谢无涯走在前头,忽然停下。
幼徒差点撞上他后背。“怎么了?”
“风变了。”他说。
幼徒抬头,只见原本自北向南吹拂的山风,此刻竟打了个旋,从东面斜切过来。风中夹着一丝极淡的香气,像是某种草药混着陈年木料的味道。
谢无涯鼻翼微动。这种气味他闻过一次,在三年前的一场追杀中。当时有个使毒的杀手躲在暗处,用的就是这类熏香掩盖气息。但他没说破,只轻轻挥手,示意幼徒跟紧些。
他们加快脚步。
山路渐宽,两侧林木稀疏起来。前方隐约可见一条岔道,通向一处废弃的猎户小屋。屋顶塌了半边,门板歪斜挂着,窗棂断裂。一只乌鸦站在屋檐上,见人走近,扑棱棱飞走。
谢无涯绕开小屋,选择主道继续前行。
走出约百余步,他忽然回头。
小屋门前,不知何时多了一把刀。
正是刚才那把弯刀。
刀身插在地上,刀柄随风轻晃,出细微的金属颤音。刀槽里的血已经干涸,变成深褐色的硬块。
谢无涯盯着那把刀看了几息,然后转头对幼徒说:“闭眼,捂耳。”
幼徒不明所以,但立刻照做。
谢无涯抬起右手,指节轻叩墨玉箫身,三短一长,再加两下急震。这是听雨阁内部紧急警示音,专用于驱散附着性毒雾或迷魂类音波。
箫声未落,空中忽然响起一声极尖锐的嗡鸣,像是某种细弦崩断。
紧接着,小屋周围腾起一层薄雾,颜色微紫,迅扩散开来。雾气碰到刀身,竟如活物般缠绕其上,顺着刀槽向上攀爬。几息之后,整把刀被紫雾包裹,微微震动,仿佛要自行拔地而起。
谢无涯一把拉过幼徒,疾步后退十余丈。
紫雾持续了不到半炷香时间,便自行消散。那把弯刀依旧插在原地,刀身却已变得黯淡无光,像是被什么东西吸干了精气。
“有人在控刀。”谢无涯沉声道,“不是靠内力,是靠别的东西。”
“什么?”
“我不知道。”他摇头,“但我知道一点——那女人说得对。真正的血刀门,不该是这样的。”
幼徒看着那把死寂的刀,忽然问:“师父,如果血刀客真的不想让人记起这个名字,那我们现在回去,会不会……反而把他逼回来?”
谢无涯沉默许久。
最后他说:“有些名字,从来就不需要被人记住。它们留在风里,就够了。”
他又看了一眼天色。东方已泛出鱼肚白,晨光穿透林隙,洒在湿漉漉的石阶上。露水从树叶滴落,砸在肩头,凉得真切。
“走吧。”他说,“沈清鸢还在等消息。”
两人踏上最后一段山路。
身后,那把弯刀静静立着,刀尖微微倾斜,指向听雨阁的方向。
而在更远的北方群山之中,一座隐于云雾间的古庙内,一口锈迹斑斑的大钟突然自行摇动了一下。钟声未响,但庙中供桌上,一盏油灯无火自燃,火焰呈幽蓝色,持续三息后熄灭。
桌面上,浮现出一行焦黑色的字迹:
血脉未绝,刀魂犹存。
庙外无人,唯有山风穿过断壁残垣,卷起一片落叶,飘向南方。
谢无涯走在前头,步伐稳健。幼徒紧跟其后,手始终贴在短笛上。他知道这一路还没完,但至少现在,他们还能继续往前走。
天快亮了。
山道尽头,灯火依稀可见。
那是听雨阁的方向。
谢无涯忽然开口:“等到了,你去换一身衣服。”
“怎么了?”
“你袖口沾了点泥,像爬过沟坎似的。”他淡淡道,“我不想让别人觉得,听雨阁的弟子连路都走不稳。”
幼徒低头看了看,果然有一抹深褐色的泥渍。他没说话,只是轻轻点头。
两人继续前行。
前方林木渐疏,视野开阔起来。远处山峦起伏,一道孤峰耸立,山顶隐约可见飞檐一角——那是听雨阁的望月楼。
他还差三十里。
只要日出前赶到,一切还来得及。
而在他们看不见的地方,那把被遗弃的弯刀,刀槽深处,一滴新的血珠正缓缓渗出,沿着刃口滑落,滴入泥土。
血珠落地瞬间,四周草叶轻微颤动,仿佛感应到了什么。
风再次吹过,卷起一片落叶。
落叶飘至半空,忽然被一道无形之力撕裂,化作碎片纷飞。
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