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“喝吧。”封十三右脚微使力，轻轻踢开它，冲就地滚了一圈起来的狸奴无端迁怒，小声骂了句，“喝死你。”

福子尤为不满地龇牙咧下嘴，甩甩尾巴，将肥嫩屁股对着这个不识好歹的人，留下一个冷酷无情的背影。

可见这世间大多小宠虽主。

这人狼心狗肺，连养的猫都知道趋利避害！

苦大仇深如封十三，此刻也不免流露出几分藏不住的笑意，可这点儿喜悦淡得像风，不一会儿，他便收敛起全部的活人生气，清俊的眉眼愈发沉郁，陈子列用完早膳前来寻他，却见封十三分外淡然地看他一眼。

接着，轻描淡写地丢下一句石破天惊的话：“我改主意了，午后随你一道去。”

第38章论功

午后卫冶自有安排，一用了午膳就不见了影儿，两个少年去藤阳阁赴宴，正逢会试大考，天下近年有意仕途的才子都聚在了北都。

封十三刚一跨入门槛，便听见有人大谈时局。

“既入了北覃，那自然该守京师规矩！”一人说，“圣人信任卫氏，可那卫冶专横跋扈，胡作非为，仗着皇恩滥用私刑——别的不提，就说那徐达，虽死不足惜，却也是朝廷命官，岂容他随心定罪，肆意抄家？”

有人接话：“况且摸金案尚不明了，那封氏余孽就算无辜，也是个外室所生，未得贤明之人，难道就配进太学？他凭什么，单凭那卫冶保他不成？我竟不知这祖宗百年的规矩，这朝廷上下的律法，容得他姓卫的说改就改！”

又有一人道：“我还听说，抄家的银钱好些去了抚州鹭水榭，也不知真是重修，还是贪了……”

还是原先那人哼笑一声：“这就是你们打外头来的不知了，那卫老侯爷倒和儿子不同，是个好的，就是眼迷心窍，居然瞧上了个伎子，冒天下大不为也要硬娶了做妻，这是什么怪事？要换作身家清白的人家，就是家世差些，也断断教不出……嗐，说什么有志事成，说白了，还不都得看出身好、老子疼么？”

那人恍然大悟：“既如此，那鹭水榭想必就是他亲娘——”

之后的话理所当然的不便堪入耳，陈子列当即倒吸一口冷气，他常在外边儿晃荡，鹦鹉学舌倒没少听，可他不确定封十三能不能接受，万一在这儿动起手来……他不敢细想下去，下意识拽住了封十三的衣袖。

封十三倒意外地沉得住气，一张脸看不出情绪。

他掀开帘子入内，无论是长宁侯认下的少爷，还是摸金案的余孽，这身份都足以让这张脸被人熟识。

堂内嘈杂声顿歇，封十三不易察觉地扫了一眼方才高谈阔论的两个书生，露出一点儿含糊的笑意：“继续说啊，别顾忌。”

他这般说着，可有谁真敢当面儿搬弄口舌？

席间登时成了门可罗雀的僻静地，连陈子列都暗叹口气，心想：“惹谁不好，非扯着侯爷过不去？”

封十三却对眼下的情景相当体恤，也不拿正眼瞧他们，目视前方，尤为平和地说：“兼听则明，不可全信——这话侯爷从前对我说过，我一直记在心中，没有一刻敢忘。在座皆是饱读诗书之仕，亦懂大是非，明功德，我一个打蛮镇小城里出来的小子自然不懂什么大道理，我只知道，法度不容私情，长宁侯虽为圣人垂怜，可祖辈乃至自己，也是真真切切为国淌了血汗的英豪，功绩虽不能比肩圣贤……但总不至于三言两语的，就能一笔带过。”

说罢，他迈上了楼，不再逗留。

身后的陈子列跟着他的背影上去，眼底写满了诸如“不过一宿你就偷摸长出个人样”的钦佩之意。

脚步声愈来愈远，窃窃私语声逐渐四起，方才还大肆抨击的几人虽仍旧不服，却也敛声收色，不敢再高谈阔论。

两人走后，大堂的屏风隔间有人说话。

“宋二，你久不在京都，恐怕不知道他是谁。”裴安说道，“那就是大名鼎鼎的封十三，没听说过大名儿，侯爷把他藏得太好，也不是个爱玩儿的，什么事儿都不好打听。”

