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宝玉也忙向着贾母方向，原地掀袍跪下了。

但其实，他是席上人，不在这次斟酒的队列中，本不用跪的。

但礼法上，还是跪了的好。

湘云见了，悄悄笑道：“你这会儿帮着跪下来做什么，有这样，你也去斟一巡酒岂不好？”

宝玉悄悄笑道：“再等一会子再斟去。”

他肯定是要去斟酒的，但现在还不到他的轮次。

现在，说是斟酒，其实是给老祖宗奉酒祝寿。

论礼，贾珍作为贾氏族长，带着众男眷给老太太奉完酒，然后，应该是邢、王二夫人带着众女眷给老太太奉酒。

接下来，是一轮一轮奉酒。

女儿贾敏是一轮；客人李婶娘、薛姨妈是一轮；凤姐、李纨等孙媳是一轮……

除此之外，一会儿姑父林如海、舅舅王子腾也应该作为客人，进来给老太太奉酒。

礼数是这样。

但因为贾珍已经打了样，要给老太太奉酒，就得跪下斟，所以便多了不愿意去奉酒的人。

一时，贾珍带着众男眷去了，林如海和贾政一起进来了，跪着给贾母奉了酒，又出去了。

然后，一直到天近二鼓，只有贾敏去给老太太奉了酒，邢、王二夫人如同木头人似的，一动不动。

李婶娘、薛姨妈也跟死了一样，一点儿动静没有。

她们不给贾母斟酒，连凤姐、李纨等孙媳妇也不好越过婆婆和客人头上去，去给贾母斟。

戏台上演着热闹戏，厅里面，一片诡异的静默。

贾母设了一方矮榻，试出了所有人的人心。

但她还在等着，不知她一位老人家在等什么……

戏台上，演到了《八义》中的观灯八出，里面正好也是元宵节，却是兆家败亡前的最后一个元宵。

宝玉不管别人，他必定要奉酒祝寿的，那是一直疼他到大的亲祖母。

但直接越过邢、王夫人两位长辈，以及李、薛两位客人，却不行。

黛玉轻轻道：“你出去散散吧。”

出去一趟再回来，人不在，就可以当做不知情，就可以当做所有长辈们都已经奉过酒了，就没有礼法上的难题了。

宝玉便下了席，往外头走。

贾母见了，忙道：“你往哪儿去？外头爆竹厉害，仔细天上掉下火纸来烧了。”

她的宝贝孙子，一刻不在眼前，她都不能放心。

本来是随口一句嘱咐，在众人耳朵里却变了味。

主子们都在这里，谁敢在府里放爆竹，外面后街上倒有小孩子在放爆竹的，但也绝飞不过荣宁二府的高墙。

联想到此前元妃以“爆竹”制灯谜，诅咒老太太，贾母显然还记着仇，这会子又顺便用爆竹骂回去了。

你们金玉一党才是爆竹，贾元春是，王氏是，薛宝钗是，现在蹦跶的再厉害，注定马上要化灰的。

爆炸的时候，我们可要远着点，以免被误伤。

宝玉道：“不往远处去，只出去就来。”

贾母歪在榻上，让琥珀拿美人拳捶着腿，状似无意一般，问道：“袭人怎么不见？她而今也拿大了，单指使小女孩儿出来。”

王夫人忙起身笑道：“她妈前日没了，因有热孝，不便前头来。”

贾母笑道：“跟主子却讲不起这孝不孝的，若她还跟着我，难道这会子也不在这里？皆因我们太宽，有人使唤，不查谁来谁没来，竟成了例了。”

一番话下来，王夫人脸色变得极为难看。

她原以为贾母意在挑袭人的错，所以起来维护，说袭人有热孝，是暗指贾母待底下人苛刻，连刚没了亲妈的人，都要叫出来使唤。

没想到贾母提袭人，是为了跟袭人撇清关系，告诉众人，袭人不跟着她，已经不是她的人了。

从此，袭人便少了贾母这层挡箭牌，要是袭人犯了错，不必顾及老祖宗的脸面，直接家法处置。

割断关系是第一层。

借着袭人，说她拿大，治家不严是第二层。

王夫人只擅长点火、装糊涂、当缩头乌龟，哪里晓得怎么灭火，她看贾母占了上风，便又当起了缩头乌龟，不说话了。

凤姐只好笑着过来结围，说袭人要在怡红院看屋子、备茶水、暖铺盖、盯烛火……

总之，就是有一大堆事要忙，所以，不来比来了强。

贾母很给凤姐面子，听了，便道：“那就不用叫她了，只是，她妈几时没的？我怎么不知道。”

凤姐笑道：“前儿袭人还去回老太太，怎么倒忘了。”

贾母笑说：“想起来了，我是想着，她不是咱们家土生土长的奴才，以前服侍我，后又服侍云儿，后又服侍宝玉这个魔王，被他魔了几年，她妈没了，应该给几两银子发送，只是忘了。”