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王钺本来是来催战的，一脸“咱家代天巡狩，尔等还不跪迎”的派头。结果一进城，脸就绿了，莫州、雄县，四万大军，说没就没了？

参军程济还凑上去添柴火，那嘴脸殷勤得跟见了亲爹似的：“王公公您不知道，耿大帅这‘龟缩不出’的本事，那真是炉火纯青、登峰造极，满朝文武谁不竖大拇指……”

王钺脸都气歪了。

龟缩不出还能夸出花来？

不过耿炳文也不是省油的灯，他能混到今天这位置，靠的就是一个稳。

稳到什么程度？稳到能带着参军高巍组团给朝廷派来的监军太监王钺现场表演一出《军营春秋》，不，应该叫《军营装病大全》。

“公公您看，”耿炳文一脸沉痛地领着王钺巡视，“不是末将不进军，实在是……”

话音未落，旁边帐篷里传来一阵抑扬顿挫的哼哼声，高低起伏，错落有致，不知道的还以为在排练军乐。

王钺探头一看，好家伙，一帐篷的士兵捂着肚子，哼哼得那叫一个此起彼伏，有领唱，有和声，还有负责收尾的。

“这是……”

“痢疾。”耿炳文叹气，“吃坏肚子了，拉得走不动道。”

王钺默默把头缩回来。

再往前走，更不得了。

路边板车上躺着一溜士兵，一个个面色安详，呼吸全无，连苍蝇都开始往脸上落了。

“这这这……”王钺吓得后退两步。

耿炳文面色沉痛：“病死的，还没来得及埋。公公见谅，军务繁忙，实在顾不上。”

王钺刚要说话，就见安陆侯吴杰从旁边颤颤巍巍走过来。

拄着拐，打着颤，脸白得像刷了层石灰粉，走三步歇两步，硬撑着要给王钺行礼。

“吴侯不必多礼！不必多礼！”王钺赶紧一把扶住，生怕这位老将军下一秒就地飞升。

“公公……”吴杰气若游丝，“末将……末将还能战……”

话音未落，拐杖差点脱手。

王钺眼眶一热。

多不容易啊！

这么多伤病，还死战不退，耿大帅这是真难啊！

他转头看向耿炳文，眼神里带着三分敬佩、三分心疼、四分理解。

“耿帅，咱家回去一定替你们美言几句。”王钺拍拍耿炳文的胳膊，“只是……圣上那边催得急，您看这兵……”

“进！一定进！”耿炳文点头如捣蒜，满脸感激，“多谢公公体谅！多谢公公！”

心里算盘打得噼啪响：拖一天是一天，等大宁、大同的援军到了，朱棣？哼，算个屁。

山坡后头，徐妙仪看得目瞪口呆，拿胳膊肘捅朱棣。

“殿下，耿炳文这演技，不去搭台唱戏可惜了。装病大军都整出雅乐了，比咱们燕王府养的戏班子还专业。您看板车上那个，嚯，躺了这么半天，腿都不带抖一下的，这得是多深的功力？”

朱棣唇角微微勾起，眼里却没什么温度。

“他想拖。”

“对啊，拖呗。”徐妙仪理所当然道，“正好咱们也歇歇，休整休整……”

“我偏不让他拖。”

徐妙仪一愣。

朱棣盯着坡下，声音不高，却像刀子刮过冰面，透着一股凉意。

“今日杀了王钺，他必出战。”

徐妙仪的手攥紧了缰绳。

王钺是个传旨太监。

不是将军，不是谋士，不是探子。

就是个传话的。

就因为今天替皇帝来传了个话，就该死？

她张了张嘴，想说什么，又不知道该怎么说。

说“别杀他”？凭什么？她是来帮朱棣打仗的，不是来给他添堵的。

说“杀就杀吧”？她说不出口。

底下的王钺终于告辞完毕，终于翻身上马，终于要走了。

徐妙仪脑子里忽然冒出一个念头。

刮目相看是吧？

行。

那就让你们看看，什么叫刮出个花，不对，刮出个血淋淋的窟窿。