苏将军心有不甘,但还是咬了咬牙:“末将遵命。”
一辆马车应声而至,等到上了马车,谢纨透过帘隙,望着外面剑拔弩张的阵势,指尖无意识地收紧。
段南星在他身侧落座,车帘垂落,将内外隔绝成两个世界。
谢纨回过头,声音里带着一丝不易察觉的紧张:“他们这是”
段南星解释道:“离京前父王有令,半月之内若不能将你平安带回,便要举兵北上,魏朝绝不可受此大辱。”
“……”
车辕转动,聆风挥鞭驾着马车缓缓启程。
谢纨望着身后渐远的军阵,抿了抿唇:“绝不能让他们打起来。”
“如今天时地利皆不在我。”
段南星安抚道:“魏军素来不耐苦寒,此时开战胜算渺茫。陛下应当不会贸然出兵,但若你再迟迟不归”
一听到“陛下”两字,谢纨的心又提了起来。
先前仓促间未得细问,此刻在这狭小的马车空间里,他再也按捺不住,转头紧紧盯住段南星:“我皇兄……他如今究竟怎么样了?”
他声音不自觉发紧,试探道:“难不成他头疾又严重了?还是,还是说他神智……”
他不由自主想起原文中谢昭的结局,只觉得胸口一阵发闷。
穿书这么久了,若说起初他对谢昭更多的是戒备与畏惧,然而等到那些属于原主的记忆,与他的意识水乳交融,而今真切地尝到了血脉相连的焦灼。
段南星嘴唇微动,半晌叹了口气:“我先前说的那些也是猜测。自从你离开魏都后,陛下起初尚能如常理政。后来你府上那个男宠重返御医署,献上了一剂据说能缓解头疾的方子”
“自那以后,据我探得的消息,陛下头疾虽见缓和,然而待在昭阳殿的时间却越来越长了,至今已连续十余日未曾临朝……至于具体状况,我也不清楚。”
他顿了顿,接着道:“王爷,如今陛下对洛太医深信不疑,满朝文武除他之外,恐怕只有你能近得陛下身前。正因如此,我才这般急着要寻你回魏都。”
谢纨的指节在袖中悄然攥紧,眉心拧成结。南宫灵到底对皇兄做了什么,能让皇兄如此相信他?
段南星见他神色凝重,抿了抿唇,终是压低声音道:“我这般急着寻你回去,其实还有另一件事。”
他顿了顿,神色晦暗不明:“王爷需得明白,若陛下真有什么不测……你便是这魏国江山,唯一的继承人。”
谢纨倒吸一口凉气,脊背倏地发凉。
他从未想过这个可能,脱口而出:“我皇兄绝不会有事!”
段南星微微挑眉:“我只是让你知晓这个事实。陛下洪福齐天,自然无恙。”
谢纨抿紧双唇,再不发一语。万千思绪如乱麻缠绕,在胸中翻涌不息。
然而此刻千头万绪也无济于事,当务之急是尽快赶回魏都。
驾车的四匹骏马皆是日行千里的良驹,自边关一路南下,北地的凛冽寒意渐渐褪去。
车窗外掠过的景致也从苍茫雪山与枯黄草原,逐渐变作谢纨所熟悉的青山秀水。
可离魏都越近,他心中那份忐忑便越发清晰。
当那座熟悉的巍峨城门终于映入眼帘时,谢纨深吸一口气。
想来是段南星早已传信回京,城门口早已肃清闲杂人等,一众身着官服的官员静候在此,马车甫一停稳便纷纷围拢上前。
谢纨刚踏下马车,为首那位官员便疾步上前虚扶着他的手臂,用袖口擦了擦眼角,痛心疾首道:
“王爷,您可算回来了!您不知您不在的这些时日,下官真是日夜悬心,寝食难安啊!都怪那北泽——”
谢纨心中有事,不想听他这番假情假意的恭维,于是道:“本王既已回来,这些无谓的话便不必说了……本王即刻便要入宫面圣。”
那官员闻言面露惶恐:“王爷,正是陛下特命臣等在此迎候王爷。”
闻言,谢纨眉头一蹙,段南星不是说皇兄病重卧床,怎会……
那官员见他不语,忙躬身做出引路姿态:“王爷舟车劳顿,还请先随下官沐浴更衣,再入宫觐见。”
谢纨回眸与段南星交换了一个眼神,见对方微微颔首,这才随着官员穿过熟悉的朱漆回廊。
等到温热的兰汤洗去一身风尘,当那袭明红色锦袍重新加身时,他立在等身铜镜前,看着镜中那个金冠玉带的身影,终于找回几分旧日的感觉。
在北泽的这些时日,他非但不曾清减,反而因着沈临渊的精心调养,蜜色长发愈发莹润生光,衬得眉眼间那段秾丽越发惊心动魄。
……
不多时,宫门在他面前次第打开,与记忆中别无二致。
然而不知是不是谢纨的错觉,总觉得这宫里的氛围相较于从前,平添了几分说不清的压抑。
往来宫人皆垂首疾行,眼神闪躲,仿佛连呼吸都要斟酌分寸。
正思忖间,赵内监熟悉的身影已映入眼帘。
老太监笑眯眯地迎上前:“王爷终于回来了,这一路辛苦了。见您贵体安康,老奴甚是欣慰。”
谢纨颔首示意:“赵内监,我皇兄近来可好?”
赵内监脸上笑容未变,眼角细纹却几不可察地收紧:“王爷这问的是什么话,陛下乃真龙天子,自有神明护佑,自然万安。”
谢纨不动声色地打量着他,却从那笑容中窥不见半分端倪,只得压下心头疑虑,随着他行至昭阳殿前。