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第643章 达成共识（第1页）

两日后，苏州城西三十里外，阳澄湖畔。

这里有一处名为听雨阁的沉家别院，因远离主宅，平日极少使用。

别院占地不大，但设计精巧，几丛茂密的修竹将它半掩半映，一条引自湖水的清溪蜿蜒环绕，环境极为幽静。

几乎与世隔绝，确实是商议机密要事的绝佳所在。。

听雨阁内，沉燕源和陆文翰早已在此等候。

两人皆未穿彰显身份的华服，只着素色常服，分坐于主位两侧。

他们面前的红泥小炉上，泉水初沸，出细微的“嘶嘶”声，但谁也无心品茶。

沉燕源面色沉静，手中无意识地转着一只未沾唇的茶盏，目光落在窗外的竹影上。

陆文翰则显得更为焦躁，时不时望向阁外小径的方向。

约莫申时初，三顶没有任何标识的青布小轿，一前一后地沿着湖畔小径悄然行来，停在听雨阁外不起眼的侧门。

轿帘掀开，刘秉章、崔佑安和郑观三人，皆是一身不起眼的文人打扮。

三人步入阁内，目光迅扫过。

见只有沉燕源和陆文翰起身相迎，王崇礼却不见踪影。

刘秉章三人脚步几不可察地微微一顿，彼此迅交换了一个复杂而了然的眼神。

想到上次在沉家老宅那场不欢而散的密会，大家极有默契地，谁也没有开口询问。

简单的寒暄，带着几分刻意的轻松，却掩饰不住气氛的紧绷。

茶水奉上，沉燕源挥退所有仆役，阁内只剩下他们五人。

沉燕源没有绕弯子，直接他和陆家准备主动请罪，捐献家产，以求宽恕的打算，和盘托出。

当然，他隐去了家族子弟已经秘密转移和海外产业的部分，只强调愿意交出江南的全部田产和半数家财。

刘秉章三人听完，脸色都变得极其难看。

他们当然知道太子查案的厉害，也担心火烧到自己身上，但没想到沉燕源决心下得这么大。

“沉公，陆公，此法，此法未免太过……”刘秉章斟酌着词句。

他是进士出身，官场老油条，深知其中利害。

沉陆两家若真被严办，他作为苏州知府，治下出此巨案，失察之罪跑不掉。

过往收受的贿赂若被翻出来，更是前程尽毁。

若能保住沉陆两家一定程度上的体面，对他而言，确实是好事。

沉燕源起身，对着三人深深一揖：“刘府尊，崔大人，郑大人，沉某今日实是走投无路，才厚颜相求。”

“我沉陆两家愿倾尽家财，弥补过往罪愆，只求朝廷能法外开恩，允我等戴罪之身，承担应得之罚，但万望……”

“罪不及家中老幼无辜。此心此意，还望三位大人，能在杜钦差面前，代为陈情，周全一二。”

陆文翰也连忙跟着作揖，声音哽咽：“三位大人，往日我等多有打扰，薄礼相赠，实是仰慕三位大人清廉干练。”

“如今我两家遭此大难，若能得三位大人援手，保全家族血脉，我等虽死亦感大恩。来世结草衔环，必当报答、”

这话说得极为露骨，几乎就是挑明了过往的利益关系，以及此刻的恳求。

刘秉章三人交换了一下眼神。

崔佑安性子更急些，擦了擦额头的汗，低声道：“沉公，陆公，非是我等不愿相助，只是我等位卑言轻，恐怕……”