荡。

“现在，诸位还想谈论本官是男是女，是人是妖么？”

郑坤瞳孔骤缩，喉结颤动，竟骇得一时失语。

他万万没想到，这苏听砚竟真敢在百姓面前行此酷刑！什么冠玉之臣，分明是个疯子！

那些刚才还私相议论的百姓们也全吓傻了，别说敬畏，甚至都不敢再多看一眼堂上这位钦差大人。

赵述言见状，连忙将一叠厚厚的卷宗和从藻井黑匣中取出的密信，账册副本都呈上。

“大人，此乃郑坤与其党羽往来书信，分赃账目，以及其心腹等人的画押供词！铁证如山！”

清池亦上前抱拳：“属下搜查布政使司及郑坤私宅，查获其与蛮族通信信物及银钱往来佐证！”

证据一桩桩数列出来，直指郑坤，堂外百姓的愤怒也再度被点燃，怒骂啐痰声高呼震天。

“天道昭昭，法理难容！尔等食君之禄，不行忠君之事，受民之奉，不行爱民之政！贪墨赈款，资敌叛国，鱼肉百姓，罪无可赦！”

苏听砚肃然宣判：“今依《大昭律》，判——”

手里惊堂木刚要举起落下，底下的郑坤却并未如众人预料般瘫软求饶。

他缓缓抬起头，嘴角竟露出诡异笑容，那笑容越来越大，最后变成了桀桀怪笑，放肆猖狂。

“嗬嗬……哈哈……哈哈哈哈！！！”

苏听砚被他打断，眉锋一皱：“郑坤，死到临头，你还欲狡辩？”

郑坤浑浊的双目紧紧盯向他，“苏大人，苏照，你确实厉害，你能查到如此地步，老夫敬仰，老夫佩服，老夫五体投地！”

“不过老夫……”

“不怕！”

“你指控我贪墨，此乃我监管不力，驭下不严，致使银粮层层盘剥，此罪……我认！利州官场积弊已久，老夫难辞其咎！”

“可你以为，仅凭这些，就能定老夫的死罪？就能将老夫明正典刑？”

苏听砚眸光一凝，心知必有后文。

果然，郑坤接着道：“通敌叛国？老夫深受皇恩，官至布政，世受国禄，又岂会行此大逆不道之事？此乃诛九族之大罪，苏照，你敢指控本官通敌，可有实证？！”

苏听砚将那一封封密信撒雪般掷到堂下：“这些信函，内容涉及军情边防，甚至商讨粮草资助，笔迹经核对与你幕僚相符，信物亦是从你府中搜出！这不算证据？”

“哈哈哈哈哈！”郑坤仰天大笑，“苏照，你终究是太年轻了！你怎知这不是有人刻意构陷？伪造几封书信，塞几件信物，何其容易！本官为官数十载，得罪的人不知凡几，有人处心积虑要置我于死地，有何奇怪？”

他傲慢挺直了佝偻的脊背，尽管戴着镣铐，却仿佛重新找回了某种依仗，声音陡然拔高：“你可知，我郑家祖上，于太祖皇帝开国有从龙救驾之功！太祖爷感念我郑家忠心，特赐金书铁券一面，敕封我郑家‘世袭罔替，非谋逆大罪，皆可免死’！”

金书铁券！

堂外的百姓听不明白，可堂上的众人皆面色齐变，全部声响瞬间止住。

郑坤就这样缓缓从囚衣深处，摸索出了一样物件。