粮草充足,城防坚固,兵甲齐备,民心归附。
纵有百万大军压境,他们也未必没有一战之力。
之后的半年里,滁州开始了紧张有序的备战工作。
皇甫山马场里,邓愈带着薛显等新附骑兵驯练战马。
骑兵每日晨露未干便开始冲锋演练,马蹄声震得山谷颤;
琅琊山沿线,冯国用督建的一座座新关隘拔地而起。
青石垒砌的箭楼扼住要道,哨塔上的士兵日夜了望,烽燧信号随时可传百里;
城内,周德星的火器营扩建了工坊,新铸的火铳在试射时铅弹穿透双层铁甲。
工人也在努力工作,工匠营内的打铁声昼夜不息。
粮仓的扩建更是重中之重。
李善长选中滁州城西的高地,主持修建“大丰仓”。
仓体用糯米石灰夯筑,防潮防火,可容粮百万石。
百姓们推着新收的冬麦排队入库,廪官用红笔在账簿上记下数字。
看着粮仓一点点堆满,百姓脸上的笑容比秋收时还灿烂。
范常与郭景祥则带着文吏穿梭于各乡,做好内政工作。
他们登记新垦荒地、统计丁口,将滁州的家底梳理得清清楚楚,为长期对峙做足准备。
这日午后,滁州北门的哨兵突然奔入帅府:
“元帅!滁州北门外来了一队人马。”
“领头的是郭子兴和马琪公子,说是……说是来投咱们!”
朱鸣此刻正在查看骑兵训练图谱,她闻言猛地站起,快步走向北门。
城门下,数百人衣衫陈旧,面带风霜,郭子兴被亲兵扶着,脸色蜡黄,咳嗽不止;
马琪站在他身旁,甲胄上沾着尘土,见朱鸣赶来,眼中闪过一丝疲惫的暖意。
“郭子兴公!马琪!”
朱鸣快步上前,扶住摇摇欲坠的郭子兴。
“这是怎么了?濠州出了何事?”
郭子兴咳了会,才喘气道:
“朱鸾……鸾儿,赵均用那厮……反了!”
“郭元帅您先休息吧!我找马琪了解情况。”朱鸣说道。
安置好众人后,朱鸣拉着马琪来到帅府后院的僻静角落。
深秋的阳光透过树叶洒下,两人面对面坐在石凳上。
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没了人前的职务束缚,两人语气都放松了几分。
“鸣姐,濠州那彻底完了。”
马琪摘下头盔,揉了揉眉心,声音带着无奈。
“赵均用兼并彭大部队后,又收了周边几支小义军,兵力过万,翅膀硬了。”
“赵均用知道你在滁州兵强马壮,不敢明着动义父,就天天找郭子兴的茬——”
先是削了郭元帅的兵权,再把咱们的亲信都调去守偏远据点。
最后他干脆说义父‘通敌’,把咱们赶出了濠州,连家产都被抄了。”
朱鸣指尖攥紧了石凳边缘:“这赵均用如此忘恩负义!”