“至于谁去,不妨先问问孩子们自己的意思。若都想去,只要娘娘那边觉得无碍,便都送去。楚家的儿郎,本就不该畏战。”
“那就把适龄的都叫来,问问。”老国公拍板。
当晚,楚临渊从衙门回府后,老国公夫妇便将赵萱萱,五房楚临漳、周静怡,以及楚景茂、楚景焕等人都召集到了萱瑞堂。
连楚景茂之妻谢媛媛,以及楚景焕之妻王氏、楚景骁之妻陈氏也都来了,坐在屏风后听着。
老国公让楚临渊将楚昭宁的信给几个小辈传阅了一遍。
然后说道:“娘娘的信,你们都看了。水师新建,剿倭在即,朝廷正是用人之际。”
“如今有个机会,让你们去北洋水师,从底层做起,接受严训,将来随军剿倭,凭本事挣军功。”
“你们自己说说,谁想去,谁不想去?不必勉强,但一旦决定,便不可反悔,吃不了苦中途退缩,便是丢楚家的脸。”
堂下一片寂静,只有灯花偶尔爆开的轻微声响。
片刻,楚景茂第一个站出来,朝着祖父、父母深深一揖:“孙儿愿往。在兵部三年,案牍劳形,孙儿早想回到军中。”
“无论是西北边塞还是万里海疆,只要能上阵杀敌,护卫国土,孙儿义不容辞。”
紧接着,楚景焕也站了出来:“祖父,孙儿也愿去,听说新式战舰厉害得很,孙儿早就想见识见识。”
楚景骁也朗声道:“孙儿也去。我爹(楚临漳)整日说我不务正业,这次我就去水师务个正业给他看看。”
年纪最小的楚景昶也跳了起来:“还有我,我也去。我弓马娴熟,去了水师肯定不丢人。”
屏风后,谢媛媛攥紧了手帕,眼中有着担忧,王氏和陈氏也是心情复杂,都舍不得丈夫去冒险。
楚临漳没想到两个儿子都这么积极,哼了一声:“你们可别光说不练,海上可比陆上苦多了。”
周静怡则是既心疼又自豪,悄悄抹了抹眼角。
老国公和崔令仪对视一眼,都在对方眼中看到了欣慰和一丝隐忧。
孩子们有志气是好事,但一下子去这么多人……
楚临渊作为家主,沉声道:“好。既然都有此志气,为父为叔伯的,自然支持。”
“但有几句话,你们须牢记,第一,去了水师,便忘掉自己是宁国公府的少爷,从小兵的做起。”
“第二,兄弟之间要互相照应,但不可结党营私,一切凭本事说话。”
“第三,战场无情,须时时谨慎,保全自身,方能杀敌报国。”
“是,谨遵父亲(大伯)教诲。”几个年轻人齐声应道,个个眼中放光。
老国公最后道:“此事,还需再问问娘娘的意思。毕竟牵扯不小。”
“伯湛,你再写封信给昭宁,把孩子们的意思都说清楚,看她如何定夺。”
楚昭宁收到父亲的回信时,正在看工部送来的关于小型矿石破碎机的改进图纸。
展开信纸,看到侄儿们个个踊跃,甚至最小的楚景昶都吵着要去时,她不禁莞尔,心中却也涌起一股暖流和责任感。
楚家的下一代,没有在富贵中沉沦,仍有血性,有担当。
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