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西南遥州——鄞朝旧都

沉重的号角声在夜深人静时奏响，将这座沉睡了多年的城池唤醒。

遥州，遥京。

鄞朝的故都，往日繁华一时的京城，西南贵胄在六年前的端阳宫变中失去了尊贵的头衔，一夜沦为庶民。

早已躁动不已的旧鄞遗党终于不再沉寂，率领残留的鄞军在子夜对渊军发起了冲锋。

残党数量之众，实在出乎众将士的意料。

“容尚果然留了一手，旧鄞残部竟然也有数万，狼子野心不可小觑。”副将忍不住感慨了声，眼底却满是与敌交战时的漫漫杀意。

遥州已然是渊朝的城池，断然不能叫他们再收了回去！

两军渐近，战马飞驰之声在静谧月夜迸发。

寒鸦飞离原本栖息着的枝头，惊蝉乱舞，扑落一地深绿。

两军交头，主将周庆之的眼中闪过几分惊色，他曾经驻守西南多年，虽然清楚容尚为首的旧部勾结不断，但此刻却也不由得为眼前敌军的庞大而感到惊诧。

当年一场兵变，江山易主，国戚作阶囚。

能在烬王掌权的年月里暗自收敛如此多的士卒，且数量远超旧日禁军的规模，其中定然少不了当代官员与旧党的背地勾连。

周庆之攥着缰绳的手更紧，他怀着满腔怒气，“查！一定要把遥州的奸细查出来！这群狗贼，一个都别放过！”

众将士齐声附和着，气势更甚，士心被瞬间鼓舞起来。

他们眼底泛着的光比星光更为璀璨，他们为了他们的信仰，为了他们的家国，他们愿用铮铮铁骨，换得家国百年的河清海晏、四海升平。就算是马革裹尸，也在所不辞！

他们生来就是渊朝的子民，忠的是渊朝的君王，仇的是造反的叛臣。

“这群狗贼，一个都不能放过！”

“杀——”周庆之大喊一声，他瞪着立于远处的容尚，他的胸膛因愤怒而剧烈起伏着，“取下狗贼首级，重重有赏！”

刀剑相搏之声在一轮缺月下陡然炸开，仿佛撕裂夜幕，震碎长空。

两军势力相当，这场恶战僵持不下。

破晓的曙光照在遥州大地上，这场厮杀仍然未至尽头。

容尚挥舞着长枪，随着战马的一声嘶鸣，他骤然俯下身子，横过长枪，直往周庆之身上刺去。

尽管周庆之早已不再年轻，但征战沙场多年，该有的敏锐力丝毫不曾衰退。

他稍一侧目，眼眶骤缩，迅疾地捕捉到长枪迎着曙光而照射出的光芒，他一手拽着缰绳，以迅雷不及掩耳之势将战马往后拽了五步远。

长枪的尖刃擦过战马前身，战马猛然扬起前蹄躲过这一场攻击，所幸并未曾伤及周庆之。

只是他年过五旬，身手不比壮年时，与未过不惑之年的容尚相较量难免有力不从心的时刻。

他并未多想，却也难免有些焦灼。

若是两军一直僵持不下，双方皆是死伤惨重且不说，渊军的援兵尚未到达，这里又是余党部队的主地。

这般拖下去……定然对渊军不利。

“速战速决！别让战士耗费了太多的力气！”他回过头来，勒马下令。

容尚露出了一个胜券在握的得意笑容，他握着长枪，再次对周庆之发出冲锋。

“老家伙，比体力，你可不是我的对手！”他话语中满是不屑，“也不知道沈憬怎么想的，让你这样老态龙钟的家伙担任主帅，怕是想拱手将西南旧地还给我们！”

他趾高气昂地挑衅着，好似遥州已然回归旧鄞。

周庆之并未因为那句“老家伙”而愠怒，他年迈的确不假，但老骥伏枥，仍志在千里。

老将尚有一口气在，就没有人能明目张胆地骑到他头上来！

容尚这样挑衅他，简直就是在找死！

他前倾着身子，忽然在马背上甩了一记辫子，他握着大刀向容尚刺去，“西南已然归属我渊朝，你这是造反！老将今日定要将你挫骨扬灰！”

那刀极快，迅速划过长空，刀背上映着周庆之锐利的目光，却还是离容尚的咽喉偏了半寸。

“该死！”周庆之有些恼怒地往地面上捶了捶长刀。

突然，一箭划破清晨的天幕，直往周庆之这里扎来！

危急关头，他发狠地往后扯着缰绳，却还是听见了箭头扎进血肉的声音。

——箭扎进了战马的前腿！

战马骤然失去重心，它痛苦地长嚎了一声，瞬间向一侧翻倒，战马发狂之际，将周庆之从它的马背上狠狠地甩了下去。

随着“砰”的一声，周庆之猛然落地。

他向外滚了数圈，直到他的指尖插进泥地里才堪堪稳住身形，刚一睁眼，却发现长枪已然抵在了他的颈部。

他头部受创，导致视线一顿昏暗，稍稍缓了一阵儿，他的视野才终于清明起来——容尚得逞的笑脸占据了他的全部视野。

厌恶与愤怒交织，他往那人脸上淬了一口。

“我呸！你个狗贼——”