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第12章（第1页）

送走陈四爷，万家人归置完，天色微微发亮，万顺和梁素把准备好的贡品搬上马车，家里只留老马看门。

马车驶出柳条胡同，还没走出多远，后面传来一阵呼喊声，这声音在清晨的街道上格外响亮，老赵头停下车，万朝霞看到一个半大的少年朝着马车奔跑而来。

那少年十五六岁，待他跑近后，万顺说道，“小波，你不帮着你娘看铺子，跑来找我们作甚？”

名叫小波的少年提着一个大篮子，他气喘吁吁的说道，“幸好赶上了，要不然我非得被骂死。”

说着，他把篮子递给万顺，说道，“这一份儿是我娘置办的，另一份儿是衙门里的弟兄们凑钱置办的，我们的一片心意，师傅别嫌弃。”

万顺接过沉甸甸的篮子，里面放着香烛茶食，站在马车外面的小波看到万朝霞，好奇的朝她瞅了两眼。

“东西我收下了，替我谢你娘，中午去家里吃饭。”万顺说道。

别了小波，他们坐车一路来到城门口，此时，城门口已经打开，百姓们正排队等着进城。

且说马车出城后，飞快的行驶在官道，青云观距离京城不远，约莫半个时辰就能到，小时候万朝霞还随爹娘来过，她记得每逢初一十五，青云观就会有热闹的庙会。

不久，他们几人到了青云观，今日没有庙会，观里的人并不多，进到观里，有个小道士来接待他们，“可是万善士一家？”

万顺说道，“正是，前几日来观里给张真人送过信。”

小道士领着他们走进里面，大殿里站着一个留着黑色长须的道士，万顺对他行了一礼，又对万朝霞和梁素说道，“这是观里的张真人。”

万朝霞和梁素向真人问好，那张真人含笑点头，他道，“一应的东西在昨日都备好，你来看看。”

万顺说道，“真人太客气了，我还能有什么不放心呢。”

那万朝霞和梁素随同万顺奉上贡品，又净手焚香，不久，出来四个道士，念了一卷《太上道君说解冤拨妙经》，一卷《太平经》，一卷《太上三官经》。

几卷经书念了个把时辰，打醮的仪式这才完成，张道士带着万顺等人入内喝茶，他们略微歇息片刻，就要告辞。

出了青云观，马车又拉着他们去万家祖坟，万家祖坟距离京城不远，当年万家老太爷进京，刚发第一笔财就买下这几亩田地，如今这里葬着万家老太爷，老太太，还有万朝霞的母亲，她母亲旁边的空地是留给万顺的。

至于万朝霞的兄弟万柯，他死时还未成年，又未婚配，按照规矩，是不能葬入祖坟的。

这片坟地颇大，四处长满杂草，万顺下车之后就开始拨草，万朝霞和梁素也没闲着，来的时候带了水桶，梁素去打水，万朝霞擦洗着她爷爷奶奶和亲娘的墓碑。

几个人闷头干活时，万顺直起腰，他拍打着手里的泥土，指着远处的一颗柳树，“柯儿就葬在那棵树下面。”

万朝霞也站起身，那棵柳树并不高大，初春的节气，柳枝吐出鹅黄的嫩叶，在微风中摇摇摆摆，她还记得离家时，她哥哥拉着不让她走，哪知这一别，竟是阴阳两隔。

哥哥走了，没人比她爹更伤心，万朝霞自从回到家，并不敢轻易提起她哥哥，她怕让她爹伤心，谁想最后还是她爹先提起。

“柯儿走的前几日就有些发热，我没往心里去，想着在家里歇两日就能好，那日我出门上衙，他说想吃桂花糕，我说落衙就给他买，谁知刚到衙门，隔壁的朱大娘就寻过来，说是柯儿不行了。”

说着这些话，万顺已然涕泪交加，他胡乱用衣袖抹了一把眼泪，接着说道，“我赶回家时，就见炕席上都是柯儿吐的血，又听说柯儿被朱大爷弄到医馆去了，我去到南街的医馆，人不在那里，又跑到栓马巷的医馆，这一路我就在想，只要我儿子没事，要我拿命来换都行。”

万朝霞听着他爹的诉说，早就忍不住泪流满面，泣不成声。

“我到栓马巷医馆时，大夫说柯儿已经走了，我摸着他的手，还是温热的，我想着许是大夫诊错了，他睡一觉就会醒，我就坐在医馆里等，可等到天黑，他身子都凉透了，也没能等到柯儿睁开眼。”

万朝霞再也忍不住，坐在她娘的坟墓前放声大哭，万顺抽动着鼻子，他流了太多的眼泪，以为眼泪早流干了，可只要提起儿子时，还是会心如刀割。

梁素看着恸哭的万家父女，竟是触景生情，想起他同样早早死去的爹娘，一时不禁泪如雨下，悲痛万分。

这三人各哭各的，直到哭得累了，万朝霞把带来的祭品分成三分，放到她爷爷奶奶和娘亲的墓碑前。

万顺也擦干眼泪，人死不能复生，他早就看开了，这都是命。

那万顺大哭一场，心情渐渐平复下来，他对万朝霞说道，“柯儿走后，我一个人用板车把他拉到这里，他入不了祖坟，我就让他离咱们家祖坟近一点，我总觉得日后我死了，还能再看到他。”

万朝霞又想哭了，她背过身去，默默的把香烛点上，待那纸钱快要燃尽，她起身说道，“我去看看哥哥。”

梁素喊住她，“我陪你同去。”

万朝霞看着眼眶红红的梁素，微微颔首，他们顺着田埂，一同来到那颗柳树下，树下杂草丛生，万朝霞知道这里就埋葬着她的亲哥哥。

梁素站在她身后，忽然开口说道，“万叔从来没说过柯弟死前的事情，只有偶尔喝醉时，才会念叨几句。”