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卫冶看也没看，没好气道：“说正事儿呢，不吃！”

封长恭顿了顿，收了回去，声音不大地“哦”了一声，只略带遗憾地说：“刻了一宿呢……也罢，没事儿。”

卫冶没听清他前半句嘀咕些什么，后半句其实也没怎么往心里去。

他这人天生浑然的大男子毛病，吃软不吃硬，看见封长恭这副委委屈屈，任打任怨的小媳妇儿样，他一时间只觉得心旷神怡。

卫冶盯着封长恭低眉敛目的顺从表情看了好几眼，就连方才让人按着换药，受了天大的憋屈也消失不见了——卫冶没忍住手欠地撩开封长恭额前的碎发，微微一笑：“骚扰人家像什么话？那帮花蟹壳无论背后站着谁，本人都是疯得厉害，我要是在那种情况下分了心，还惦记什么温柔乡呢，棺材板都得管够！”

封长恭微微一怔，被那刹那间撞入眼底的风华晃了下心神，他蓦地屏住呼吸，下意识移开眼。

封长恭嘟囔似的低声道：“都说了，别总犯忌讳，口无遮拦的毛病迟早得改改。”

卫冶不当回事，对此评价道：“咸吃萝卜淡操心，你要老实点，我就没那么多毛病。”

封长恭沉默不语，半晌后，他忽然道：“顾芸娘手脚如此通天，不过两日，便可横隔南北，往来东西地传一个信件，朝廷不知道的事都得经她手，为何圣人不忌惮花酒间？”

卫冶顿了下，先问：“我问你，何为花酒间？”

封长恭：“‘天下有才士，不愿服朝廷，便入花酒间’——我本以为比起世家清流，他会更容不得这样的反心昭昭。”

“错了。”卫冶将声音压得很轻，“正因如此，圣人才不会忌惮花酒间。‘聚才’一道，成也人杂，败也人杂，就算花酒间人员繁杂，流通极快，牛鬼神蛇的什么人都有，每个人都有每个人的路子，却也有自己的活法与利益所在。”

封长恭不出声，只听。

卫冶再次闭上眼，声音轻而缓，他的面上甚至带着平和的微笑，任谁都看不出他此刻正轻描淡写讲述的，是地下错综复杂的势力里最为强势的一股，是支持他黑白通吃的野心：“虽然所有人都很乐意给朝廷找点麻烦，但他们毕竟不是一条心。好比同是税银，农民按律以人头数算，最多的大户也只该收三成利，商贩却至少两成起收，手艺人分门别类的律法皆不相同，中间的沟通避税手法又何其繁多。那么若是花酒间的人，相聚在一起弄点儿什么事，哪怕只是改改税银几何，你说，他们该依着谁的念头呢？农民，商贩，还是手艺人？旁人又为什么要替你争好处？”

“熙熙攘攘，皆为利往。”卫冶缓缓沉声道，“哪怕是为了争权夺利，我也势必不会再允许自己手中无刀了，这点你大可放心。”

封长恭温顺低垂着眉眼，无端想起当年还在鹭水榭的时候，卫冶手起刀落，毫不犹豫把人割喉的模样，忽然喉间动了动，只觉他话中杀机，未必不算风月无边。

第94章两地

卫冶年纪轻轻，便承了爵，统领北覃卫，可以说是贵不可言。

但位高权重可以堵住人嘴，却不能硬改人心，虽然没哪个不要命的会跑到面前指着鼻子说他不学无术、德不配位，却也没几个愿意真心诚意地听他念叨一些陈芝麻烂谷子的旧桥段。

可封长恭不仅愿意听，还听得格外认真。

一双眼睛亮晶晶的，瞳仁漆黑，在点了昏灯的厢房里亮如擢星，还就那么再专注也没有地盯着他，好像卫冶口中的那几句对他而言，是难能可贵的金玉良言，错过了这村就没这店了，他必须听进耳朵里，记在心里——偏偏卫冶是真吃这套，睁眼的瞬间就怔愣了下。

封长恭：“既要做刀，你为什么不肯用我？”

去年在龙渡堂前分别的时候，封长恭也从用类似的话语表明心迹，可当时无论是他也好，卫冶自己也罢，都被无常的风雪仰面兜了个踉跄，通体冰凉，谁也没心思剖析对方面孔之下深埋的千思万绪。

