最晚的一个日期是荣耀年第七百八十九年。
而更晚的雕像,就没有了。
这说明什么?说明在荣耀年第七百八十九年之后,圣堡就不再为任何人立雕像了。或者说,圣堡已经没有值得被纪念的人了。
又或者,圣堡已经没有人了。
大黄蜂继续前行,坡道的尽头出现了一座广场。
广场是圆形的,直径至少有一百米,地面铺着黑色的石板,石板表面抛光得光滑如镜,但如今满是裂痕和污垢。广场中央矗立着一座喷泉,喷泉已经干涸,池底铺满了枯叶、尘土,还有一些难以辨认的碎片。
喷泉的中央是一座雕像。
那是一只巨大的蜘蛛,八条腿支撑着庞大的身躯,每一条腿都雕刻得栩栩如生,关节清晰,细毛可辨。蜘蛛的腹部刻满了繁复的纹路,那些纹路构成了某种图案,看起来像是文字,又像是咒文,还像是某种地图。
蜘蛛的头部雕刻着一张面孔。
那是一张虫形的面孔,女性化的,线条柔和,五官精致。但表情是冷漠的,甚至可以说是高傲的,像是在俯瞰着什么微不足道的存在。八只眼睛都睁开着,每一只眼睛都注视着不同的方向,仿佛在监视着整个世界。
这就是智者之母的雕像。
圣堡的创造者,蜘蛛一族的起源,无数朝圣者崇拜的神。
但如今,这座雕像孤零零地立在废弃的广场中央,没有人祭拜,没有人维护。雕像的表面长满了青苔,有些地方已经开裂,其中一条腿甚至出现了明显的裂痕,看起来随时可能断裂。
喷泉的池边刻着一行文字,字体比其他地方的都要大,也更加深刻:织命者,智慧之源,永恒之母。
大黄蜂站在喷泉前,仰望着那座雕像。
永恒?
她的嘴角勾起一个更加明显的冷笑。
如果真的永恒,为什么你的王国会变成这样?如果真的全知,为什么你的信徒一个个死在绝望中?如果真的全能,为什么你连自己的雕像都无法维护?
这就是神的国度。
镀金的坟墓,华丽的谎言,虚假的永恒。
大黄蜂转身,准备离开广场。但就在她转身的瞬间,她感觉到了什么——一种细微的震动,从地面传来,又像是从空气中传来。那震动很轻,轻到几乎无法察觉,但它确实存在。
她停下脚步,闭上眼睛,用灵思去感受。
震动变得清晰了。那是某种有规律的脉动,像是心跳,又像是呼吸。频率很慢,大约每隔十秒一次。每一次脉动,周围的空气都会微微扭曲,地面都会轻轻震颤。
这座城市还活着。
不是生物意义上的活着,而是某种更加抽象的存在方式。圣堡本身就是一个巨大的有机体,一个由石头、金属、织物和无数生命的残骸构成的复合体。它在缓慢地呼吸,在持续地存在,即使它的居民早已死去,即使它的繁华早已消逝。
而那个脉动的源头,在更深处。
在圣堡的中心,在那些高耸的建筑背后,在层层迷雾的遮蔽之下,有什么东西还在运转,还在维持着这座城市最后的生命。
大黄蜂睁开眼睛,望向广场的另一侧。
那里通向圣堡的内城区,通向更加核心的区域。建筑变得更高,更密集,它们层层叠叠,向上延伸,最终消失在迷雾中。在那些建筑之间,能隐约看见高塔的尖顶,听见风吹过钟楼时出的低鸣。
她知道,真正的答案在那里。
真正的神,或者说,神的残骸,在那里。
大黄蜂迈步向前,离开广场,走向内城区。她的身影逐渐消失在建筑的阴影中,只有织针在微光中反射的寒光,还在黑暗中闪烁。
广场重归寂静。
只有风在吹,只有雕像在注视,只有那个缓慢的脉动,在继续着它永恒而徒劳的存在。
这座镀金的坟墓,正在等待它最后一位访客,走向最深处的墓穴。
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