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陈良卿崇学好道，万事不萦于怀，素来令陈公夫妇引以为傲。他加冠后对婚娶事不置一词，梁氏以为他眼光高还在挑，也没多提，这两年却是有些坐不住了，常向他身边伺候的人打听探询。

香囊明显是女子所用的，香气奇异，醺醺欲醉。梁氏心里犯了嘀咕，找来能干的长子，把此事交托给他。

陈良卿淡淡瞥了一眼，不见被冒犯的情绪，依旧行云流水地斟茶。

“是永宁郡主相赠。”他道。

“原来如此。”陈良正接来茶，氤氲的茶气掩住了他脸上的复杂神情。

答案不令他意外。

事实上陈良正在母亲处见到这枚香囊时，大吃一惊，香囊的针脚没甚特别，唯有味道罕见，闻之不忘。他曾闻见过一回，在他夫人的耳侧。

从母亲房里出来，陈良正好似七魄失了一魄，回过神来一想，赵盈和陈良卿，绝无可能，他们都不是会逾矩越礼的人。

他旁敲侧击，才从公主口中知道，香乃永宁郡主所制，赠了她一盒。

薛明窈和陈良卿之间流言不少，陈良正心觉棘手，忙来探问二弟心意。

陈良卿光风霁月，语气像是在说某个同僚送了他一本书，陈良正闷了一霎，问道：“女郎赠的物事，你向来不肯收，却是为何收了郡主的，还放在枕边？”

“我发现此香能助眠，便置于床榻上了。”陈良卿不疾不徐道。

陈良正想了想，“香囊里头有不少香丸，可以放到香炉里焚的。”

陈良卿点头，“是这样。”

陈良正啜了口茶，仍看着他。

“没有必要。”

陈良卿给了他一个不算解释的解释。

满室充盈着一个女郎私制的香片味道，扰人心绪，殊为不妥。

陈良正沉吟片刻，好似下定某种决心，斟酌着词句道：“二弟，如果你真的对永宁郡主有那样的心思，为兄也可理解。她行事虽有些出格，但与公主交好，显然心性憨纯，未尝不能宜其室家。你年纪不小，也该娶了，娶妇贵在娶所爱，兄长可以帮忙劝说二老，替你筹谋。”

陈良卿握着茶杯的手微微收紧，指尖一圈泛了白，又慢慢回转成正常的颜色。

他放下茶杯，“兄长此言不妥。婚姻之事讲求门户、年貌、品性等多方面的合对，郡主乃二嫁之身，我与她并不合适，若与之缔婚，即便不算违礼，也已是犯礼，更休说败坏陈家门楣。”

陈良正听了他一席话，心绪更复杂了。

“你真是这样想的？”他问。

陈良卿颔首。

“我知道了。”陈良正忍不住又问，“你确是对她有意，是吧？”

陈良卿手指轻点茶盘，平静道：“不重要。”

话说到这个份上，已没必要再问了，陈良正颇惆怅地起身告辞。出门前忽被陈良卿叫住，“香囊之事，兄长可有告诉公主？”

陈良正摇头，“还没和她说。”

“那便不要再说了。”

陈良正答应了，“你怕她会告知郡主？”

陈良卿道：“不值一提的事，也莫再多生枝节。”

陈良正离开前，把香囊归还给了弟弟。

陈良卿持着香囊看了良久，解开系带，取出一枚玲珑的香饵，焚于小炉。

门窗严整的书室内，很快被馥郁的香气侵占。香沾上衣裳，浸染肌肤，融进呼吸，慢慢滚入肺腑肝肠

薛府练武场，一把红缨枪在半空中翻飞。

“郡主最近心情不好。”绿枝小声对齐照讲，“所以常常练武。”

齐照立身笔直，面无表情，“嗯，在西川时也是这样。”

薛明窈随夫移防西川，没几个月西川与接壤的乌西国打起仗来，叫她做了寡妇。岑宗靖死得惨烈，家里也没几个人，就地葬了。薛明窈料理完丧仪想回京，薛老将军不许，岑宗靖怎么说都是为国捐躯，他尸骨未寒，未亡人就急着奔娘家，这叫他麾下的将士怎么想？叫京里一众高门怎么想？

薛崇义下了死命令，说什么薛明窈都要在西川为岑宗靖守够三年才回。薛明窈忿忿不平，妻死夫守一年，且真守的也不多，夫死妻却要守三年，太不公平。更何况这段婚姻里岑宗靖占了天大的好处，她并不喜欢他，看到尸首后掉了几滴伤怀的眼泪，旁的就哭不出来了。

岑宗靖身亡的高额抚恤金，她分文没取，全分给了和岑宗靖沾点亲带点故的人，那些人一个个眉开眼笑，满口应承以后年节烧香供奉，绝不让岑将军在下头受委屈。他的丧事，她也给办得热热闹闹，叫他的一个侄子给承了嗣，做够七七四十九日法事，出殡那日全城百姓扶棺送行，绵延十里，哭声不绝。

薛明窈自问仁至义尽，对得起这段才两百来日的婚姻，结果被薛崇义痛批薄情寡义，不守伦常，质问她若是他身死，她难道也这样？再三声明她要是私自回来，他亲自把她押回去。

薛明窈只好在西川开始她的守寡生活，她习惯了富贵热闹，在偏僻的西川怎待怎觉得闷，刚好那时齐照被薛崇义派来帮她治丧，薛明窈没事就让他陪她练枪练箭，直到遇见谢青琅才告一段落。

绿枝叮嘱齐照，“别提西川，也别提那个人。”

齐照应了，沉默如一块砖石。绿枝站得累了，也嫌和齐照说话没趣，歪斜身子倚着场边一块半身高的石碑看郡主舞枪。

石碑上刻了“石敢当”三字，是用来辟邪镇宅的。

薛崇义生死里来去，极信神佛，依照民间传说立了一块石敢当在府门前护宅。薛家三兄妹多有嫌弃，此物常见于村宅巷口，钟京的高门府邸是不稀罕用的。薛崇义过世后，薛行泰撤了石碑，丢在练武的院子里，留石敢当的勇武之气发挥一点余热。

不过功夫这个东西，丁是丁，卯是卯，能力不济，石敢当也救不了。

薛明窈耍完一套枪法，大步过来，问两人枪法如何。

绿枝拊掌而笑，“可棒啦，郡主不愧女中豪杰，长枪一扫，铲尽魑魅魍魉！”