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3第 3 章（第3页）

“好！说得好！”

这番话正说中他平生得意处。虽未在仕途上有所建树，却自诩为天下第一知味人。此刻被比作伯乐、文王，更是喜得胡须直颤，这小娘子也太会说话了。

“有赏，统统有赏！哈哈哈哈哈……”

讨赏完毕，李怀珠盈盈下拜，退出厅堂，不由得喜上眉梢。

伯爷家大业大，出手阔绰，随便赏她些东西，做生意的本钱就有着落了。

李怀珠前脚刚走，孙大娘子便忙着招呼宾客收尾，席间觥筹交错，众人饮尽最后一巡酒，正是热闹之际。

这时，一个石姓举子用手肘轻撞身旁好友，低声道：“兰时，你瞧瞧，到底是汴京，连个被黜落的小小女官都这般伶俐，三言两语把老伯爷哄得眉开眼笑。啧啧，真是厉害！”

那被唤作“兰时”的青衣举子掏出帕子擦手，细长的丹凤眼微抬，语气冷淡：“女子为官本就不易，黜落之事乃私隐，非礼勿言。”

白衣举子讪讪住口，自觉没趣，转而去向老伯爷敬酒。

屋内酒酣耳热，谢慈借口醒酒，独自踱出门外。

夜风微凉，他沿着廊道漫行，不知不觉竟走到花园附近。

他是江南来的举子，姓谢名慈，表字兰时。

因家中父母早逝，全靠兄长在江南地方为官支撑门庭。

谢氏在金陵算是显赫，可惜人丁落寞，去岁秋闱，他连中两元，因一篇策论写得极好，经老师引荐，成了泰安伯的门生，如今在京中备考，只待明年三月春闱。

江南游子，每逢寂静深夜，难免会想起家乡的杏花春雨，小桥流水……

嗯，方才那道春杏子味道就不错。

天已黑透，檐下两盏风灯摇曳，映出微弱的光晕，有人正捧着伯府的赏银，挨个分发给忙碌了一日的仆婢们。

几十个丫鬟小厮喜滋滋地排着队，谢慈目光一掠，却见一道纤细身影低着头，手里捧着什么，正朝自己这边走来。

“娘子，回城时要小心些。”有妇人远远叮嘱。

“知道啦！”那人清脆应了一声。

听声音，正是方才席上那位口齿伶俐的。

谢慈驻足灯下，负手而立。

不知怎的，竟想看看这能言善道的女子究竟是何模样。

待她走近，微微侧首。

谁知刚一抬眸，一方嫣红布帕忽被夜风卷起，飘飘荡荡，恰好落在他靴前。

阶下，那小娘子“哎”一声，匆匆追着帕子转身，猝不及防与他四目相对。

那女子扬起下巴，面庞的轮廓渡了一层溶淡月色，只那双眼睛在暗夜中极亮，长眉微挑，唇如桃红，高髻银钗，整个人鲜活灵动，与他想象中沉稳内敛的女官大不相同。

二人目光一触即分，如蜻蜓点水，各自错开。

谢慈俯身拾起帕子，见上面绣着元宝纹样，原是伯府用来裹赏银的缎子。

李怀珠愣了一瞬，随即上前伸手：“劳烦……”

可那人却未递还，只抬手将帕子轻轻挂在廊下的海棠枝上，而后一言不发，转身朝灯火阑珊处走去。

许久没在民风开放的大宋瞧见这么恪守礼数的人了。

李怀珠走到海棠树下，踮起脚尖去够帕子，余光却忍不住瞥向那道渐行渐远的背影。

果然一身淡青襕衫，身姿修长，步履从容。

她收回目光，捏着帕子一角，唇角不自觉弯了弯。

长得倒是怪好看的。