然而此刻，两人一躺卧一垂首，衢州西州两地奔波，卫冶只消一睁眼，便能在四目相对的静默里察觉出年轻人的心意已决，身骨已成。

卫冶叫他看得心下一动，险些脱口而出一句：“你这么满面缱绻……这么一副我对不住你的表情看我做什么？你干了蠢事，问了蠢问题，我还没撒火呢！”

不过这话堪堪要出口之前，他赶紧调整好脸上的神情，维持住一副贴心好大人的模样，柔声道：“别难受，委屈劲儿收收，眼下要不了两天，也就过年了，北都那边一定会召我回去——届时借着牛羊互市、赈灾济贫的名头，明日回了西北忽悠完肃王记你一功，我再来接你，到时候你爱做什么做什么……爱做刀也行，好么？”

封长恭没说话，只是再一次伸出手，往他眼前一递。

卫冶眼睁睁地看着那几根方才抵在他脑后温热有力，单独拎出来却蜷曲至有些发白的手指慢慢张开，露出里边儿的那颗看上去很是眼熟的小核桃。

卫冶定睛一看，上边儿居然雕了两株精巧灵动的玉兰。

核桃本就属沉木，气质厚重温和，喻人喻物都是极好的象征，而玉兰花的寓意在佛家语中向来深得眷顾，姿态高洁，禀性出尘，两者弗一叠加，就这么递到了眼前，俨然是要专门拿出来送他。

……将心比心，卫冶真是不觉得这俩玩意儿哪一个随他。

可平心而论，这如果是买的，做工和手艺就未免有些粗糙，封长恭不是那样吝啬缺钱的人，闲着没事儿，也不会专门买个长宁侯铁定看不上的小东西送……于是可能性一下子减少到微乎其微，这东西只有一种可能，这是他自己私底下做的。

“……方才他想给我的是这个吗？”卫冶一愣，依稀间居然觉得有点儿不可思议，“我还以为他是嫌我啰嗦，想拿颗核桃堵住我嘴呢！”

好在下一刻，紧跟而来的解释就挑破了这样不识好歹的误解。

封长恭：“之前偶尔失眠，也难静心，晚上睡不着干脆就起来刻了一个玩儿。”

卫冶：“……”

他一下子理解不了这种大半夜睡不着，爬起来盘核桃的志趣，只好无言以对地笑了一声，说道：“挺，挺好的。”

“这个刻的还不错，一直想送你，可惜找不着合适的机会，你刚才也没肯收。”封长恭自嘲笑笑，“的确是个不怎么值钱的玩意儿……不过收下吧，我问过净蝉，他说这个图案寓意好，能庇佑你平安顺遂，无灾无病。”

说罢，封长恭不由分说地把核桃往卫冶手里一塞，发凉的指尖轻轻往他手心里蹭了下。

就这么一个动作，卫冶心头那阵无名之火似的温度简直是要修炼成精，来去自如，刚到还没两秒，接着，便又往后退了。

封长恭不再看他，很好的收敛起满身刺儿扎似的怨气，那股子散没了的火气大约是全化成白雾，他一言不发，把自己包裹成一个温文尔雅、无伤大雅的刺猬，只平白无故又表了一句衷心：“抱歉，以后我不会再给你惹任何事了。”

“不是，这也不能算是你惹……”卫冶被那触及便散的烫意弄得都要手足无措了，他头皮发麻，觉得自己今日睡得觉少了，眼下大概有点不正常。封长恭的神色太淡，他有心宽慰两句，但也实在无话可说，只好干巴巴地道，“没事，你惹就惹了吧，那也是个本事，我能护住就护，要实在护不住，咱俩大不了顶天也就一个碗大疤的死……”

又来了。

这人又在胡言乱语，动不动拿“死”做挡箭牌。

封长恭不赞成的打断他：“侯爷。”

卫冶：“……”

行，不说，你不爱听我就不说了，行了吧？

然而封长恭显然觉得不行，送出了核桃犹不满意，继续逼他做保证：“总之金矿这事你不便多管，也就不必管，每年只等着拿金子就好——至于沈氏这头我会盯着，以后沈自忠进了朝廷，我也会进，跑的了和尚跑不了庙，侯爷你照顾好自己才是重中之重，千万别再以身饲虎狼，只身闯……”