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“不要和不认识的人说话，也不可在不相干的地方逗留，记得尽快回来。”

“姐姐放心，我都知道！”

他畏畏缩缩先把脑袋探出门外，快速朝四周望了望，而后跳进寒冬之中。

这是乔逸兰第一次放他独自出门。

平日里，她总对他不放心，去哪里都要和他一起。今天姐姐生病在床，他挺着胸脯，做出男子汉的模样，嘴里念叨着去往酒铺的路线，飞快地前行。

天上鹅毛片片纷飞，地上积雪愈发地厚。白日里人们踏出的路径，都已被新雪掩埋，四下杳无人迹。

乔承萱捂着冻得发红的耳朵，吸了吸淌水的鼻子，脸蛋有点疼，但走动一阵，身子倒暖和了些。

头顶是灰蓝色的晚空，脚下是洁白的积雪，他渐渐开始适应寒冷，也适应一个人走在路上。

忽地，余光中晃过一个高高鼓起的雪堆，十分惹眼。

也是他小儿心性，好奇地退回那处，伸腿朝它踢了一脚。

雪堆并没因此倒塌散开，而是有韧性地晃了晃，缓缓恢复静止。

它好像是实心的……

乔承萱被这个想法吓了一跳，两眼骤然睁大，后撤了几步，只将上身探过去，小心翼翼朝它发出一声：“嘿！”

雪堆再没有动静。

方才那一晃，晃落了些雪尘，隐约露出几片脏兮兮的烂布，和布下惨白的皮肤。

乔承萱多少也有些明了了，蹑手蹑脚走过去，三两下扑开他身上的雪，果然，见一个倒下的人儿。

这男孩骨骼纤细，皮肉瘦薄，看着和他年龄相仿，昏昏趴在这里，若非鼻下浅淡的呼吸，真像是死了一般。

“醒醒，醒醒！”乔承萱轻拍着他冰块一样的脸。

他湿热的鼻息和温暖的掌心，唤醒了这个可怜的乞丐。

乞丐嘴唇乌紫，缓慢睁开两只眼睛，瞳面朦胧，好似结着冰片。他还说不出话。

见他苏醒过来，乔承萱有几分激动，自顾自脱下外衣，对他笑笑：“你先穿着，可不要冻死在这雪地里呀。”

乞丐没什么力气，动作又慢又轻，却在主动避着他盖来的衣服。

乔承萱发现他的意图，浅灰色的眉毛皱在一起，焦急问：“你躲什么？快披上。”

那人终于开口：“那你呢？”话时，口中竟连几缕白气都冒不出。

“我不冷，”乔承萱回道，“而且，我很快就回家去了，我姐姐在家等我呢。”

听罢，乞丐终于不再躲闪，用尽力气缩了缩身子骨，披上了还带着他体温的外衣。

衣服虽是薄薄一层，甚至不比他身上那件好到哪去，但带来的希望，足以让他熬过这个寒冬。

乔承萱自认做了好事，心情明媚，仿佛奔跑在晴日下，偶尔按捺不住欣悦，要在雪中蹦跳几次才肯满意。

突然想起自己丢了衣服，回家要怎样交代？不过，不及他开始为此发愁，这问题就被抹了去。

他相信，姐姐若是听他讲了原由，只会为他感到欣慰。忽慢下的脚步，再次轻快起来。

一抬头，便已到了酒铺里。

“伯伯，来一坛黄酒。”

柜台后的中年男人一看到他，便露出笑脸，一边去拿酒，一边关心道：“小承萱，今天怎么独自来买酒呀？你姐姐呢？”

乔承萱站在原地，衣下两手有些局促，悄悄摩挲着裤边：“姐姐病了，换我来照顾她。”

店家一听，笑得更甚，转头朝身旁的伙计们大声夸赞：“瞧瞧这孩子，一转眼就大了，懂事了！”

他弯腰递来黄酒，叮嘱着，“这是你的黄酒啦，拿好，小心打碎了。”而后不知因什么触动，静了片刻，脸上笑容渐渐消去，面色暗淡下来。

他再伏低身子，小声问，“可是又到了乔大人……你爹的忌辰？”

想起承萱的爹爹，当年是那样一个爱民如子的父母官，岂料突遭横祸，顷刻间被革去官职，大病一场，这就抛下两个孩儿去了……

唉，谁不想仰头骂一句：苍天无眼！

乔承萱也伤情起来，皱着一张红润的脸，连连点头：“是，明日就是。”话落半晌，又湿着眼睛反过来安慰店家，“我和姐姐都好得很，你们不用担心，我要回家了。”

店家也不好再哭丧着脸，还不比一个小孩，急忙挤出笑容，热情应道：“哎，好孩子，快回去吧！天黑地滑的，路上小心。”

时已不早了，天光因雪而明，地上雪面白得耀眼，乔承萱独身走在路上，倒也不觉得害怕。

直到那寒风灌响双耳，冷意再次袭来，他一缩脖子，拔腿跑了起来。

这时，身后骤起一道急促的马蹄声，迅速迫近。

不及回首，一人一马便已从他身旁掠过。

乔承萱愣在漫天的雪尘里，抽出一手在头上挥了挥，眼前清亮后，无意中瞧见有什么东西从那骑快马上跌落，把平整的雪面砸了个窟窿。

那人仍在疾驰，早将他远远落下。乔承萱朝前大声招呼，却不得回应，只好自己走过去，把那东西捡了起来。

是个精巧的玉佩。

翻面一看，上面刻着一个“瑾”字。

他单以孩童的眼光打量思考，很快便认定，这是极其贵重的东西。