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卫冶鼻腔中充盈着封长恭身上淡了许多，却还挥之不去的血腥气，眸色陡然恍惚一瞬，但很快就恢复方才的情态。

“拣奴。”耳边传来封长恭的轻唤，“拣奴？”

卫冶微偏首，静了须臾，说：“她不是我的人，但她帮过你，也帮了我。你可有代我回恩？”

这回换成封长恭不说话。

卫冶忽觉不对，直直地盯着他，那锐利的目光犹如能洞察一切虚实，封长恭被他这样地看，只能实话实说：“她毒哑了自己，又扎聋了自己。今日有人贼喊捉贼，拿了当日出宫的腰牌凭令，攀咬童无一个北覃六品小女官竟能自在出入宫禁。萧随泽默许此行，当朝要我跟去查，可我与不周厂的番子前脚刚到，便见珍桃怒目而赤，当着前来退婚的陶家人的面，一头撞在了门柱上……人倒没死，不周厂死活拖着她一条命。”

眼珠无泪涸丹，是疾相。卫冶蓦地开口：“瞎了。人也算是彻底废了。”

“是废了。”封长恭道，“聋了，瞎了，又哑了。除了心不死的，都在等她咽气。现下关在牢里，潮湿阴寒，也就是吊着一口气，白纸黑字什么证也做不了，如不了他们的愿。”

上头的人恩恩怨怨，权力在波诡云谲的暗潮里短兵相接。下头的人是个什么光影，是生是死是人是鬼，谁会在意？

芩莺临到死前，都竭力想从柳巷姑娘，变成脱笼飞燕。珍桃本可以立身处世，哪怕只是配个小官子弟，却要一头撞在不归路里……可见世事无常，人各有志。

谁也不知哪一刻，哪一个抉择，将来的路就会变成什么样。

卫冶：“我与她至多不过席间几面之缘。她家中可有亲眷？”

“无亲无故，是被拐子卖到宫里的。家世清不清白两说，没有亲眷所累，就没有插针之缝。何况丽太妃多有看中，又有大好前程，怎么看，都不像是甘愿为人所用的人。所以我今晚才要多问。”封长恭微微直起身子，看着他，说，“既不是你许的好处，就是言侯所许？”

卫冶缓缓摇头：“我不知。”

封长恭顿了下，又看向卫冶，看了半晌才道：“不知……倒也成。”

卫冶坐在院中裹在大氅里，从四方的墙，看到方寸的天。两人相顾无言，对坐在昏昏光影，雪没有再下，罩着暮色四合的白地。

卫冶原先想问的还有一些，比如珍桃的身后事，比如封长恭身上的血，又或许棋差哪步，此局何解。

但这事是萧随泽铁了心，着人去办的。倘若一个人心中已有认定的事，那旁人争辩再多也无用。

卫冶一动不动，忽而在这样翻来覆去的问责中心生诸多疲倦。他心想：“我是太惯他了吗？”

封长恭此刻的态度委实太像一个好争爱的小娘子。本来两人关系延续至今，已是不清不楚，卫冶自觉如若再大封长恭几岁，又在早些年里照常娶妻，安分守己，指不定儿子都能有他大了！可如今封长恭理直气壮的质问也好，恨不能将他过去摸得一清二楚的偏执也罢，卫冶对家的记忆相当模糊，更没娶过妻，也从未跟旁的什么男人厮混，不知道这样放任自流究竟是好是坏，又会不会在某一天，某一刻，自欺欺人自认无奈地害了人。

芩莺就是活生生被他拖死的前车之鉴。封长恭才二十三岁，还有大好的前景，不像他苟存着死了半条的命。

封长恭年少无知，肯叫卫冶拿着他爱恨。

但卫冶却不能无廉无耻地享用那只存于夜深时分的鬼迷心窍。

“十三。”卫冶沉沉地说，“你要知我已过而立，你还年轻，何必执着于我不放……”

封长恭本欲借故撒痴，最好是能顺理成章地揭开缚臂底下的伤，讨点甜头，万万没想到卫冶憋了半天，居然暗含痛苦地对他哑声说出这一句。

太吃惊。

什么时候眼高于顶的长宁侯也开始在乎起自己的年纪？

封长恭脸色真正地沉了下来，冷声道：“我没听见。”

