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第11章（第3页）

朝堂积弊，岂是告一个藩王便能扭转？

道人果然摇头，目光似能洞穿人心“若告有用，姑娘今日之困，又从何而来？更何况，强弱之势未改，锦上添花，终不及患难与共的情分。”

安碧如默然。

这道人所言，句句敲在她最难抉择之处。

她非天真少女，自然知晓其中利害。

只是……“我一介边陲苗女，人微言轻，纵有此心，又如何能入得了诚王殿下的眼？怕不是痴人说梦。”

“敲门砖么……”道人目光落在她身上，意味深长，“远在天边，近在眼前，存乎姑娘一心而已。”言罢，不待安碧如再问，那灰色道袍的身影竟如烟似雾，在长街熙攘中倏忽淡去，眨眼间便失了踪迹，仿佛从未出现过。

安碧如怔立原地，指尖冰凉。

方才那番对话，如同投入心湖的重石，激起滔天波澜。

仙姿出尘的宁师姐、泪眼婆娑的老祭司、族人期盼的目光、道人蛊惑的话语……诸般影像、万种念头在脑中激烈冲撞撕扯，乱成一团。

当真要走那与虎谋皮、赌上一切的路吗？

可若裹足不前，她又该如何面对苗疆的青山绿水，如何回应那些殷殷期盼？

心绪纷乱如麻，她不觉信步而行，也不知走了多久，猛一抬头，竟已置身于一条宽阔寂静的街巷。

巷子尽头，朱门高耸，兽环衔铜，门楣之上，黑底金字的匾额赫然书着两个沉甸甸的大字——诚王府。

夕阳余晖斜照，将那“诚王”二字镀上一层暗金的光晕，庄严之中透着一丝难以言喻的压迫感。

安碧如脚步顿住，仰望着那巍峨门庭，胸中五味杂陈。是巧合？是天意？还是那神秘道人早已算定？

或许，这便是命定的岔路口。

她深深吸了一口气，将翻腾的杂念、残余的犹豫、以及对未知的恐惧，强行压下。

眸中重新燃起那簇冰冷的火焰，迈步向前，衣裙拂过青石板路，出细微的沙响。

素手抬起，扣响了那沉重的兽头铜环。

“咚、咚、咚。”

声响在寂静的巷中回荡，也敲在她自己的心上。

门轴“吱呀”一声，缓缓开启一道缝隙。

一个睡眼惺忪的老门房探出头来，满脸不耐“谁呀？这般时辰……”待看清门外立着的女子，他那双浑浊老眼倏然睁大，倦意一扫而空，毫不掩饰地流露出惊艳与淫邪之色，目光如同粘腻的舌头，在安碧如窈窕的身段与清艳的面容上来回舔舐。

他是王府积年的老人，自恃身份，并不如何收敛。

安碧如压下心头翻涌的强烈不适与厌恶，面上波澜不惊，声音清越“烦请通传，苗疆安碧如，求见诚王殿下。”

老门房咂咂嘴，拖长了调子“求见王爷？等着吧！”说罢，又贪婪地盯了她一眼，才慢吞吞缩回头去，门扉虚掩。

站在那冰冷的高墙之下，听着门内隐约传来的、属于另一个世界的模糊声响。

这条路，漆黑未卜。

真的……是对的吗？

……

赵元庆并未让她久候于阶前。不过半盏茶的功夫，那老门房便去而复返，将安碧如引入了这座幽深如海、甲第连云的大华亲王府邸。

穿过数重垂花门，绕过影壁回廊，最终停在一处书房前。引路的老仆悄然退下，只余安碧如独立于门前。她深吸一口气，推门而入。

书房阔大而幽深，临窗置一紫檀大案，背后是满墙顶天立地的乌木书架，典籍如山。

浓郁的沉香气息自博山炉中袅袅吐出，却依然压不住弥漫在空气中的、另一种更为隐晦而深沉的气味——那是权力久经熏染后，混合著野心、算计与无数秘密的独特腥气。

诚王赵元庆便坐在那大案之后。

他身着家常的玄色团蝠纹锦袍，未戴冠冕，只以一根青玉簪绾，手中正把玩着一块温润莹白的羊脂玉珏。

见安碧如进来，他并未起身，只抬起眼，目光如实质般落在她身上。

那眼神里，有久居人上者的审度，有对美好事物本能的赏玩，更有一种黏稠的、仿佛能将人裹挟进去的热度。

“苗疆安碧如？”他开口，声音不高，却带着惯于号施令的沉稳，“圣坊之事，本王素有耳闻。宁仙子风仪绝世，剑术通玄，天下景从。安姑娘欲取而代之，难。”他指尖摩挲着玉珏光滑的表面，话锋微转，语气平淡却更显压力，“若说欲解苗民于倒悬，纾其困厄，阻其沦为鱼肉……那更是难上加难，几近登天。”

安碧如迎着那极具压迫感的目光，强迫自己背脊挺得笔直如竹，不让半分怯意流露“民女自知前路艰险，孤木难支。故特来金陵，恳请王爷，借势一用。”

“借势？”赵元庆唇角勾起一丝意味不明的笑意，将玉珏轻轻搁在案上，出清脆一响，“本王坐镇东南，执掌权衡，这”势“字，乃立身之本，安身之资。亏本的买卖……本王可从不做。”他身体微微前倾，目光如钩，“安姑娘，且说说看，你又有什么，值得本王倾尽资源，鼎力相助？”

书房内气息陡然更沉。

安碧如虽天性聪颖狡黠，惯于周旋，但终究年少，面对这等在朝堂风云、人心鬼蜮中浸淫数十年的巨擘，那点灵动便显得稚嫩了。

更兼这屋内陈设华贵却压抑，沉香馥郁却滞重，无形中加剧了心头的紧绷。

一番对答下来，她虽竭力维持镇定，言辞间已不免有了些许磕绊。

“民女……愿为王爷大业，赴汤蹈火，竭尽所能……”

“赴汤蹈火？”赵元庆轻笑出声，打断了她的表忠，“这金陵城中，这大华天下，有求于本王、愿为本王效死力者，如过江之鲫，数不胜数。安姑娘，你的”竭尽所能“，与他们的”肝脑涂地“，又有何不同？本王为何要弃那诸多选择，独独帮你？”

他缓缓站起，绕过书案，步态从容地踱至安碧如身前数步处停下。