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第48章（第1页）

“我脱衣裳了，不走么。”

沈绣落荒而逃，还记得把门合住。匆匆埋头沿着回廊走，走到无人处，她才深深呼吸，把额头抵在墙上。

“沈绣，还不能，你还不能。”

“若连心都输给那人，你就当真什么都不剩了。”

叁拾肆·安乐堂（三）

“回大人，这批药材需晒干了运往京师，走水路，路引已往都统支取，共三百一十八扛，单子在此，并勘合印章、打点、折耗，都算进去了。”

沈绣早起就去了春熙堂后院，路过前院时却又撞见苏预在车马拥挤的过道上与账房核算货物。自几天前起，她来此处做事都穿着医女的衣裳，麻色衣裙，发髻挽起来玉簪，走得悄无声息，想他没看见，两人擦肩而过。

但苏预在她走过去后，抬头瞧了她一眼。人走得急，他就笑了笑，继续和账房问答。对方却推了推挂在鼻梁上的水晶圆镜片，犹疑地确认那是个笑容，慌了：“大人，小的没算错吧。”

他把账册还回去，点头：“没算错。切记盯着交货时，不可将银两换作宝钞。”大明宝钞，洪武年间开始发行，通胀严重。

“嗳。若是京师那边硬要那新钞支取，这上边的折耗，都够咱再往四川送两趟红药了。”账房捂心口：“临近年关，可别再出岔子。”

“不会。”苏预又笑，和颜悦色：“这批药，是给宫里的。”

账房脸色急变，连连点头：“晓得，晓得。”

两人分别，苏预转身往里走，听见账房仔细嘱咐清点药材的伙计。而一队穿暗绿曳撒、皂底靴、腰佩官府制式长刀的人忽地走进来，如同黑色溪水。账房要开口问，对方立即抽出刀，蹭愣愣一声，所有人都放了手里的活计，瞧着那伙来势汹汹的人。

“刑部右侍郎、两淮盐务提督颜文训，邀苏大人往府上一叙！”

苏预站住了，面对刀光如墙，他侧身回首。

“原巡盐院主事不是户部的么？”

“颜大人昨日方到金陵，走的水路。怎么，万岁爷的御令，还要通知给下边？”

苏预不答，只往账房处瞧了眼，就甩袖做了个“请”的手势，就与一帮气势汹汹的官差走出去。

“大人，唉大人……”

账房又担忧又焦急，捂着心口的手更颤了，原地转了个圈，就揪住旁边的小伙计，低语道：“快去镇抚司，找，找总旗兀良哈。就说……说大人被巡盐院的官兵带走了！”

跨过几道院门，后院就对前院的风波充耳不闻。

此地多的是需沈绣照看的事。提梁壶在柴炉里烧着，产妇在上房哀嚎。几个医女进进出出，她手里拿着铜剪，咔嚓剪断了新生儿的脐带。

“恭喜，小儿无恙。”

她把铜剪在水里浸过，渗出一圈圈血纹。孕妇躺在榻上脸色苍白，听了这话才哀哀哭起来。她擦去头上的汗，身旁年纪大些的医女已对这场景习惯，包婴儿的手脚利索，裹行李似的，末了打个结，就把小儿放在妇人怀里。

“可，可惜我是、是个唱戏的。”妇人泪水在干涸的眼眶边，伸手要探婴儿：“生了，也养不大。”

沈绣不说话，起身最后瞧她一眼，就去照看药炉，对坐在炉火旁的沈惜嘱咐：“产妇是胶州人氏，初来金陵底子虚，安神汤多放些大枣和葱白。”来自孙思邈《伤寒杂病论》

沈惜一手拿着《金匮要略》，起劲对她点头，做了个你放心的手势，沈绣就走出去，在门前舒展胳膊，瞧日头地下几个患伤寒初愈的小儿玩麻纸头做的风灯。

然而这时院门一开，只伸出个手，握着黄澄澄的腰牌。沈绣甫看到就提着裙子跑过去，果然是兀良哈。

“嫂夫人，有急事与你分说。此处尽是女眷，借一步。”

她把沾了血水的袖子揩了揩，走出去关上院门，眼神沉静：“怎么？”

兀良哈这才对她行了个礼，言简意赅道：“方才巡盐部院来了人，大人随他们出去了。然我方才得人通传，才晓得上任巡盐部院主事是”，他顿了顿：“暴毙在任上。”

见沈绣依然面色不改，他才继续说下去。

“新到任的两淮盐务提督是刑部右侍郎颜文训，尚不知底细。我特来告诉嫂夫人，莫要惊慌，我等会往盐部院查清楚，保证将大人全须全尾地带回来！”

她此时才回过神，开口却是嗓音干涩。

“你说上任巡盐主事暴毙在任上，他、是怎么死的？”

兀良哈原本欲言又止，此时彻底沉默了。待心中天人交战结束，才艰难回话：

“是被利剑穿心，射死在巡盐院大堂上。”

对话未完，前院里就传来一串急急的脚步声。接着是账房先生手里捧着个黄布抱着的东西，哆嗦着手，把东西交在兀良哈手上。瞧见他身旁站着个医女，却也顾不上许多，眼睛只盯着那布包。

“大人，这、这是方才那几个官差过来送的。说是要交给……交给春熙堂的沈姑娘？”

兀良哈眼睛睁大了，他把布包递给沈绣，里边包的东西四四方方，没什么重量。她掂了掂，把布头一点点打开，漏出个木盒，用暗扣扣着，她一按，就开了。

啊啊啊啊。

账房瞧见那里边的东西，双腿一软就坐在地上，而兀良哈将唇抿成线，脸色铁青。

里边装着的，赫然是根手指头，男人的手指，指节修长。血迹覆盖，腥气四溢，是新切下来的，血从盒底漫溢，渗了点在黄布上。

沈绣不说话，凝视那断指片刻，就盖上木盒。