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第36章（第2页）

佛堂。

张氏执箸审视早膳，稀薄如水的清粥、半生不熟的蒸芋头、泛着沫子的陈茶……

她毫无胃口，掷箸于案，食盒震得作响：“这般猪狗食，也敢呈上来？”

新来的小婢吓得膝头一软，颤声道：“主母严令，铺面近来亏空，宅上用度都要裁减。又说……又说老夫人既吃斋念佛……肯定是想吃些清淡的。”

“滚出去！”

张氏怒吼，惊得那小婢踉跄退下。

接着，周阿婆攥着封信疾步而入，袖口还沾着香灰，说：“老夫人，老奴从城隍庙将您的书信请回来了。”

张氏刚刚还怒着，此刻心情好起。

她劈手便将信夺过，手指在信笺上摩挲两下，露出喜悦，忽又警觉地抬眼：“你把老爷请过来，然后在门外候着。”

周阿婆躬身退出。

自打上回李春燕偷窥信笺，她便再不敢轻信，即便周阿婆是娘家带来的老奴，也须防着一手。

她识字不多，眯眼看了一眼，瞧见‘有喜’二字。

瞬间喜上眉梢，合掌对佛像道：“佛祖显灵！容哥儿海外那房媳妇又怀上了！”

她忙不迭叩首：“求佛祖这回定要赐个带把儿的续我沈家香火！”

过了会儿，沈青书拖着病躯来了，按着胸口急问：“大郎又来信了？”

张氏立马将信递上去：“信上说，海外那房媳妇带身子，你快点给我念念下面写的是什么。”

沈青书一字一句念道：“不孝男容叩请父母大人万福金安，儿在海外诸事顺遂，唯念双亲春秋渐高，不能晨昏定省，实为罪过……今欲经营盐引，奈何资金不足，伏乞母亲向昭若处暂挪些银钱接济。”

张氏面露难色。

她攥紧了手中念珠：“这陆氏掌家后，全宅上下节俭开支，月例银子也克扣得紧，往日那些得用的家生子都被流放，再无人能帮自己暗中支取公账。”

沈青书喘着气，浑浊的眼里难得透出喜色，说：“你那妆奁匣底不是压着百两私银吗？”

张氏思忖了一下，说：“糊涂！”

又继续道：“既有她陆昭若在，凭什么动我的体己钱？”

她冷笑一声：“既是她掌家，又是沈家的儿媳，虽说最近生意不景气，但便是砸锅卖铁，也该供着我儿的用度！”

沈青书掩唇咳了两声，终是沉默。

这时。

门外传来陆昭若的声音。

张氏吓得一颤，赶紧将信塞到袖中，厉声道：“不知道我在念佛吗？非得饶了清净不成？”

转念想起要银子，又放缓语气，“进来。”

陆昭若走进来，手中还拿着账簿。

她朝二老福了福身：“扰了阿姑清修，只是铺里账目需请阿舅过目。”

沈青书倒是没说什么，接过账簿，坐在一旁细查着。

他忽然问：“最近这些日，为何店铺一直亏损？”

陆昭若眉眼低垂：“今年冬气格外湿寒，库里的吉贝布都生了霉斑，缎也受潮，十匹里竟有三匹不能用了，更有些主顾……”