这是一个无法当场拒绝的邀请。陈彦看了萧衍一眼,后者微微点头。
“感谢王子的厚爱。”陈彦说,“但我需要时间考虑。毕竟我们在西域还有很多生意要打理。”
“当然。”卡姆兰笑了,“我会等您的答复。不过,为了表示诚意——”
他击掌三下,侍从捧着一个盖着红绸的托盘走来。揭开红绸,里面是一卷羊皮纸和一枚黄金印章。
“这是‘智慧宫’特聘学者的聘书,还有自由出入王宫的令牌。”卡姆兰将东西递给陈彦,“无论您是否接受邀请,这份荣誉都属于您。在波斯境内,您将享受与王子同等的礼遇。”
全场哗然。自由出入王宫的令牌,整个波斯只有不到十个人拥有。卡姆兰这是当众宣布陈彦的特殊地位。
萧衍的脸色终于变了。这不是邀请,这是绑架——用荣誉和特权,把陈彦和波斯绑在一起。
“王子殿下,”萧衍的声音冷了下来,“这份礼物太重了,陈彦恐怕承受不起。”
“萧霸主多虑了。”卡姆兰依然笑容满面,“陈老板的才华,值得这样的礼遇。而且,这只是开始。如果陈老板愿意留在波斯,还有更多……”
“他不会留在波斯。”萧衍打断他,语气斩钉截铁。
气氛瞬间凝固。周围的贵族们都屏住了呼吸。
卡姆兰的笑容淡了些:“萧霸主是在替陈老板做决定?”
“我在陈述事实。”萧衍看向陈彦,眼神中有什么东西在翻涌,“陈彦和我有共同的理想——打通欧亚商路,建立新的贸易秩序。这个理想,不会因为任何诱惑而改变。”
他转向卡姆兰,一字一句地说:“王子殿下的好意我们心领了,但陈彦只会按照自己的意愿选择未来的路。任何人,包括我,都不能替他做决定。”
这话说得很重,但也很聪明——既拒绝了王子,又把决定权还给了陈彦。
卡姆兰沉默了。他看着萧衍,又看看陈彦,最终笑了:“好,好。是本王唐突了。不过聘书和令牌还请收下,就当是波斯对东方朋友的友谊见证。”
他起身,向两人行礼:“本王有些累了,先失陪。愿二位今晚玩得愉快。”
王子离开后,舞会的气氛才重新活跃起来。但所有人都知道,刚才那场交锋,已经改变了什么。
“你刚才很紧张。”回到驿馆的马车上,陈彦对萧衍说。
“嗯。”萧衍没有否认,“我怕你答应他。”
“我不会。”陈彦认真地说,“萧衍,我们是一起的。这个理想,是我们两个人的。”
萧衍看着他,许久,才说:“我知道。但卡姆兰开出的条件……确实很诱人。”
“再诱人也不是我想要的。”陈彦说,“我想要的是和你一起,把商路打通,把生意做大,把那个预言变成现实——双星合璧,商通欧亚。”
他顿了顿,轻声说:“而且,你忘了?我们还有楼兰预言。双星是不能分开的。”
萧衍的眼神柔软下来。他伸出手,轻轻握住陈彦的手:“对不起,我刚才有些失态。”
“没关系。”陈彦笑了,“我倒觉得,你吃醋的样子挺可爱的。”