卫冶束紧大氅，回头说：“你也不小了，遇着事不能只装看不到。”

封长恭没表情：“我说了我没听见。”

卫冶：“你这孩子，没听见没看到不一样么……”

“卫冶。”封长恭冲他露出一口森然白齿，“你肯关心她，却不肯可怜我？”

他很想说，不要说了。你这人总是这样，仗着自己好看，光说不练。说是对我好，却总时断时续，若即若离，每回哄得我以为就这样可以天长地久，你便自如地换了面具，抽身而退，什么都只有我一人当真。

从十二岁，到二十三，只有我一人当真。

封长恭死盯着他，恨声开口：“我知你心软，冒着被脏水泼尽的风险也自请牵涉其间，为的就是做戏七分，泥脏三分。要他们信你我离心离德，珍桃的案子就是契机。我当庭挨了她一刀，深可见骨，连吓着了的太监都知道请太医，你却一句不问一声不理。现在你同我说你年过而立，不欲耽搁了我，话说得真是好听。但卫拣奴，你想要把我用够了就丢，我也告诉你，你骂我翅膀硬了是没骂错，我因此事被摘腰牌，威风还没闹上两天就惹了满北都笑话，好容易才得了名正言顺的生分，为的是要同你更亲近。卫冶，你红口白牙就要轻易踢我下床，那不能够！”

“你知我心软，那你知不知我不傻？”卫冶面无表情，“辽州平乱，守备征军，你离我足够远，才有可能借着推恩令，插手军中事。薛有今不是个善茬，要想在他眼皮底下染指兵部，不沾血怎么行？究竟是翅膀硬了，为己谋利也能归结到侯爷头上。现在你也见着了，就该知谋求权势从来不是那样轻易，我让你过惯了好日子，你才敢为了这点事同我撒气。”

“这点事？”封长恭咬牙切齿地念了一句，“这、点、事。”

“我年少时受过的伤只多不少，儿女情长谁人没有？”卫冶倾过了身，俯首看他，“挨点委屈，哭什么？”

“我跟了你十年。”封长恭微微仰起发胀至酸痛的脖子，哽着声，“这是挨点委屈？这是剜骨之痛，割肉还伤。”

卫冶皱眉：“什么叫跟了……算了，当我今天什么也没说。你自己乐意，就把戏演下去。我累了，你——”

隔廊突然“咣”地一响，从窗里砸出来一个玉瓶，就那么跌进了雪色里，落了一地碾碎的梅。在这一声里，争辩声愈大，就愈失态的两人方才回神，好像非要在外界的胁迫里，才能按捺住性子同舟共济。卫冶错开视线不忍与他对视，转身走了。封长恭掐住掌心的手卡得生疼，他觉得胸口闷得快要窒息了，所有烦闷与躁郁都被寒风吹得好危险。

凭什么卫冶进退自如，潇洒无情，只有他没法脱身？卫冶一路上什么也没有说，是怕再给他由头发作。卫冶已经丢了一个兄弟，不想再丢一个长恭。封长恭跟在后面慢慢地走，他隔着点距离，反倒更能撞见卫冶的全貌。

他多情是真多情，可并不泛滥，刻薄也是真刻薄，却并非寡欲。倘若封长恭没有入局的能力，他根本不会给他一丝一毫近身的机会，连最初那个秋月夜的放归都不会有。

卫冶从前如何，封长恭不得而知，可现在摆在他跟前的就是这样的人。他足够有用，他才愿意忍让。他也才会尝试着去爱他。

军权，兵权，这乱世将至里的逐鹿权，从这一刻开始不再是说服卫子沅的东西。还是他博来献给卫冶的聘礼。

“真是个混账。”封长恭磨着牙，心想。

可委屈难耐的躁动里，难免又夹杂了些许庆幸——还好卫冶有所求，还好他还能有可乘之机。

走回侯府不用一刻，从主院的屋门被推开到合上，封长恭开门的动静也大，关门就像摔门，习以为常地替卫冶解下大氅，动作却是一反黏腻常态的粗糙，倒茶祛寒也要把杯子磕碰得“咣铛”作响。

简直是生怕别人不去哄他。卫冶头疼地想。