濠州城的空气,近期又开始紧绷起来。
探马接连回报,彻里不花的军营最近调动频繁。
天魔军炊烟比往日浓了三倍,显然是在囤积干粮,看样子又要动进攻了。
消息传到各营,各势力的义军士兵们都加紧了操练。
城墙上的滚石、擂木堆得更高,连周德星带着工匠们打造的新器械,也悄悄运上了城头。
这日午后,朱鸣巡营路过器械坊,见周德星正蹲在地上,手里拿着几支改装过的箭矢摆弄。
箭头裹着一层厚厚的麻布,还沾着些粘稠的黑油,看着比寻常箭矢沉不少。
“这是在做什么?”朱鸣蹲下身,拿起一支掂量了掂量。
周德星抬头一笑,指着箭头解释:
“这是工匠们新琢磨出的新型火箭。”
“新型火箭?有多新?”
“你看这麻布,浸了特制的火油,燃得旺,火还不容易灭。”
“简单说就是工匠改了配方,性能比之前的火箭有所提升。”
她划了根火折子,凑到一支箭的麻布上,火苗“腾”地窜起,果然比普通火油更烈。
“这箭对人的杀伤力不如普通箭矢,但用处多着呢——”
“烧粮草、烧营寨、烧攻城的云梯冲车,都管用。埋伏的时候射几支,还能搅乱敌军阵型。”
她指向不远处操练的士兵:
“我已经给咱们营的弟兄了些,让他们练练准头,到时候见机行事。”
朱鸣看着跳动的火苗,指尖捻了捻残留的油迹,笑道:
“还真挺奇妙。关键时刻,说不定能派上大用场。”
第二天下午,日头正毒,濠州城外突然响起震天的战鼓。
彻里不花的军队黑压压一片,推着云梯、冲车,朝着朱鸣南门猛扑过来——
这次他没再试探,一上来就摆出了强攻的架势。
“弓箭手,预备!”
朱鸣站在城头,赤霄枪直指敌军,声音冷静如常。
敌军刚冲到箭程内,朱鸣猛地挥枪:“放火箭!”
早已备好的士兵们张弓搭箭,数百支带着火焰的箭矢呼啸着掠过半空。
火箭像一群火鸟,全部扎进了敌军阵中。
在周德星指挥下,大部分火箭都瞄准了那些笨重的云梯和冲车。
火箭箭头一触到木头,火焰立刻燃起,特制火油遇风更旺,转眼就把云梯烧得噼啪作响。
“泼水!快泼水!”
天魔军里有人大喊,可那火油沾在木头上,水一浇反而溅起更多火星,烧得更凶。
几架冲车刚到城下,就被火箭引燃,车夫吓得弃车而逃,转眼间就成了几堆火球。
“掷火石!”朱鸣再喝一声。
城墙上的士兵们抱起裹着麻布、淋了火油的滚木擂石,点燃后狠狠砸下去。
带着火焰的重物砸在敌军中,不仅砸伤了人,还把火种带到了更多地方。
惨叫声、救火声混在一起,敌军的攻势顿时乱了套。
彻里不花在阵后看得目眦欲裂——
他新造的攻城器械,大半都被这诡异的火焰烧了。
士兵们要么被烧伤,要么被火墙挡住,根本靠近不了城墙。
再打下去,只会白白送死。
“鸣金!收兵!”
他咬着牙下令,金锣声再次在战场上响起,带着几分不甘。
彻里不花退回营中,看着帐外被烧毁的云梯残骸,气得一脚踹翻了案几。
攻城器械毁了大半,士兵死伤近百,却连城墙的边都没摸到,这口气咽不下去。
“废物!一群废物!”他对着副将怒吼,
“连些乱匪都收拾不了,朝廷养你们有何用?”
副将缩着脖子,小声提议:
“将军息怒。那义军的火箭太过诡异,寻常水浇不灭,不如……向朝廷奏请调拨些‘防火漆’?