他同他哥哥裴守长得像，模样趋同了七八分，气质却很不相近，瞧着很有几分活泼的浪意，一身皮肉跟没骨头撑着似的，松松垮垮耷拉在桌上，挑眉望着身前的人。

坐在裴安面前的是个女子，一身洗白的陈旧棉袍，外氅上挂了两把鸳鸯短剑，未施粉黛，面容最多担得一声清秀，同整个北都的铺张奢华格格不入。可她自有一股沉淀的周身气派，单瞧着，仿佛更像是个江湖儿女，担得一肩清风朗月，端了无双率性随风。

闻言，宋时行不甚在意道：“瞎打听什么，吃你的饭。”

裴安撑起下巴，问：“你不好奇他？”

“不好奇。”宋时行放下筷子，拍了拍手，“你吃饱了就少捻醋，侯爷疼谁都疼不着你，天家事，哪儿有人人都能从中掺一笔的份——”

她说着，刻意扬高了嗓音，带了低俗嘲弄也掩盖不住懒散的清贵气：“即是凡事都看身上衣，不问功与名，怎么也不脱裤自省，琢磨琢磨怎的就你祖上不留你点儿好！”

虽说近些年海运已开，民间风气轻浮了不少，可也没有女子这般口无遮拦。

裴安登时给她吓了一跳，一时连北都贵族间自恃矜贵，向来固守的男女大防都顾不上了，抬手捂住了宋时行的嘴，告饶道：“求您了姑姐姐，您这一嗓子倒是骂痛快了，宋阁老要知道，非砍了我不可！”

宋时行站起来，拍拍衣袖笑着说：“诺，他棋都要输了，哪儿有时间理我，你还看不出么？”

裴安不明所以地丢下一块碎银，匆匆跟了上去，另一头的宋阁老却不大好过，哪怕是忽视了一旁笑面虎似的侧身奉茶的长宁侯，还得同眼前的言侯面面相觑，很不痛快。

宋阁老唉声叹气，忧心忡忡：“不是我不肯票拟，也不是钟大监肯不肯批红的事儿，可侯爷啊——我是说您二位爷，你俩自己算算，这才几个月？因着找不到那惑悉，无故搜查了多少官员的大院？底下人早不满啦，人心惶惶可不是件小事儿，况且大雍三十七州，你怎知他就一定躲在北都呢！”

卫冶：“封世常死不瞑目，托梦告诉我的。”

宋阁老：“……”

言侯没撑住笑眯了眼，赶忙喝口茶水压下笑意，附和道：“都查了那么多了，再多又一个也没什么的，一视同仁嘛，也免得他们对彼此心生怨怼。”

宋阁老无话可说地捻了捻胡子，心说，那是不是还得谢过你让他们同遭折腾，同心同德的恩情啊？

真够不要脸的！

正腹诽着，宋府下人忽然来报：“户部尚书庞定汉昨日递了拜帖，现下正等在前院。”

宋阁老将试探的目光望向卫冶。

卫冶一听这名字就眼皮狠狠一跳，笑不露齿地说：“看我做什么，您老的客，您老的府上，哪儿有我招待的份。”

宋阁老的脑袋连同直肠都飞快地搅在一起转了转，最后只得出了一个结论——死贫道友不死贫道。

于是此人沉默片刻，欣然道：“快！赶巧此事也与庞大人有关，赶紧请进来！”

庞定汉人如其名，长相相当周正，一副称得上是“国泰民安”的富贵面相，却有一双格外精明的丹凤眼。

他进来后也不含糊，略寒暄几句，便切入了正题：“侯爷，我为官多年，见惯了尸位素餐的，少见为民除害的，敬你是个真性情的侠义人，我也不想轻易糊弄你，可平反一事实在急不来——先不说那一摊理不清的烂账，光是‘花僚’这一个款项，肃王递上来的账本与户部的账面简直是两码事，就是往少了算，中间居然还能算出四十万余两的亏空，就是理清了，平反也得要填账。哪怕把国库的库房都掏干净了，户部该拿不出来的，还是拿不出来，届时凭空消失了这样大一笔税款，儒生大家又都在京，他们是写了文章能作芳名，可咱们如何安稳民心呐？这根本过不了明路！”