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“时局夺度、利弊针砭，这些都是权力场上的东西。”甘霖反问，“二公子今年年岁几何？”

“阿瑜从小身子骨弱，以后是要承荫入仕，走文官路的。”赫塔维斯目光咬着他，“他早日知道这些弯弯绕绕，自然有好处。”

甘霖像是认可了他的说法，他眨着眼，又问：“那么将军呢？”

赫塔维斯一愣，像是没想到他会这样问。沉默中乌鸾破云而来，敛着翅停在赫塔维斯肩头，它漂亮的白色尾翼微微散翘，蹭到了赫塔维斯的下颌。

“子承父业，我生在阳寂，长在肃远军中。将来自然是要承爵位、守在西北边境的。”

“好得很。”甘霖听到这里，竟然笑起来。他皮相骨相均美，如今面上却没什么血色，这样笑，琉璃覆雪一般，像易碎的盏。

“将军守边疆，胞弟入朝堂。”甘霖轻声细语地说，“文武双全，东西各据一方，真是好大的本事，好大的排场！倒不如猜猜看，圣上可会有这番容人之量？”

赫塔维斯神色猝然一凛，他刚要开口说些什么，却被甘霖抬指，压了下去。

甘霖裹在短衣素袍里，人瘦削，脖颈也白，分明脆弱不堪折，却在这瞬间给了赫塔维斯一种被俯视的错觉，竟叫他顺着对方的质问往下想了想，旋即浑身恶寒。

“我说这些没有离间的意思。”甘霖收起笑，又恢复成他那副无害温驯的样子，仿佛方才的冶艳凌然只是幻觉。

“只是将军翻年便要及冠，是时候多为自己将来做点打算，对不对？”

他说完这一句，不待赫塔维斯再回应，转身便往别院东南角去，可赫塔维斯却跨前一步，扳过了他的肩。

乌鸾振翅而起，俩人之间没了阻隔，霎时面首相贴，近在咫尺。赫塔维斯手上用着劲儿，更觉甘霖肩骨薄——可是这样的一个人，又怎么能说出方才那番话？

“甘霖，”赫塔维斯同他四目相对，一字一顿地问，“你究竟是谁？”

“这话得问将军了，”甘霖眨眨眼，“我说镖客，将军不是不信么？我这样可疑的一个人，将军却愿意留下来，养在别院里，我不过投桃报李而已。”

两人离得太近，吐息都纠葛到一处，缠成分不开的雾。就在迷蒙的雾气里，甘霖温驯地说下去。

“我对将军，可是从来都毫无二心。”

入夜时候落了雪，王府内大红灯笼已高挂，府内下人也提着灯，缘长廊贴墙角缓行，雪里透出朦朦胧胧的红光，天地间万物俱瞧不真切。

甘霖睡了一下午，这会儿起来了，却没点灯。只摸黑撑肘在桌边，支开了窗，想着大雪之下欲|望横流的人心。

季明远对季瑜的刻意培养，比他前世记忆中更早——或许甚至是自小就开始了。今日他再度从赫塔维斯口中领会到偏爱，再没了前世的落寞不忿，只觉一切荒诞可笑。

他自小做事便拼尽全力，文韬武略，样样都是拔尖儿的，季明远舍他去衍都，他就去了，从未怨恨过父亲。前世他生母早亡，又同李程双亲近不起来，便攒着股劲儿，总想到得到父亲的认可。

十一岁他刚回到阳寂，立刻自请入了军营，骑射不易，浑身上下总有伤，可季明远看向他的目光总算多起来，前世他便觉得这一切都值得。

可重活一世再回头，他分明是自觉给人让了道。

廊下忽然不安静，那是猛禽敛翅的声音，乌鸾爪间擒着只灰兔，落到甘霖桌上，在窗间蹭掉了两片羽毛。

一人一鸟，相对无言。

甘霖试探着伸出手，乌鸾竟然躲也不躲，他顺着鹘颈摸下去，掌心硬羽油光水润，薄雪均被扫落，变作了桌上的水珠。

“乌鸾。”甘霖轻轻问，“你还认得我么？”

乌鸾歪了歪头，像是没听懂他在说什么，它想了想，将猎物往前推一点，这是示好的意思。

甘霖哑然失笑，那兔子死得透，皮毛间爪伤深可见骨。大雪里要寻这样野味不容易，甘霖伸出手，要往回推，可指尖刚点着兔毛，半开的窗就被人猛地翘起。

一人一鸟齐刷刷回头，看见了外头赫塔维斯的脸。

“对不住。”赫塔维斯硬邦邦地开口，“忘了你如今宿在这屋——乌鸾，出来。”

乌鸾缩了缩脖子，转身把兔子重新团巴到自己爪下，没理他。

“你近来胆子愈大了！”赫塔维斯伸手进来，并翅将鸟捉了出去，那兔子半空而落，正好掉在甘霖跟前，摊做一团。

临到乌鸾重新踏上肩，赫塔维斯才又看向甘霖，道：“乌鸾素来凶，碰见生人时总爱抓，伤着你没？”

甘霖把兔子指给他看，说：“世子的鸟，倒也没那么难相与。”

“这还是真是奇了怪。”赫塔维斯顺着他手瞧过去，忽然问，“你从前熬过鹰么？”

甘霖哧然一笑：“要是真熬成了，如今我还会是孤身一人？将军，熬鹰驯马，那都是战场间的事，我这样的三脚猫功夫上不了战场，还是算了吧。”

“不是不想，是不能吧。”赫塔维斯挑挑眉，“你想法这样多，若能亲自做，还会说与我听？”

甘霖不说话了，他既不否认，也不辩解，只换了个姿势，以肘抵桌，撑住脸，懒洋洋地看赫塔维斯，神态自如，丝毫不见愧色或躲闪。

他这样不讲道理，却又这样坦荡。

可偏生吸引赫塔维斯就是矛盾重重下的自如，少年人立在长廊里，再度被甘霖勾起了探究欲，他问：“夜深雪大，外头地冻天寒，不请我进去坐坐吗？”

“随意。”甘霖说，“最好挑着有人经过的时候进屋，把咱俩的关系彻底落实了，我在府里才能待得安生。”

赫塔维斯冷哼一声，转身推门而入。

他绕屏风，进了书房，乌鸾重新见着兔子，连忙扑翅捉去了檐下，屋内便只剩两个人。马蹄足案几下烘着炭盆，赫塔维斯坐下的同时，甘霖勾手，阖上了窗。

房间内寂然一瞬，甘霖问：“将军今夜想聊什么？”

“我好奇啊，”赫塔维斯食指搭在桌上，轻轻叩着，“阳寂县衙往来账册上，你的名字均有所记录。可你这些年随顺远镖局南北奔走，却又精通嵯垣语，通晓西北形势，甚至对官场之道也有所涉猎。甘霖，你这样的人，究竟是怎么养出来的？”

甘霖深深地看了他一眼，这一眼里没有心虚，反倒像是引导赫塔维斯继续探究下去。他似笑非笑地重复了赫塔维斯的话：“是啊，我这样的人，该怎么养出来呢？”

他前倾一点：“我无父无母，居无定所，自然也少了许多世俗拘束——若我没记错，将军的生母也是早逝吧？”

“是，”赫塔维斯神色落寞一瞬，“家母生我时难产，自我出生后第三日便撒手人寰。父亲痛失发妻，因此不喜我。”