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启平皇帝闭上眼，胸膛剧烈起伏。

谁也不知那震荡是因着病痛，还是某种不可言说的伤痛。

最后，太医匆匆赶来。

萧承玉忽地起身。

“父皇。”萧承玉声音很轻，还打着颤，“从前我只知道，我做不了您想要的太子……如今才知，竟也做不了您要的儿子。”

这一天，过得是何等兵荒马乱？

他大概是荒唐到了极致，说罢，便摆了摆手，示意面露难色的太医上前探脉。

随后萧承玉转身扶住严皇后。他终究是个做了父亲，身骨坚实的男人。严皇后被他稳稳地搀在身边，头一次露出了可以称之为“释怀”的怔然神色。

母子连心，她听得出萧承玉在这一瞬间似乎是彻底放弃了什么，沙哑的嗓音带了点绝望，也带了点如释重负。

“母亲，该歇歇了。”他说，“……你我都早该歇歇了。”

这天，鸿雁群山的风沙莽莽，人烟寥寥，本该是千里冰封的沙土，此刻却热得反常，连一点冰都没有结下。几只苍鹰盘旋在天际，久久不肯落下。

而十里以外的九混关，只见熊熊烈火盘踞烽火台。

那火烧得极大，极高，烧得北疆冷暖颠倒，眼见就要烧入中原。

一只燃金助力的信鸟兜转而下，落到了苏勒儿肩头。

她眸色冰冷，一改往日的平和嬉笑。她那双在统一三十六部的战时为人所著称的瞳孔，此刻显得平静而又燃烧着勃勃野心。

她取下信鸟，拆开了信，很快就读完了上头的漠北文字。

很快，她伸手招来库尔班，说：“北都封禁，北覃卫的‘兀鹫’锁住了整个城池。阿列娜藏在‘地心’，会找机会趁乱出城。”

库尔班粗犷的面容冷静。他闻言，颔首请示。

苏勒儿站在沙丘之上，远眺东方。

漠北三十六部从当年大败至今，已有三十余年，那是俯首称臣，含辛带血的三十年。当年老狼王吃过的败仗，受过的耻辱，丢掉的牛羊和神女，今日她要一一讨要回来。

用她手中的重剑，也用她长生天庇护下的子民。

那是她和她该有的荣誉。

她的山，母亲河，她的大漠振苍鹰。

突如其来的大雨浇灭了阴云滚滚的狼烟，数万漠北将士身骑战马，车拖帛金，势要挑翻这幕残云。

时隔多年这最为困难、也最要铁腕的一步，她已在半个时辰之前走了出去。于大雍而言，这是九混关失守。但于漠北三十六部而言，这是狼族荣光。

踏入中原时，苏勒儿最后回头看了一眼大漠的故土，她不能再回头了，这是她与生俱来的使命，要为族人争一个日新月异的天地。

哪怕她可能会败。

从此大漠的金轮月再不得见。

第120章乱世

大雪覆雨，烂泥成溅。暴雨噼里啪啦砸在汉白玉上，藕榭台早已由禁军围了，举子朝臣均退守内殿，暂不得出。

给出的说法是漠北蛮女遍寻不得，唯恐藏身于朝臣府邸，泄愤于朝中官眷——当然了，一家男女都在这里，自然是说什么，便是什么，总归这么些人都在，只要自己清清白白的没沾官司，困上几日倒也无妨。

无非是不能同府里报个平安，怕让家中老人心焦。

太子已携皇后退居凤鸾宫。一炷香后，启平皇帝昏迷不醒，入明治殿，身边仅留了太医与和他休戚相关的钟敬直。

先前的动乱还不曾流露进北都，瓢泼大雨里，百姓小官仍旧是同往常一般，悉心收拾，称把小伞快步往家奔。

然而内禁之中向来没有秘密，不过半刻钟，各宫的宫人四处奔走，神色紧张地同有些交情的宫婢小声说着话。

监尚局的女官珍桃，今年二十有四。她办事利索，人情达练，深得代掌统领六宫之权的丽妃的喜欢，年前方才讨了恩典，只等春去入了夏，就要放出宫嫁人。

她要嫁的是兵部侍郎陶大人家的偏房兄侄，这小陶大人虽是庶房的庶出，却学问极好，人也上进，很得老大人的心意。哪怕如今年轻，官职不高，是个八品官，但胜在前途无量，屋里干净，传闻说模样也算得上是仪容端正，可见丽妃对这婚事是上了心意，珍桃自己也很满意。

事发之后，约莫小半个时辰，她刚在称病不出的丽妃宫中，同她商讨好了这几日藕榭台里官员官眷们的吃食如何安排，正在朱墙金瓦中撑伞疾走。

就见伞头一晃，她转过身，一个小太监压低了声音，在擦肩而过的一瞬间，同她低低说了一句。

珍桃神色不变，对他颔首。

待小太监的身影消失在宫道尽头，她持着伞，转了方向，改道向内禁西门处去。

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梨枝骤癫，惊雷大作。

卫子沅似有所感，侧头往外看去。

却只看回廊里头四方的天。

这个时候，萧兰因掀帘进来，同她对上了眼。卫子沅面容平静，那是一张饱经风霜的面庞，与萧兰因的娇生惯养截然不同，却各有风姿。

萧兰因的眼眶发红，眼角浸润，显然是哭过。

卫子沅没动，坐在兰生殿的榻上。