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常言善给了他们缓冲时间，片刻后继续说：“二姐儿一岁便被测出身带邪祟不假，去庄上静养不假，可她五岁时没能熬过去。那个时候京师动乱，人人自危，这件事只有你祖父知晓。那段时日，正是郭恒下狱没多久，江南富商遭朝廷镇压之时，除了郭家，还有定远李氏，盱眙邓氏等大家族被牵连治罪。”

“也正是那时，临平公被秦楚思举发科场营私。东厂的人搜出临平公的证据，临平公当着百官之面认下罪行。”

“所以那时你祖父无暇顾及家事。”

“可是二妹若真的离世，祖父也不该一句话都不说啊。”常斯年蹙眉，心里泛痛。

都说至亲连心，他不记得二妹死在庄子上时他在做什么，可如今得知真相，他是喘不上气的。

常言善面色不变，起身从身后堆满书籍的架子里挪开一本又一本的书，从最里面摸索出一个小匣子，他将那匣子打开。

然后步伐沉重的走到常熙明面前，将信递给她。

随后又回到主位上，像是说着寻常典故的陌人：“正是在那时候，你祖父收到了临平公的信。”

常熙明微启唇角，拿着信封的手一阵阵的发抖。

那信封泛黄，却格外的平整。

薄薄一张，却又格外的沉重。

她突然鼻子一酸，像是承受不住的，别开脸，不愿去看那里面的内容。

姜婉枝、朱羡南坐在她身边，看着她的眉眼于心不忍，紧握拳头却不知道该说些什么。

“妙仪。”常言善沉沉的声音在上头响起，犹如古老的晨钟，击打有力又不容置，“打开看看吧。”

——

宜人院里，铜盆上的热水渐凉，知春刚要去换，就被稳婆拦住：“不用了！你按住夫人的腿，别让她乱蹬——我数一二三，夫人就跟着使劲，听见没？”

赵湘宜咬着牙点头，蜜饯在嘴里化了大半，甜味压不住喉间的腥气。

稳婆深吸一口气，指尖抵着赵湘宜的腰：“一——吸气！二——憋住！三——使劲！”

赵湘宜拼尽全力往下挣，额上的汗顺着脸颊往下淌，滴在粗布上晕开深色的印子。

稳婆死死按住她的腰腹，指尖都泛了白，嘴里不停鼓劲：“对！就这样！再用点力！别松气！”

知春按着赵湘宜的腿，胳膊都在抖，泪水在眼眶里打转：“夫人别松气！想想您生二小姐时，亦是凶险。后来才知是生带邪气，可您瞧，二小姐如今好好的活着，还盼着您给生个阿弟阿妹一块玩呢！”

知春的话无疑刻印进赵湘宜脑里。

她的脑里忽然就清晰的转现出生常熙明的那日。

她冒着濒死的危险，脑里只有一个想法——等熙明生下来了，她要日日抱着她，要日日待她好。

想着想着，赵湘宜眼角就落下泪来，止都止不住。

妙仪。

是娘忘了诺言。

——

常熙明眼神空洞，沉默了许久，最后似想通什么，猛的扯开那信封，展开里头的信来。

所有人，极力的去忽视外头传来的撕心裂肺的有些混乱的叫喊，去看那信的内容——

作者有话说：无奖竞猜，还记得阿林的双刀是怎么只剩一把了的吗？

第107章身世（2）“常兄台鉴：……

“常兄台鉴：

新凉涤暑，淡月横秋。兄长膺任内阁，转而业已十余载。揖别尊颜，瞬经匝月。

余自幼苦读诗书，自江浙太仓为考取功名而走，又大魁天下而回，行白漕四十又四，间满目齐峰，所见千里长河，闻山鸟啼响。夜抱明月而斗枕眠，叹功名利禄不足惜。

后调礼部尚书初展边角，即乘舟归乡欲举家北上，行中逢家中来信，秉文新妇小倪氏诞下一女，特写信请余赐名。

余睁眼满帘风月清影，闭目入高山澄水，思来想去三日余，所名如以见闻，然提笔赐名一眠，小字单一烟。”

常言善望着常熙明，眼中悲恸不减，满目怜惜，语气尽显平直：

“半篙春水一蓑烟，抱月怀中枕斗眠。”

“江大小姐叫江一眠，也喊阿烟。”

常熙明一愣，脸色发白，心中信念轰然坍塌。

“余同兄相识相知于台阁，常兄以公廉相契，遂成知己，惺惺相惜。昔郭恒贪墨案发，陛下命都察院穷治江南，祸及临平公府。幸赖常兄、季兄鼎力周全，方得弭祸。然此案未竟，朝局动荡，弟深察临平公府危在旦夕。非弟妄测，今常兄亦当有闻：弟已被诬科场舞弊、纳贿受赂。

今族获罪，惟叹半生之仁终不得善。古云“直如弦，死道边。曲如勾，反封侯”，唯临终之际，独怜吾长孙女。此女乃吾登科后第二快事，慧黠灵秀，辩慧过人，惜未及遍览尘世。

临平公府子弟繁众，独言此女者，只因其出游时曾救一女童，其女感恩，愿效忠左右。今大难将至，未及为其入奴籍，此女知边疆苦寒，私求于我，泣求代小姐赴难。余观二人形貌相若，遂动恻隐，亦是生平不可告人之私念。

经前祸事，方觉‘躬纯粹而罔愆兮，承皇考之妙仪‘更合吾孙之性，本当为她易换小字。奈何阖门将绝，此念竟成永憾。

我江行之这一生，行止端正，俯仰无愧。今腆颜求恳常兄：临平公府南隅第三阁有秘机，自甬道入可至府中书阁。可否夜遣人送吾孙出府？但离京师，此后祸福听其自便。若兄觉此计险危，可焚此信，当从未有此事。行之在此，先谢常兄。

京师险象环生，望常兄此后谨言慎行，善自珍重。

行之顿首。”

信的末端，还留存着一个很浅的指印。

常熙明想，这或许是十二年前的午后，江大人站在春光里，垂眸反复的摩挲着信纸，去求一个孩童未知的前路而留下的印记吧。