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第137章（第1页）

筹备工作紧锣密鼓地进行数月，期间充满了各种困难与意外。招募来的船匠因水土不服病倒，订制的海船因工艺问题需要返工，招募的舟师对陈彦提出的“新式导航法”将信将疑……但在充足的资金和萧衍的铁腕支持下，所有问题被逐一克服。

这一日，位于南部沿海临时租用的码头上，旌旗招展，人声鼎沸。五艘经过加固、满载货物与希望的巨型海船如同巨鲸般停泊在港内，桅杆高耸，帆缆如织。船身上，新漆的“丝路明珠”徽记和商盟狼旗在海风中猎猎作响。

萧衍与陈彦亲临送行。萧衍依旧是一身玄衣，只是腰间多佩了一柄象征权力的弯刀。他登上前导的“破浪号”，目光扫过甲板上精神抖擞、却难掩对未知海洋一丝畏惧的军士与水手。

“韩擎。”萧衍声音沉静。

“末将在！”韩擎甲胄在身，抱拳应道，神色肃穆。

“此去万里，风波难测。商盟之威，船员之命，皆系汝身。遇事，多听陈先生与老舟师之言，然临机决断，不可迟疑。记住，尔等是商盟之刃，而非待宰之羊！若遇挑衅，无论来自风浪还是宵小，皆以雷霆还之！”

“末将谨记！商盟荣耀，誓死捍卫！”韩擎声音铿锵。

萧衍又看向一旁几位须发花白、皮肤黝黑的老舟师，微微颔首：“有劳诸位。”

老舟师们受宠若惊，连忙躬身还礼。

最后，萧衍的目光落在陈彦身上。两人对视，一切尽在不言中。

“保重。”萧衍道。

“必不负所托。”陈彦郑重回应。

吉时已到，号角长鸣。在无数送行者的目光中，在水手们粗犷的号子声里，巨大的船帆缓缓升起，饱饮海风。缆绳解开，庞大的船队依次缓缓驶离码头，劈开蔚蓝的海面，向着南方水天相接之处，坚定地驶去。

陈彦站在“破浪号”的船头，海风拂面，带着咸腥的气息。他回望渐渐远去的海岸线，以及那模糊的、代表着萧衍的玄色身影，心中涌起一股难以言喻的豪情与沉重。

船队沿着海岸线南下，初期航行还算顺利。碧波万顷，海鸥翔集，偶有海豚跃出水面，引得船上一片欢呼。但很快，大海便展现了它喜怒无常的一面。一场突如其来的风暴，让船队经历了首次考验。狂风卷起巨浪，如同山峦般砸向甲板，船只剧烈颠簸，仿佛随时都会解体。经验丰富的老舟师声嘶力竭地指挥着水手降帆、操舵，韩擎则率领军士奋力固定货物，抢救伤员。陈彦强忍着晕船的不适，紧紧抓住船舷，心中默算着风浪的规律，偶尔提出建议。在所有人的共同努力下，船队有惊无险地穿过了风暴区。

风暴过后，航行变得单调而漫长。陈彦并未闲着，他每日记录风向、水温，观测星象，与老舟师探讨航线，不断修正和完善着他的海图与导航笔记。他带来的“牵星板”雏形，在狄奥多罗斯的协助下，经过多次实测调整，竟也开始显现出一定的定位效果，让老舟师们啧啧称奇。

数月之后，历经风浪、躲避过数次海盗的窥探，当海岸线的景象逐渐变得陌生，植被愈发茂密葱郁，空气中开始弥漫起一股奇异的香料气息时，瞭望塔上终于传来了水手激动到破音的呼喊：

“陆地！是陆地！天竺！我们到天竺了！”

船队沿着海岸线寻找，最终在一处繁华的、充满异域风情的巨大港口外下锚。码头上挤满了皮肤黝黑、身着各色纱丽或围腰布的人群，骆驼、大象混杂其间，空气中弥漫着浓郁的胡椒、檀香和热带水果的混合气味。高耸的寺庙尖顶、奇特的神像雕塑，无不昭示着这里是一个与中原、西域截然不同的文明世界。

千帆竞渡，终抵天竺。商盟的触角，终于延伸到了这片传说中的财富之地。然而，等待他们的，不仅是诱人的香料与宝石，还有未知的文明、复杂的当地势力，以及隐藏在繁华背后的、新的挑战与危机。真正的开拓，此刻才刚刚开始。

佛国商战，智取香料源

船队在名为“卡利卡特”的繁华港口下锚，浓郁的香料气息混杂着湿热的海风扑面而来，几乎令人窒息。码头上人声鼎沸，肤色黝黑的苦力赤着上身，在监工的皮鞭下，将一袋袋胡椒、肉桂从巨大的阿拉伯三角帆船上卸下；穿着鲜艳纱丽的女子头顶陶罐袅袅而行；披着白色棉布的商人坐在大象背上的华丽座椅里，冷漠地俯瞰着喧嚣；远处，装饰着繁复神像的寺庙尖顶直插云霄，梵呗之声隐约可闻。

这是一片充满活力、秩序森严却又与中原、西域截然不同的土地。陈彦深吸一口气，知道真正的挑战，现在才开始。

商队一行并未急于登陆，陈彦先派精通天竺方言的译官携少量琉璃珠和丝绸样品上岸打探。回报的消息却不容乐观：卡利卡特的香料贸易，早已被几个势力庞大的本地商团和来自阿拉伯的商人垄断，他们掌控着种植园、定价权和运输渠道，外来者想分一杯羹，难如登天。商队带来的琉璃、瓷器虽显珍贵，但在此地，远不如真金白银和强大的本地关系来得实在。

“垄断……定价权……”陈彦沉吟着，眼中闪过锐利的光芒。这情形，与他前世经历的某些商业壁垒何其相似。

次日，陈彦与韩擎带着精心挑选的护卫和礼物，亲自拜访卡利卡特港口的税务官兼地方势力代表，一位名叫拉古·瓦尔玛的贵族。瓦尔玛的府邸奢华，庭院中矗立着印度教神祇的雕像，他本人则慵懒地躺在铺着丝绸的软榻上，对陈彦带来的琉璃盏和瓷器只是瞥了一眼，态度傲慢。