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第166章 猎户的到访（第3页）

“岭南……”程知行沉吟，“万里之遥，蛮荒之地，寻找一块传说中的玉石，无异于大海捞针。”

“但这是唯一的希望。”石岩直视他，“而且，时间不多了。灵穴的崩解在加，我估计，最多只有七八个月。”

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程知行走到窗边，望向观星阁的方向。

晨雾正在散去，独乐山的轮廓逐渐清晰。

他知道，一旦决定南下寻玉，将意味着离开刚刚稳定下来的观星阁，踏上吉凶未卜的远途。

“你为何告诉我这些？”他忽然问。

石岩沉默片刻，缓缓道：“三个原因。第一，你们是百年来唯一真正关心灵穴安危，而非想利用或破坏它的人。第二，你身边那只小狐狸，是青丘最后的血脉之一，救她便是延续这份守护。第三——”

他走到屋外，指着那根立着铜镜的木杆：“我观察你数月。你推行格物之道，改善农事，约束阁内，行事有章法，心中有尺度。你不是那些空谈玄理或只知争权夺利的官僚。把希望托付给你，比托付给朝廷或任何所谓的高人都更可靠。”

程知行转身，看着这个比自己还年轻的猎户。

他的眼神清澈坚定，没有谄媚，没有算计，只有山民特有的质朴和守护者传承的责任。

“如果我决定去岭南，你可愿同行？”程知行问。

石岩似乎早就料到有此一问：“我熟悉山林野地，能辨方位、识毒物、避凶险。岭南多瘴疠，地形复杂，你们需要向导。但在此之前——”他指了指观星阁方向，“我想亲眼看看那只小狐狸的状态，以及你准备如何安排这次远行。”

程知行点头：“理应如此。不过，观星阁内人多眼杂，你的身份特殊……”

“我会在入夜后去。”石岩说，“你只需在居所西窗悬挂一盏灯笼，我自会前来。”

两人又商谈了半个时辰。

石岩详细说明了灵穴当前的具体情况，以及他这些年在紫金山探查到的各处险地、捷径。

程知行则询问了岭南的气候、可能的路线、需要准备的物资。

日头渐高，山间雾气散尽。

程知行起身告辞。

走到平台边缘时，他忽然回头：“最后一个问题——你留下标记，选择今晨见我，是不是因为察觉到了什么紧迫的变化？”

石岩从怀中取出一块巴掌大小的灰白色石头。

石头表面布满细密的孔洞，像是某种珊瑚化石，但触手温润。

“这是‘穴心石’，与灵穴同源，能感应其状态。”他将石头递给程知行，“三天前开始，它从灰白转为浅灰，温度下降了半度。这是灵穴加衰竭的征兆。我原本打算再观察你们一段时间，但这个变化让我不得不提前现身。”

程知行接过石头，果然感到一股微凉，石体内部仿佛有极其微弱的脉动，像是垂危者的心跳。

“我明白了。”

他将石头交还，“今夜，西窗挂灯。”

返回观星阁的路上，程知行思绪纷杂。

星陨魄玉、岭南、七八个月的期限……

这些信息如同沉重的石块投入心湖。

但他也感到一丝庆幸——至少，前路有了明确的方向。

刚踏进小院，林暖暖便迎了上来，见他安然无恙，明显松了口气。

“怎么样？见到那人了吗？是敌是友？”

“是友，而且带来了至关重要的消息。”程知行简要说明了情况，但略去了灵穴可能崩溃的严重后果，只说需要寻找“星陨魄玉”才能彻底救治胡璃。

林暖暖听后，沉默良久：“岭南万里之遥，这一去，不知要多久。”

“所以我们需要周密的准备。”程知行握住她的手，“而且，我必须安排好观星阁和格物院的事务，确保我们离开期间，这里的一切能正常运转。”

“胡璃怎么办？带她同行吗？”

程知行看向静室方向：“这正是我接下来要仔细权衡的。长途跋涉对她恢复不利，但留在此地……我亦不放心。”

两人正说话间，静室内忽然传来一声极轻微的嘤咛。

那是胡璃沉睡以来，第一次出类似声音的响动。

程知行和林暖暖立刻冲进房间。

床榻上，小狐狸依旧闭着眼，但身体微微蜷缩，耳朵竖起，尾巴不安地轻轻摆动。

最引人注目的是，她额间那缕原本隐没的银色细毛，此刻正散出柔和的微光，明灭不定。

“她在做梦？还是感应到了什么？”林暖暖担忧地抚摸她的背。

程知行忽然想起石岩所说的“穴心石”的变化，心中一动。