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厚重的城门“吱嘎”一声，缓缓高升。

几十个拉绳的壮汉高声呼号，每个人的脖颈都不由自主地迸出青筋。他们肌肉紧绷，小腹气沉，手臂用力往后扯去，端州城墙随即露出中直大洞，宽而长的甬道就暴露在眼前。这时，郭志勇率先向封长恭伸手，对他说：“请。”

封长恭面色不变，颔首道：“这城与辽州离得近啊……”

郭志勇闻言，顿了一下。

他凑近封长恭，低声说：“你是说——”

“西洋人总得有地方住，”封长恭朝城里看，同样小声说，“就是蝎子，也总要有地方藏身。”

郭志勇原本是想给臭小子一个下马威，进城的时候大摆“空城计”，借机吓唬吓唬他。

可如今倒好，他郭志勇半点不知坑杀岳家军的蝎子底细，昨夜一谈，发觉多数问题还得指着封长恭。

眼下非但没把人吓着，反被小子唬住。

真是好没面子。

郭志勇于是便收了神通，进城时老老实实，不敢在封长恭面前调侃。直到北覃卫的斥候两日后进城，上禀封长恭，说在端州与辽州比邻城郊的杏子林里，看到了异常的人影踪迹，后追上去，又嗅到了燃铳的火药气息。

待重整军队，蓄势待发后，郭志勇才在蛰伏多日的出军阵前，重新寻到机会挤踩。

日前他撞见了封长恭沐浴，瞧见青年人伤痕未愈的后脊。

本来行军打仗嘛，男子汉，受点伤很正常，不值得专程拿出来提的。

但年前在衢州一面，郭志勇直觉卫冶虽然好没良心，但对封长恭的事儿是当真上心，而当时封长恭也怪得很，似乎又盼着卫冶管，又胆敢肖想管卫冶。

此刻郭志勇便指着这点不知道算什么的感情，他点点封长恭身上的伤，笑眯眯地说：“要说卫冶这小子也太不会疼人了，怎么伤才好了七七八八，就让你跑来上战场呢——啧，这人不行，拿屋里人当磨上驴使！跟他亲爹一样坏。”

“拣奴若真能只对我坏，那我乐得忍，还能不听他的不成？”封长恭玩味地说，“不行的嘛！都住他屋里了，哪能做那没良心的人。”

郭志勇：“……”

郭大帅越听越傻眼了，他隐约觉得这话里的滋味不太对，但怎么品味，又觉得没什么。

最直观的指桑骂槐眼下倒不是关键，他郭志勇虽然自认不算君子，但干一事，认一事。过往悔恨也无用，鞭长莫及的东西就让它留在过去。

“往河州去！”郭志勇粗着嗓音喊，“漠北的狗，我们要抓，西洋的蝎子，我们也要刨地三尺——逮出来！”

话音未落，只见封长恭已经率领衢州守备军向西南奔去。

**

西延站在苍野，他们已经蹚过了河，但没有远离浣钩廊道的防线。

只要蝎子愿意，他们随时可以沿着暗河，重新回到下碣天坑里，那将成为蝎子群最好的隐秘——每一处所在都可以乘放下地燃雷，炸中原狗们一个措手不及！哪怕地陷坑塌，也不足惜！

这里本就不是他们的土地。

哪怕蝎子也是人，西延还叫沃克的时候，也曾在西洋的领土上对心仪的女士红过脸，替初生的牛羊做祷告。

但隔着山海的这片土地从来不归于上帝的庇护，不需要他们的怜惜。

“家犬上路了。”

沃克停下祷告的动作，看向趁着夜色而归的蝎子。

蝎子有一头乌黑的墨发，五官是很典型的屏州长相。

他操一口纯正的辽州腔，此刻对沃克开口，出声的却是西洋话。

蝎子搓把冻僵的面颊，顶着一身汗湿的狼狈，站定在沃克面前，说：“叛逃的犬，铁链拴着的犬儒，他们一起过来了。”

狂风席卷过地雪，马口喷涌出热气。

沃克的眼窝很深，以至于他一旦陷入沉思，面相就会显得阴沉，让人遗忘他笑起来是怎样的亲和可爱。

蝎子一路奔波，半路都不敢停歇，他们当中已有不少反叛者，剩下的蝎子要想谋求生路，只能越发努力，踩死更多的大雍人，才能证明自己的忠诚与价值。沃克没有开口，蝎子就不敢离去，他就那么胆战心惊地站在那里，唇色发青。

良久，沃克缓缓地吐出胸中浊气，他感觉到空下来的肺部满是侵入的寒气。

……终于还是没能阻止他们连合在一起。

哪怕北都皇帝容不下兀鹫，可乱世之中，拴绳的犬儒也有择友的自由——且这份自由的很大一部分来由，还是外敌当前，压得太紧，逼得北都可以对这种事情睁一只眼闭一只眼，无力改变。

想到这儿，沃克唇线逐渐紧抿，这让一直等待他开口的蝎子愈发面色苍白。

他不知道自己究竟该如何令圣子满意。

然而很快，沃克转过头，挥退了他，自己目光沉沉地走在风里，舍弃背后乱舞的雪花，直线回到设置粗陋、并不精致，不过是临时搭建的营帐里。

这个营帐实际上与他的地位很不相符，哪怕是在战中。

但蝎子不知道的是，一而再再而三的失策，教廷和沃克所面临的压力不比虎口求生的蝎子小——事实上，天佑女皇不止一次地警告他，要么尽快，要么尽美。

她肯给出的耐性只有三年，教廷不只有沃克一个圣子，哪怕是教皇冕下，在女皇势力蓬发的今日，也不得不屈从于皇室的责令。

快没时间了。

沃克冷眼看向营角的箱笼。

那是剩下一半，还没来得及运回西洋的漠北三十六部史料记载。