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她想起父亲惨死的模样，想起父亲冰冷的尸体，想起那些人鄙夷的眼神，想起那些难听的流言蜚语，想起母亲的固执与无奈，想起自己今日所受的委屈……

内心剧烈地挣扎起来。一边是理智告诉她，竹取樱见来历不明，不能轻易相信；一边是复仇的欲望和对重回往日风光的渴望，像一只无形的手，紧紧地抓住了她的心。

竹取樱见将她的挣扎尽收眼底，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。

“我知道你现在很无助，仅凭你一个人的力量，根本无法为你父亲报仇。”竹取樱见的语气带着几分怜悯，又带着几分诱惑，“但只要你愿意帮我一个小忙，我就能帮你找到凶手，让你亲手为你父亲报仇，让你重新抬起头做人，让那些嘲笑你的人都后悔莫及。”

郑曲港沉默了半晌，咬了咬下唇，嘴唇都快被她咬出血了。她抬起头，眼神里带着几分决绝，仿佛下定了某种决心：“你想让我做什么？”

竹取樱见脸上露出一抹得逞的笑容，那笑容在灯光下显得格外诡异。

她凑近郑曲港，声音压得极低，像情人间的呢喃，却带着致命的危险：“很简单，你只需要想办法，将鸣玉君在明晚骗到郑公馆来。至于其他的事情，你什么都不用管，我自然会处理好。”

“骗顾鸣玉来这里？”郑曲港愣住了，她实在想不明白，竹取樱见为什么要找顾鸾哕，“你找他做什么？他和我父亲的死有关系吗？”

“你不用管为什么。”竹取樱见的语气带着几分不耐烦，却又很快恢复了温和，“你只需要知道，这是你为父报仇的唯一机会。若是错过了这个机会，你这辈子都只能活在别人的鄙夷和嘲笑里，永远也抬不起头来。”

郑曲港的内心再次陷入了挣扎。

顾鸾哕虽然对她态度冷淡，但如今也是在为她父亲的事奔走，算得上是帮了她。更何况，两家还有通好之谊，她也收到了顾鸾哕赠予她的钱财，用来贴补家用。

她就这样骗顾鸾哕到郑公馆来，万一竹取樱见对他不利，她岂不是成了帮凶？

万一顾鸾哕有个三长两短，顾师长夫妇肯定不会放过她，到时候，她和母亲就真的走投无路了。

可一想到父亲的惨死，想到自己今日所受的委屈，想到母亲的期望，想到那些人的嘲笑与鄙夷，郑曲港的决心渐渐坚定起来。

她不能就这么算了，她要报仇，她要让那些人付出代价，她要重新过上风光的日子！

至于顾鸾哕……只能对不起他了。希望他吉人自有天相，不会出什么事。

郑曲港深吸一口气，抬起头，看向竹取樱见，眼神里带着几分坚定，也带着几分不易察觉的挣扎。她缓缓点了点头，声音低沉却清晰：“好，我答应你。”

竹取樱见脸上的笑容更浓了，她拍了拍郑曲港的肩膀，语气中带着几分满意：“很好。我就知道，你是个聪明的姑娘。明日晚上，我会在这里等你。记住，不要让我失望，也不要试图耍什么花样，否则，后果不堪设想。”

说完，竹取樱见重新戴上兜帽，略过郑曲港的身侧走出房门，很快就消失在了夜色中，只留下一股淡淡的樱花香在房间里弥漫开来。

郑曲港靠在门板上，缓缓滑坐在地，眼泪再次掉了下来。

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窗外的晚风卷着秋枫的碎叶，敲打着窗玻璃，发出沙沙的声响，像谁在低声哭泣。秋意早已浸骨，晓雾如轻纱般笼罩着矮矮的青砖平房，青瓦上凝着的夜露被初阳烘得半干，顺着瓦檐缓缓滴落，墙根处几株枯槁的狗尾巴草沾着未褪尽的霜气，衬得院内那丛经霜枫叶愈发惹眼。

霜叶流丹，风一吹便打着旋儿飘落，铺在青石板小径上，像撒了一层碎红的霜。

桌上摆着简单的早饭，一碗熬得绵密的小米粥，一碟切得细碎的酱菜，外加几个苞米面馒头，热气在屋内氤氲，粗茶淡饭也带着股万家灯火的味道。

顾鸾哕大马金刀地坐在桌旁，西装外套随意搭在椅背上，衬衫袖口挽到小臂，露出腕间一块锃亮的银表，与这土坯墙、粗木桌格格不入。

他手里的竹筷戳着苞米面馒头，一脸苦大仇深，仿佛咬下去的不是馒头，而是黄连：“我说小君子，你这日子过得比庙里的苦行僧还清苦，天天酱菜配馒头也就罢了，居然还是苞米面的——顾二少锦衣玉食地活了二十多年，今儿个算是栽在你这儿。”

