夜,渐深。
“回春堂”内,药香混合着淡淡的艾草燃烧气味,幽幽浮动。
虎子已伏在角落的地铺上睡着了。
阿沅靠在椅中,闭目调息,脸色在灯光下依旧苍白,但眉宇间那抹郁结的痛楚,似乎因苏念雪这几日的调理,稍稍化开些许。
苏念雪没有睡。
她坐在油灯旁,面前摊开一张粗糙的草纸,上面用烧过的树枝画着一些简单的符号和线条。
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那是西市简略的示意图。
“泥鳅巷”、“鬼手街”、“瓦罐坟”、“老码头”、“老鼠尾巴”胡同、“老茶汤”铺子……
几个关键地点被标注出来。
王癞子(玄水会外围,断臂,暗示“冻尸”与内部不稳)。
码头苦力(肠痈,透露昌盛行暗查带有特殊印记或异常冻疮之人,水老鼠寻找莲花纹样女子)。
两条看似不相关的线索,在“玄水会”(水老鼠)和“特殊印记冻疮”这两个点上,隐隐交汇。
泥鳅巷的“冻尸”,死状诡异,面带青黑,似被阴寒之力所伤。
码头苦力所言,昌盛行在暗查身上有特殊印记或异常冻疮之人。
水老鼠(玄水会)则在找身上有莲花纹样的女人。
赤焰教圣女阿沅,肩有火焰莲花印记,身中“玄冥蚀心劲”(阴寒掌力)。
赫连锋,出身玄水会,却潜伏赤焰教多年,身负阴寒功力(疑似玄水会高阶功法),叛教,追杀阿沅。
碎片开始拼接。
苏念雪指尖轻轻点在那代表“泥鳅巷”的标记上。
那两具“冻尸”,会不会是赫连锋灭口,或玄水会内部清理门户所为?
所用阴寒功力,与赫连锋同源?
昌盛行暗查之人,是否与“冻尸”有关?他们在找什么?或者说,他们在防备什么?
水老鼠找莲花纹样女子,目标直指阿沅,这显然是赫连锋的手笔。
但赫连锋为何要将搜寻范围扩大到西市底层?
是笃定阿沅重伤后无处可去,只能混迹于最混乱的底层?
还是……西市本身,就藏着与他,或与玄水会相关的秘密?
守备府又在其中扮演什么角色?
新来的雷副将,手段强硬,打压昌盛行,搜捕“前朝余孽”……
这黑铁城的水,果然浑浊不堪,暗流交错。
苏念雪轻轻吹熄了油灯。
只留下一小段艾绒在陶碟中阴燃,散出淡淡的、安神的香气。
黑暗中,她冰蓝色的眼眸,仿佛能够洞穿这简陋的屋舍,看到西市更深沉的夜色,以及夜色下涌动着的、无数暗影与杀机。
“回春堂”是一枚投入水中的石子。
涟漪已生。
接下来,就看这涟漪,能触及多少暗藏的礁石,又能搅动多少水底的沉沙了。
她需要更多的“眼睛”和“耳朵”。
需要更清晰地了解这西市错综复杂的势力版图,了解那些水面之下的规则与暗流。
王癞子和那码头苦力,是两颗无意中落入她网中的尘埃。
但还不够。
远远不够。
窗外,传来极轻微的、衣袂拂过瓦片的声响。