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萧兰因也立在原地，止步不前，一身锦绣华服将她死死钉在了原地。

最后，大概是卫子沅于心不忍，她终究舍不得这个自幼疼大的七公主。她伸出手，将脚步先是一凝，随后大步跑来的萧兰因拥入怀里，伸手摸了摸萧兰因的脸颊。

她先前哭得太狠，再柔软的巾帕也在皮肤上刮出了粗燥的痕迹。她埋入卫子沅怀里，问：“我是个坏姑娘，我好没用，我明知道阿列娜会死，但我没有放走她，我，我还要听父皇的话，把你骗来宫里陪我……沅姨，我谁也护不下。”

卫子沅的喉咙定了半晌，像是无言以对，手指不断地重复抚摸她的动作。这抚摸就好像一种无声的包容，她告诉萧兰因，旁人不提，她从不曾怪她。

没有人比卫子沅更清楚，在庞然大物一般的权力党势面前，任你千娇百媚，任你文成武功，没有人，没有人可以挣脱这看不见的镣铐，每个人都要听从命运的安排，迈入那无声角逐的宿命里。

将军末路，美人迟暮，身不由己才是常态，手无寸铁的七公主又算得了什么呢？北都里总缺不了出身高贵的平衡关。

“……好了。”良久，卫子沅轻声道，“兰因，大敌当前，你是公主，你的臣民百姓都在看着你呢……你绝不能哭。”

萧兰因微微啜泣，低声悲鸣。

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东直大街上，卫冶率领一队北覃卫，与萧随泽暂管的禁军擦肩而过。

孔皓在另一处北蛮据点清扫，早年阿列娜与顾芸娘曾深夜私谈的那处矮房，此刻已经掘地三尺地翻了个遍。卫冶看萧随泽不好的脸色，又看了看他右手上新包扎的绷带，向来俊逸风流的肃王殿下，如今连脖颈上沾了血泥都顾不上擦。

“吃亏了吧。”卫冶说，“北斋寺那儿七拐八绕，底下还乌漆麻黑，人既下了密道，你跟在后头，还想讨好？”

萧随泽吃了瘪，不说话。

天知道那阿列娜平日里一副弱柳扶风的模样，是怎么一边逃跑，一边不忘揣上炸哨，随手就丢上几颗，害得一帮子没什么经验的少爷兵，追杀的一路上中了好些招。

卫冶上下扫他一眼，评价道：“天真。”

萧随泽一甩手臂，好像要将黏在身上的雨水一并甩了去，烦道：“你能耐，你如今也出得来，人呢？”

卫冶冲他极具挑衅地微微一笑，慢条斯理地勒住躁动不安的马，说：“想、抢、功、啊？”

萧随泽懒得理他，抬腿踹他一脚，正要走。

却被卫冶一把拽住受伤的手臂，狠狠一拉，往身边倏地挨近。

萧随泽痛地“嘶”一声，吃痛道：“犯病了去找太医！我胳膊废了，你就满意了？”

“做什么话这么凶？不识好人心，我只是想提醒你。”卫冶略松了手劲儿，但仍然抓着他。

萧承玉的事，他权衡了一下，还是没有告诉萧随泽，但卫冶还是不想萧随泽在这个节骨眼上犯事。

于是卫冶压低了嗓音，自顾自道：“三年前她想弄死的是我，今天便是你！事到如今，你该明白，国仇家恨在前，什么事儿他们做不出？什么人她不敢杀？那是漠北蛮女，不是你正头娘子的小姨子，这点你务必牢记，我拿你是当兄弟。”

萧随泽似乎是忍无可忍，一肚子火气积压了一路，终于忍不下。

他侧过头，一把揪过卫冶的衣领，在一片寂静的刀剑出鞘里盯着卫冶看了半晌，那目光像是泄愤一般，复杂又绝望。

卫冶没动，平静地看着他，那视线太澄净了，几乎生出几分包容的佛性。

萧随泽在这目光中似乎是怔愣了一下。下一刻，卫冶抬手，示意北覃卫别失了规矩，刀剑不该指着自己人。

雁翎回鞘，禁军后退。

片刻后，萧随泽松了手，忽然开口：“我没徇私。”

卫冶嗯一声：“那最好。”

这个时候，启平皇帝越过所有人，把禁军的指挥权和搜捕漠北质女这样的大事，一起交给了萧随泽，就是暗示众人，肃王他要重用。

倘若一切顺利，这就是实打实的立威，做出的功绩和挽救的人命无价。

倘若赶在启平皇帝等无可等，因着体弱不得不开口之前，萧随泽能抓了阿列娜回来，那么北覃卫的指挥权也不见得能在这个时候，就落回到卫冶身上。

偏偏这种权力的交接，既有严氏和太子的落寞，崔氏和丽妃的避嫌，又有边疆无数百姓将士的死伤——

这便让妥协都承载了逾千金的重量，连得势都沾满了血与泪的浸泡。

……都是命。

“时间紧迫，太多的我没法细说。”卫冶说，“但随泽，这偌大北都，有些东西我只能跟你挑平了直说——平泰立不起来，你也知道这个修罗场会把他吃到骨头都不剩。圣人有意扶你，就有多少双眼睛盯着你，来日论功还是论罪，都是新帝的意思，哪怕圣人多偏宠你我都没用，这个时候你绝不能出错。”

萧随泽感觉卫冶今日十分反常，听了这话，他眉头紧蹙：“与平泰有什么？太子在前，丽妃在后，吃人也轮不到他……”

卫冶看了他一眼，没再说。

他面不改色丢下一句“各凭本事”，就策马离去，腰间的指挥使牌在雨幕里露出一丝寒光。

**

黎州帅府今夜灯火通明，进出既有端着血水的仆婢、来回清算后备的官员，也有风尘仆仆，往来奔赴于前线与后方的将领。杨薇蓉盯着眼前的烛火，额角满是疼出来的热汗。

她偏头看着好像等不到天明的长夜，不知道在想些什么，同时一刻不停地调度着战场的一应事宜。

多年统帅黎州守备军，这点她早就是游刃有余。

杨玄瑛双目赤红，看着她断了一臂的肩，浑身颤抖着，那是极其汹涌的怒火。

那是他的娘亲，也是他的大帅。

为将者，生死乃是常事，帅府中人谁都有这个准备。可杨薇蓉断了这臂，她是为他。杨玄瑛年轻气盛，不懂躲避锋芒，杨薇蓉宁愿断去一臂，也不愿再失去一个儿子，这是他们痛彻心扉也要彼此沉默的来由。

最后一个粮草主簿退了出去，喧嚣一时的屋子顿时沉入难言的寂静。