絮絮叨叨间，他却眼疾手快，夹了一筷子齐茷碗边的酱菜，嚼得津津有味，眉眼都舒展开来，却又立马皱起眉，故作委屈地睨着齐茷：“你个小没良心的，自己偷偷吃这么好吃的酱菜，给二哥吃那么难吃的。”

齐茷：“……”

他垂眸看着自己碗里与顾鸾哕碗里一模一样的酱菜，又看了看对方那副受了天大委屈的模样，眼底漾着几分难以掩饰的无奈。

指尖轻轻摩挲着碗沿，齐茷的声音如同浸了晨露的书卷，清隽温和：“子曰，‘饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣’。鸣玉兄，能有口热乎饭果腹就不错了，别这么挑三拣四的。真嫌难吃，你就自个儿去厨房起火，我绝不拦着。”

说罢，他抬手取过一旁叠得整整齐齐的素色帕子轻轻拭了拭唇角，动作优雅得如同在书房赏帖。

末了，齐茷又不动声色地把酱菜碟往顾鸾哕那边推了推——顾鸾哕看着娇纵挑剔，实则并非真的嫌弃，不过是习惯性的没个正形。

顾鸾哕撇撇嘴，把最后一口馒头塞进嘴里，嚼得腮帮子鼓鼓的，含糊不清地反驳：“孔夫子那是安贫乐道，我顾鸣玉是挣扎求存，能一样吗？罢了罢了，看在你这酱菜的份上，二哥就暂且忍了。等改天的，二哥带你去宴春楼——我舅舅开的——在二哥的地盘上，天上飞的、地上跑的、水里游的，应有尽有，保管让你吃个够，省得你天天守着苞米面馒头。”

齐茷无奈地摇摇头，他抬眸看向顾鸾哕，眼底带着几分浅淡的笑意：“‘一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐’，锦衣玉食于我与粗茶淡饭无异，鸣玉兄不必操心这些身外之事。”

顾鸾哕看着他这副不食人间烟火、满口圣贤书的模样，心头一动，忍不住伸手想去碰他鬓边垂落的碎发。

可手还没碰到，就被齐茷不动声色地侧身避开，还顺手拍开了他的手，力道倒是不重。

“鸣玉兄，自重些。”

齐茷的语气听起来平淡无波，仿佛在说“今日天朗气清”一般寻常，可耳尖却悄悄泛起一丝浅浅的红，像沾了朝阳暖意的霜叶，转瞬即逝，却被顾鸾哕看得一清二楚。

顾鸾哕瞬间不恼了，反而笑得更欢，身子微微前倾，凑近齐茷，语气里的促狭藏都藏不住：“慌什么？都是七尺男儿，碰一下头发又不会少块肉。我就是看你头发乱了，想帮你理理，怎么跟个小媳妇似的，羞羞答答的？”

齐茷：“……”

他深吸一口气，强压下心头的几分燥热，端起桌上的茶杯抿了一口，以此掩饰自己的窘迫，干脆不搭理顾鸾哕的调笑。可耳尖的红色却愈发明显，像被秋霜染透的枫叶，艳得晃眼。

顾鸾哕看着他这副口是心非的模样，笑得愈发开怀，伸手又想去逗他，却见齐茷抬眸看了他一眼，眼底带着几分“再胡闹便不理你”的警示，终究还是识趣地收了手，却依旧嘴不饶人：“好好好，二哥不碰你，总行了吧？小君子脾气这么大，以后可怎么找媳妇？”

齐茷没接话，只是安静地喝茶。

晨雾渐渐散去，初阳透过窗棂，洒在屋内，落在齐茷的长衫上，也落在顾鸾哕的西装上，映出暖融融的光泽。

两人一问一答、一闹一静，原本简陋清冷的小屋竟也多了几分烟火气与暖意，伴着窗外飘落的枫叶，显得格外惬意。

吃过早饭，齐茷起身收拾碗碟，顾鸾哕则靠在椅背上，单手撑着下巴，看着齐茷忙碌的身影，眼底的神色越来越柔。

不知为何，这一刻，顾鸾哕的心中竟升起一种错觉来——仿佛他和齐茷已然做了夫妻，齐茷就是他在家中忙忙碌碌的小妻子。