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所有想问的都问得差不多了，天色已然彻底黑了下来，顾鸾哕便起身提出告辞。

齐雁斜如蒙大赦，连送他们到门口的心思都没有，只慌忙吩咐桃枝：“快，送几位先生出门。”

说完便转身快步回了房间，步伐快得像是在逃跑一般，连背影都透着几分狼狈。

桃枝将三人送到门口，三人站在门外，她站在门内，双方隔着一道低矮的门槛，却如泾渭般分明。

双手紧张地绞着衣角，眼神犹豫不定，嘴唇动了动，像是有话想对几人说，却始终没敢开口。

晚风卷起她额前的碎发，衬得她脸色愈发苍白。

齐茷见状，微微躬身拱手，语气温和有礼：“桃枝姑娘，你是不是有什么话要对我们说？”

桃枝的嘴唇动了动，眼底闪过一丝挣扎，最终还是摇了摇头，什么都没说，转身匆匆关上了门，仿佛身后有什么洪水猛兽。

门被关上的声响在寂静的夜色里格外清晰。

被这般莫名其妙地对待，齐茷只风轻云淡地收回手，脸上不见半分被忽视的尴尬，反倒凝起眉梢，陷入沉思：“她应当是想告诉我们，齐雁斜在撒谎，只是碍于齐雁斜的淫威而不敢直言。”

三人踏着月色离开齐雁斜家，一路上没有人说话，都在思考齐雁斜与桃枝的诡异之处。

直到三人上了车，车窗隔绝出了一小片与世隔绝的天地，引擎发动的瞬间，顾鸾哕问道：“你们觉得，齐雁斜哪里在撒谎？”

齐茷第一个开口：“在花瓶上。”

他坐得笔直，霜白的指尖不自觉地交叠在一起，像是温玉相触：“你说花瓶有鸟纹时，他紧张得身体都僵了……那花瓶绝对不是什么桃花纹，而是画着玄鸟的花瓶，齐雁斜在这里一定撒了谎。”

杜杕接话，语气带着几分思量：“这么说来，郑莫道的笔记也可能有假？”

他这话点醒了齐茷与顾鸾哕，齐茷接着说道：“我们此前一直信了郑莫道的笔记，以为花瓶是桃花纹，没承想鸣玉兄一句试探，竟揪出了破绽。”

他们一直以为花瓶是“南宋青白釉刻桃花纹瓶”，全凭郑莫道笔记上的记载，从未怀疑过。谁能想到顾鸾哕这心血来潮的试探，竟真的挖出了疑点。

“桃枝想告诉我们的，大概就是这一点。”齐茷补充道，“齐雁斜说那花瓶很大，桃枝日日在家中打理，定然见过，甚至看得很清楚。她或许没读过书，也不知道什么桃花玄鸟，但花瓶上画的是花还是鸟，她总不至于分辨不出来。”

他顿了顿，语气中带着几分不忍：“她知道齐雁斜骗了我们，想提醒我们，又怕被齐雁斜发现失去工作……话说回来，齐雁斜看着也不像缺钱的样子，怎么只雇了桃枝一个女仆，又要她洗衣做饭打扫卫生、又要她上茶招待客人……桃枝姑娘不得累死了？”

说着，他的语气也忍不住刻薄起来：“我们这位齐先生，未免也太刻薄了些。”

顾鸾哕没接桃枝的话题，指尖敲了敲方向盘，方向盘一转，说道：“既然如此，那明日我们去一趟吴家，问问吴识曲那花瓶究竟是怎么回事。”

……

顾鸾哕先将杜杕送回了家，随后驱车送齐茷回清远胡同。

一路上月光皎洁，清辉洒满路面，照亮了车前一小段石子路，树影斑驳，在地上投下晃动的影子。月色透过车窗洒进来，落在齐茷霜白的脸颊上，衬得他肌肤近乎透明，眉峰间的清冷愈发明显。

齐茷的目光落在前方虚无的一点，沉默了许久，才轻声开口，语气带着几分愧疚：“抱歉，鸣玉兄，今日……在下失态了。”

方才怼齐雁斜时，他确实没忍住，失了往日的自持。

顾鸾哕轻笑一声，眼角眉梢都带着笑意，语气随意得很：“我还当是什么大事，多大点事，值得你特意拎出来说一遍？”

说着，他又挑眉笑道：“我倒觉得，你那般模样挺有意思的，比平日里冷冰冰的样子鲜活多了。”

齐茷抿紧嘴唇，本就白皙的肌肤在月光笼罩下，透着几分近乎透明的脆弱感，唇色也淡了三分。他的眼神躲闪着，半天说不出后半句，霜白的脸颊也因为羞愧而泛起一抹极淡的绯红。

“在下……在下只是……”

他本想解释自己并非故意刻薄，只是见不得桃枝被欺负，却不知该如何措辞。

顾鸾哕侧头看他，就见齐茷素来清淡如雪的眸中竟闪过几分羞怯与无措，像是做错事的孩子，想要道歉却不知如何开口，与往日里清冷自持的淡然模样判若两人，在月光的笼罩下，无端多了几分脆弱。

夜晚果真是个奇妙的东西……

顾鸾哕心想，若是在青天白日，无论齐茷的身上发生了什么，他都别想在齐茷的脸上看到这种表情。

“这真不算什么。”顾鸾哕放缓语气，带着几分安抚，“真要论起来，我今日不也失态了？对着齐雁斜那般咄咄逼人，倒也失了几分风度。”

听到这话，齐茷紧绷的肩膀微微放松，脸色也好看了些，半晌才嗫嚅着开口：“在下未曾想到，鸣玉兄竟也会……”

“也会什么？”顾鸾哕故意逗他，语气带着几分戏谑，“没想到我这样闻名天下、英俊潇洒、器宇不凡、尊贵无比的大侦探，也会体谅你们穷苦人民被扣工资的心情吗？”

齐茷：“……”

顾鸾哕总有这种本事，让齐茷满心的感动在瞬间消失于无形。

满心的愧疚与感慨瞬间消散无踪，他竟一时语塞，只能无奈地瞪了顾鸾哕一眼。

看着齐茷无奈又窘迫的模样，顾鸾哕哈哈大笑起来：“我亲爱的小记者，你对你目前的老板，可是有太深的误解了。”

话音落下，他一脚踩下刹车，车子稳稳停在清远胡同口。

月光洒在胡同里，青石板路泛着淡淡的光泽，两旁的枫树影影绰绰，静谧又安宁。

齐茷正要解开安全带，顾鸾哕却忽然倾身上前，温热的手掌骤然攥住了齐茷的手腕。

没有隔着衣衫，而是两双手就这样毫无阻隔地交叠在一起。

顾鸾哕清晰地感受到掌中的僵硬，就好像是齐茷根本无法适应他突如其来的亲密接触。齐茷下意识挣扎了一下，想要抽回手，顾鸾哕却握得更紧了，力道不算重，却带着不容挣脱的坚定。

齐茷抬眸，清淡如雪的眸中满是窘迫，霜白的脸颊上也泛起了淡淡的红晕，像经了月光的霜枫，添了几分易碎的羞怯。