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壮壮莞尔一笑，“便是参加乡试，也只能着单衣，以防舞弊。”

乡试如此，何况春闱，越是往上越是严格。

王诚年长几岁，见识更广，他也是有雄心壮志的人，不过因为乡试未中，没打听过春闱诸事，所以现在听完壮壮的话，毫不犹豫地抱拳道：“壮壮，多谢你告知我们，虽然今年不知乡试结果如何，未必参加得了明年的春闱，但的确应该提前做准备。”

随后，王诚便带着弟弟跟壮壮学拳。

壮壮的拳法学自祖父和父亲，是军中的招式，不仅可以强身健体，也在游学时曾经抵御外敌，王诚和王信兄弟俩学些皮毛便已足矣，何况壮壮可以说是倾囊以授。

王诚和王信见他毫不敝帚自珍，心里自然感激无比。

时间在他们读书习武期间悄然溜过，转眼就进了八月，秋闱在即。

秋闱共分三场，分别在八月九日、八月十二日和八月十五日进行。

无论是单薄的衣着，还是考篮以及里

面的文具、食物，时下都有严格的规定，检查得十分仔细，哪怕是饼子，在进考场前都得给你捏成渣渣，防止携带答案入场。

壮壮毕竟有过一次考试经验，准备得很充分，大多数都是中规中矩地按照规定准备，少部分是自己另外准备，然而他今天的运气十分不好，居然被分到了臭号，所谓臭号就是靠近茅厕的位置，鼻端尽是粪便的臭味，还有蚊蝇环绕，熏得他险些晕过去。

这时候才八月份，秋老虎依然很猛烈，臭味可不就是飘出十里了吗？

抬眼看着对面考号里形容俊秀却面如菜色的青年学子，对方正好也看过来，壮壮与之相视一笑，笑中透着一丝无奈，各自准备应付接下来的考试。

第159章中举进京

一场考试持续三天，极为辛苦，吃不好，睡不好。

想想一个成年人局限于小小的号子里面，哪怕是坐着都显得憋屈，何况考试期间的吃喝拉撒都在里面解决，比监狱都折磨人。

身体不好的，没考完就被抬出去了。

从壮壮眼前抬出去的学子就有三个，其中一个更是白发萧然。

目前的天气只热不冷，这样都受不了，怕不是气候问题，而是过于紧张了。

壮壮这些年走南闯北，身强力壮，虽然不至于像那些文弱学子落得一样下场，但等他结束这场考试，也是面色苍白，脚步虚浮。

若不是对面的俊秀学子一把扶住他，他得扶墙而出。

两人相互搀扶着出了考场，穿过人流，方看到前来迎接他们的书童。

分别前，靠在自家书童身上的俊秀学子道：“在下文城，敢问兄台尊姓大名？”

他对和自己在考场中同病相怜的壮壮颇有好感，壮壮的年纪不大，长相却十分俊美，虽然没有锦衣华服点缀，但气质落落大方，竟不像一般的寒门学子。

爱美之心人皆有之，容貌出众者给人的第一印象往往高于普通人。

壮壮拱手笑道：“文兄好，在下张壮。”

“幸会，幸会。”文城欣然回礼，“还有两场考试，张兄，咱们回去休息，改日再叙。”

“好！”

壮壮也很喜欢交朋友。

回到住处洗完澡，吃了一顿清粥小菜。

不敢大吃大喝，怕坏了肚子，无法参加接下来的考试。

无论在住宿方面，还是吃食方面，两个书童都格外精心，检查了一遍又一遍，就怕出了问题，导致壮壮无缘考场。

壮壮正揉着微微鼓起的肚子，王诚王信兄弟二人和几个同乡来访，无不流露出考试受了大罪的情况，也就是面色苍白而憔悴，可他们都顾不得身体上的疲惫，和壮壮交流今日答题事宜，扼腕者有之，欣然者也有之。

发现王信面色不佳，想来是没有考好，壮壮安慰道：“别想太多，还有两场试呢！我听人说，文章好，固然是好，但考官的喜好也是很重要的一项，有的考官喜欢辞藻华丽，有的考官喜欢务实，如果你的文风恰恰入了考官的眼，说不定就是你的运道来了。我们不是高门大户，考前能打听得清清楚楚，只好凭运气吧！”

就是壮壮，他都不了解考官的爱好。

王信心中稍稍一宽，“但愿如你所言。”

其实他自己知道，自己就是来体验一下乡试的流程，中举是想都不敢想的事情。

壮壮一笑，忙又招呼其他人。

他没敢请大家吃东西，连茶都没沏，生怕大家弄坏肚子找自己麻烦，而大家也显然很注意，没觉得壮壮失礼。

他们比谁都注意，饮食不留心导致闹肚子而无缘考场的学子又不是没有。

因此，交流不到半个时辰大家就散了，准备第二场考试。

壮壮的运气不错，没分到臭号，答卷犹如行云流水，一气呵成。

三场考完，几近虚脱。

足足休息两天，壮壮才恢复精神。

和同乡们交流时，文城来访，壮壮忙又与他们作介绍。

一身锦衣华服的文城倒是很平易近人，叙籍贯时，他笑对大家道：“我家在京城，希望明年春能在京城与各位兄台把酒言欢。”

这是很大的祝福了。