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乌维看着姜荔，眼神中既有昨日落败的耿耿于怀，又掺杂了一丝不易察觉的敬畏与好奇。他拍了拍马颈，语气带着几分自豪：“这是‘黑风’，我们狄部草原上最快的马之一，真正的千里驹，配得上……真正的勇士。”

他最后几个字说得有些别扭，但显然是发自内心。

姜荔兴致勃勃地走上前，正要伸手去抚摸马颈，黑风却警惕地打了个响鼻，甩头避开。

乌维连忙道：“它性子烈，除了我，还没几个人能轻易靠近……”

姜荔挑了下眉，不惯着它，对着那硕大的马头侧面就是一巴掌。

黑风被打得脖子一甩，整个马头都偏向了一边，大概是从来没被人这么扇过，它似乎被打懵了，转过头来时，眼神都变清澈了不少。

乌维：？还能这么驯马？

看着老实下来的黑风，姜荔点点头：“这才乖嘛。”说完，便翻身上马。

黑风似乎还有些不服，原地踏了几步，试图甩动身躯，但姜荔双腿稳稳夹住马腹，控缰的姿态自然娴熟。几个呼吸间，原本躁动的骏马便在她身下安静下来，只是偶尔喷个响鼻，甩甩尾巴。

“好马！”姜荔称赞了一声，看向乌维，“你们王庭在哪个方向？”

乌维下意识地抬手指了个方向：“在那边，顺着日出的方向再偏北……”

“谢了，驾！”姜荔抖了抖缰绳，双腿一夹马腹，身影瞬间化作一个疾驰的黑点，朝着王庭的方向远去。

“公主殿下！”闻讯赶来的阿古拉眼睁睁看着那道红色身影射入广袤草原，他惊得魂飞魄散，“追！快追上公主！”

整个营地瞬间炸开了锅。狄人战士们慌忙上马，乱哄哄地追上去，乌维也一个箭步跃上近侍牵来的马，如旋风般率先冲了出去。

姜荔伏在马背上，感受着耳畔呼啸的风声，黑风果然名不虚传，速度与耐力都极佳，这无拘无束的纵情驰骋，可比坐在马车上畅快多了。

她在前方飞驰，狄人在后方策马狂追，呼喊声被风吹得时断时续。

“啊啊啊——好爽——”

“公主殿下！”

“快看，前面有鹰——”

“公主殿下！！”

“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊——”

“公主殿下！！！”

好在姜荔并未纵马太久。行至一处野花盛放之地，她便放慢了速度，信马由缰，悠然欣赏着这些初春的小花。

乌维和阿古拉等人气喘吁吁地追上来时，看到的便是姜荔悠闲地坐在马背上，俯身采摘野花的场景。黑风温顺地在她**踱着步，偶尔低头啃一口鲜嫩的草尖。

“公主殿下！”阿古拉勒住马，又急又怒，却又不敢过分斥责，只能强压着火气道，“您怎能如此……如此率性而为！若是迷路了，或是遇到狼群，该如何是好！”

“不是有你们跟着吗？而且这马认得路。”姜荔漫不经心拍了拍黑风的脖颈，黑风亲昵地蹭了蹭她的手心，看得一旁的乌维眼角直抽——这匹连他都要费些心思才能驾驭的烈马，怎么到了她手里就跟只大狗似的？

阿古拉注视着姜荔那旁若无人的姿态，一股寒意突然爬上他的脊背。这女人身上似乎有种与生俱来的原始野性的掌控力，她不像大朔皇室精心培育出的矜贵公主，也不像他熟知的任何狄部女子，她更自由、更莫测、更强大——她像这片辽阔草原本身，她像这里真正的主人！

第40章天火

他必须立刻、马上，将这一切原原本本地禀报大王。这个女人，绝非和亲那么简单-

狄部王庭，金帐之内。

勃律赫大王年近五十，身材依旧魁梧雄壮，如同草原上不老的雄狮。他听着心腹侍从低声汇报着使团沿途传回的消息，粗犷的脸上看不出喜怒，只有一双锐利的眼睛微微眯起。

“……所以，”勃律赫低沉浑厚的声音响起，“阿古拉觉得，大朔送来的是个假公主？”

“禀大王，”侍从垂首，谨慎地补充道，“阿古拉大人确实怀疑此女身份有异，但观其气度容貌，又非寻常女子可比。她的言行举止，处处透着……古怪与强大。”

“古怪与强大？这倒是有趣。”勃律赫侧过头，看向身侧阴影中盘坐的一名老者，“萨满，你的眼睛能看穿迷雾。对此，你怎么看？”

那名身披彩色羽毛与兽骨饰物的老萨满缓缓闭上眼，片刻后，她徐徐睁目，瞳孔深处仿佛映照着另一个世界的景象：

“至高无上的大王，昨夜星辰变幻，古老的灵在我梦中低语。我梦见天火撕裂长空，轰然坠入草原的心脏。它熊熊燃烧，烈焰染红天际。无人知晓，这天降之火，是会将丰饶的牧场焚为焦土，还是为沉睡的草原带来前所未有的生机。”

“天火？焚尽草原抑或带来新生？”勃律赫嘴角勾起一抹玩味的弧度，“好，那便让本王亲眼看着这天火究竟如何。传令给阿古拉，不必再行约束，只需将她活着带至王庭即可。”

他站起身，魁梧的身形在巨大的金帐内投下压迫感的阴影。

“我勃律赫纵横草原三十载，吞并部落无数。她若真能带来生机，本王不吝给她应有的尊荣；若她真是大朔派来的棋子……哼，无论她有多大本事，本王金刀之下，照样令其头颅落地。”-

草原上，使团队伍的气氛明显变得不同。

自从接到王庭的命令后，阿古拉确实不再约束姜荔，只要她不突然跑没影，他便不对她的行为多加干涉。姜荔也乐得自在，时而随心策马奔驰，时而饶有兴致地向狄人讨教几句简短的草原俚语。

乌维王子也始终不远不近地随行在侧，他偶尔驱马靠近，欲言又止，最终仍是憋不住地向姜荔讨教一两式格斗擒拿的技巧，别扭中透着一股对强者本能的探求欲-

因为姜荔选择骑马的原因，整个使团的行进速度大大加快，他们提前两日便抵达了狄部王庭的地界。

地平线上终于出现了一片连绵不绝的白色毡房群落，规模远非沿途所见的零星部落可比。视线中央，一座格外巨大、顶部装饰着金色狼头徽记的王帐伫立其间。

和亲公主抵达的消息像风一样传遍了王庭，好奇的狄人男女老少纷纷钻出自家毡房，目光灼灼地看向使团队伍，聚焦在骑乘骏马“黑风”上的姜荔身上。

“那就是大朔的公主？”

“是吧，皮肤白得像牛奶似的，但是看着不像传说中那么娇弱啊……”