人人皆知素有贤名大皇子萧承煜奉旨赈灾,只当他虽擅长在朝中议政,可毕竟是少不更事,并不能很好的应对这种局面。
结果却出乎许多人的意料,他竟真做出了一番实绩。
他摒弃了京中那套繁文缛节,也毫无纨绔做派,以近乎严苛的铁腕整肃当地贪腐,调配物资,亲临堤坝,甚至挽起裤腿与民夫一同清淤数日。
虽手段略显生硬,引得当地豪强怨声载道,却也是实实在在地遏制了灾情蔓延,安置好了流民,更是在最短时间内疏通了淤塞的河道,使得灾后重建得以迅展开。
随着一道道详实的奏报传回京城,字里行间透出的务实与成效,甚至让原本与他立场相左的大臣们,也难得地露出了几分赞许之色。
为彰其功,更是为了这位嫡长皇子的婚事,接风宴便如期举行。
今夜,灯火煌煌如昼,金碧交相辉映,宗室里的年轻子弟,还有一些重臣勋贵的子女也齐聚一堂,觥筹交错,一派皇家气象。
管弦丝竹浮于耳畔,珍馐美酒陈列案前,衣香鬓影间流动着各方期冀。
谁都知道,今日的这场接风宴没有那么简单,每一道投向主位的目光,都带着不同的思量。
萧衍端坐于御座之上,龙袍上繁复的金线在烛火下流淌着扎眼的光。
萧衍已是数月不见自己这个儿子了,昨日在养心殿只顾着生气,此刻才真正有机会好好打量一番。
灾地的风沙磨砺得他肤色更深了,却也一如往日那般俊朗,只是去掉了萧承煜身上不少浮华之气,眉宇间更是不失成熟内敛。
萧衍看着这个最争气的儿子,自豪满意之情愈深,转念一想近日来偶有力不从心之感,便也有些叹息。
沈清晏端坐凤位,儿子的接风宴上,她打扮得自然是仪态万方。难得的华服重彩之下,指尖却不由得在袖中微微蜷紧。
她的目光久久停留在儿子的身上,欣慰与思念几乎要冲破她向来端庄的堤防,几乎是忍了又忍,这才没有让泪落下来。
数月来的提心吊胆,担忧他在险地安危,更忧心他能否担起重任。
如今见他不仅平安归来,更立下实打实的功劳,赢得朝臣和陛下的赞许,一颗悬着的心,此时此刻方才沉沉落定。
她端起酒盏朝儿子那儿示意了一下,而后尽饮此杯,唇角噙着恰到好处的笑,是母仪天下的典范,亦是身为一个母亲最深的骄傲。
萧衍将妻的神情瞧在眼里,亦是感同身受,便伸手覆在她的手背之上,安抚地拍了拍。
而后举杯朗声道,“今日一聚,是为着庆贺朕的大皇子萧承煜治灾归来,何不端起酒盏,共饮此杯?”
贤妃柳清卿的位置于下稍次,一袭湖蓝宫装清雅,更衬得她温婉如画。
她随着众人一同举杯,笑容无懈可击,向着皇后与大皇子的方向。
琼浆入喉,冰凉滑腻。
垂眸浅啜的刹那,余光瞥见了身后小几旁,她的儿子,三皇子萧承宇。
垂髫幼童尚不懂事,此刻正由乳母嬷嬷陪着,好奇地张望着宴席上的热闹。
手里还捏着一块精致的点心,目光正被一枚玲珑剔透的糖渍梅子吸引,小嘴塞得鼓鼓,浑然不知宫阙深重。
柳清卿放下杯盏,落寞地看着大皇子那挺拔的身影,身为嫡长子,成婚在即,紧接着便是封王开府,羽翼渐丰。
她的宇儿,还只是个贪嘴的稚嫩庶子,又是体弱多病。
听着周围人或真心或假意的恭维,再想想自己儿子那懵懂天真的模样,柳清卿只觉得心里一片凄凉。
她抬,瞧见皇帝眼中那毫不掩饰的赞许,笑意依旧温婉,却不达眼底。
储位之争的严峻,第一次如此清晰地笼罩在她的心头。
钱琬钰再是不乐意,却也出席了宴会,坐于萧衍下的另一侧。
她今日穿着一身绛紫色绫罗祥云袍,妆容精致,仪态雍容大方,仿佛几日前养心殿那场剑拔弩张的交锋从未生过。
她的脸上带着惯常的淡漠笑意,目光平静地扫过殿内众人,偶尔与相熟的宗亲点头致意。
只在触及贵女席末那个鹅黄身影时,眼底流露出抑制不住的恨其不争来。
她的侄女钱幼薇,此刻如一件被钉在耻辱柱上的精美器物,承受着四面八方或怜悯或嘲弄的视线。
她低垂着头,努力维持着大家闺秀的仪态,只是那搅着帕子的手,显得愈小家子气。
钱琬钰暗暗叹了口气,目光在她身上短暂停留了片刻,又飞快移开了,仿佛那只是一个无关紧要的人。
但所有人都知道,钱幼薇之所以能坐在这里,全赖她这位姑母的恩典。
酒过三巡,萧衍饮尽一杯,目光扫过席间众人,最后落向楚奚纥,仿佛随口一提,“楚卿啊,朕记得前些日子跟你说过,纯妃琢磨了个新巧的玩意儿,要给今日的宴席添些雅趣。”
“如今酒酣耳热,正是时候,你这个行令官还不快快道来?”
萧衍的声音不高,却清晰地透过殿内的丝竹与人声,传入了众人的耳朵里。
所有目光,便纷纷聚焦到那个天子近臣的身上。
楚奚纥立刻起身,趋前一步,躬身行礼,姿态恭谨如常,“是,陛下。”
而后转过身去,拱手向席间众人行了一礼,缓缓道来,“陛下前些日子曾说过,纯妃娘娘于闲暇时曾翻看古谱,见投壶之戏古已有之,然多比准头,稍显单调。”
“便琢磨了个变式,名唤移星换斗,取其星宿流转、斗转星移之意,既考眼力手稳,也略添了几分运数之妙。”
“哦?移星换斗?”席间的睿郡王似乎来了兴致,白玉扳指在酒杯边缘轻轻一叩,“听着倒有些意思,如何玩法?道来。”
“谢殿下垂询。”楚奚纥再次躬身,语不疾不徐,“此戏需设一北辰主壶,置于场中核心,象征着帝星不移。”
他微一侧身,早已候命的小内侍迅将一只鎏金狻猊纹的阔口壶,恭敬地放置在席间中央的开阔处。
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