青玉台的雾气突然翻涌成墨色,苏蘅的瞳孔骤然收缩——她又回到了那个夏日。
草绳勒进手腕的疼先漫上来,老槐树粗糙的树皮蹭着后背,族人的骂声像尖刺扎进耳膜:“灾星克死爹娘,还想克死全村?”野蓟的藤蔓正悄悄解着草结,可那些记忆里的画面突然开始扭曲,她看见自己额头的血珠砸在泥里,被晒得蔫头耷脑的野蓟突然变成银兰的模样,叶片上凝着泪:“他的血太烫了,烫得我差点枯萎。”
“不。”苏蘅的指甲掐进掌心,幻象里的自己抬头,眼底是穿越那日的绝望。
她能听见心脏剧烈的跳动声,像要撞破胸腔。
这是心识共鸣的考验,青萝说过,要直面最恐惧的记忆——原来她最怕的从来不是被捆在树上,而是怕自己永远停留在那个蜷缩着等黑夜的小女孩。
“过去无法抹去。”她出声时,声音比记忆里的自己有力得多。
指尖触到幻象边缘,藤蔓突然从她袖口钻出,嫩绿的藤条裹住那些扭曲的画面,像裹住一捧碎玻璃。
野蓟的记忆浮上来:“别怕,等晚上我让藤蔓松松。”银兰的声音也混进来:“他到死都没松开手。”苏蘅闭了闭眼,藤网收紧的瞬间,那些画面突然安静下来,变成她掌心一片透明的记忆茧。
“第一重,过。”青萝的声音像清泉漫过耳膜。
苏蘅睁开眼,雾气已褪成淡青色,银兰的光茧正出细碎的银芒,像有无数星子在茧里游动。
“第二重,灵脉交汇。”红叶的藤蔓轻轻推了她一把,苏蘅的意识沉入光茧。
这是她从未见过的世界——银兰的灵脉如银色江河奔涌,却在中游突然断裂,断口处爬满暗褐色的裂纹,像老树根被虫蛀空的痕迹。
苏蘅倒抽一口冷气,她能清晰感知到那些断裂处正渗出微弱的痛意,像有人拿细针一下下扎她的指尖。
“这是百年前被邪修重创的痕迹。”青萝的声音随灵脉波动传来,“历代灵植师只能暂时封印,无人能修复。”
苏蘅的指尖不自觉抚上心口。
她想起第一次用能力催熟野稻时,稻穗的脉络在她感知里是怎样的鲜活;想起帮县主治病时,病人体内的毒素如何沿着脉络蔓延。
原来植物的灵脉,和她与草木沟通的方式本就是同根而生。
藤网从她识海深处涌出,嫩绿的藤丝顺着银兰的灵脉游走,在断裂处停住。
苏蘅屏住呼吸,藤丝突然绽开细小的叶片,每片叶尖都渗出淡绿色的光——那是她用自身灵识模拟的灵脉结构。
当第一根藤丝与银兰的断脉相触时,她听见“叮”的一声,像玉佩相撞的清响。
“你能读取植物灵脉结构?”青萝的声音里带着惊颤。
苏蘅的额角渗出细汗,她能感觉到藤网在一点点渗透进银兰的灵脉,那些暗褐色的裂纹正以肉眼可见的度变淡:“这是我一路走来的本能。”她想起被族人欺辱时,是野蓟的脉络教她感知风的方向;想起在县里培育稀有花卉时,是牡丹的脉络告诉她如何调整光照。
原来所有的积累,都是为了此刻。当最后一道裂纹消失时,银兰的光茧突然爆出刺目的银光。
苏蘅被震得后退半步,红叶的藤蔓及时缠上她的腰,将她稳稳托住。
“第二重,成。”青萝的声音里有了笑意,“第三重,魂火共燃。”
炎烬的火焰突然从地底窜出,赤金色的火舌在青玉台周围织成火墙,火灵体的轮廓在火墙中若隐若现:“以守护之名,献魂火。”话音未落,他的身体突然化作千万火星,融入仪式阵眼的刻痕里。
苏蘅的眉心一热,那枚淡绿色的誓约印记突然泛起金光。
她想起萧砚在御苑外将印记烙入她识海时说的话:“这是镇北王府与灵植师的共生印记,若你有难,它能引我寻来。”此刻,印记里涌出的暖流顺着经脉游走,在她掌心聚成一团金焰。
“与我同燃。”银兰的声音在识海响起,光茧缓缓张开,露出中央那株银白的兰草。
苏蘅咬了咬舌尖保持清醒,将掌心的金焰按在银兰的根须处。两股力量相撞的瞬间,苏蘅的眼前炸开一片金光。
她听见灵脉奔涌的声音,看见炎烬的魂火在金焰里跳跃,银兰的灵脉正与她的识海相连,像两条终于交汇的江河。
有什么温热的东西从心脏处蔓延开,那是比掌控植物更细腻的力量——她能感知到银兰叶片上的每一道纹路,能触碰到灵脉里流动的治愈因子,甚至能听见自己体内血液流动的声音。
“轰——”青玉台剧烈震颤,苏蘅的膝盖一软,却被两股力量稳稳托住:一边是红叶的藤蔓缠紧她的腰,一边是银兰的根须轻轻抵住她的掌心。
她低头,看见手背上不知何时浮现出一片银白的兰叶印记,正随着心跳出微光。
“契约成。”青萝的声音里带着欣慰,“但这不是结束”
苏蘅突然屏住呼吸。
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