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第290章 借据为饵暗流始涌（第1页）

回到“回春堂”时，东方天际已泛起一层薄薄的鱼肚白。

苏念雪推开后窗闪身而入，悄无声息，未惊动里间沉睡的王老五。

堂屋里，一盏油灯仍亮着，灯芯结出了厚厚灯花，光线昏黄暗淡。阿沅伏在诊案上，似乎睡着了，但苏念雪脚步刚落地，她便警觉地抬起头，眼中布满血丝，显然一夜未眠。虎子蜷在墙角的小凳上，脑袋一点一点打着瞌睡，手里还紧紧攥着那根木钗。

“姑娘！”阿沅急忙起身，牵动内伤，闷咳一声，脸上却露出如释重负的神色。

虎子也被惊醒，揉着眼睛跳起来：“姑娘回来了！”

苏念雪点点头，示意他们噤声。她走到桌边，就着昏黄的灯光，从怀中取出那张边缘焦黄的皮纸，在桌上缓缓铺开。

阿沅和虎子都围了过来。虎子识字不多，但认得“昌盛行”、“钱贵”、“快活林”等字样，小脸上露出困惑。阿沅却是越看神色越凝重，待看到最后“亲弟弟”的补充时，她倒吸一口凉气。

“昌盛行大掌柜的亲弟弟，竟然是黑水坞捏在手里的内鬼？”阿沅压低了声音，满是难以置信，“钱福那个老狐狸，能不知道自己亲弟弟什么德行？这……这怕不是他默许的？”

“正是。”苏念雪指尖轻轻点在那行字上，冰蓝色的眼眸在跳跃的灯火映照下，沉静如寒潭深水，“赌债是明线，把柄在手，钱贵不得不听命。但背后若没有钱福的默许甚至授意，黑水坞岂敢如此轻易拿住昌盛行三掌柜？只怕这兄弟二人，一个在明，一个在暗，与黑水坞之间，另有勾结。”

虎子听得半懂不懂，但知道事情严重，小脸绷得紧紧的。

“姑娘，接下来我们怎么办？”阿沅忧心忡忡，“这消息固然金贵，可也是烫手山芋。泥菩萨要的‘价钱’……让昌盛行一处码头瘫痪三日，这几乎是要正面挑衅昌盛行！我们如今势单力薄，如何做得？”

苏念雪没有立刻回答。她起身，走到窗边，推开一条缝隙。清冷的晨风夹杂着西市特有的浑浊气息涌入，驱散了屋内的药味和沉闷。远处隐约传来鸡鸣犬吠，以及早起苦力、摊贩开始活动的窸窣声响。新的一天开始了，西市依旧在肮脏、混乱、麻木中苏醒。

“此事急不得。”她转过身，背对着微明的天光，面容隐在阴影中，声音却清晰冷静，“码头瘫痪是结果，而非手段。我们无需蛮干，也无力蛮干。关键在于，如何让昌盛行自己‘乱’起来，乱到无暇顾及，或者不得不让某一处码头‘暂时’歇业。”

阿沅若有所思：“姑娘的意思是……利用钱贵这个内鬼？”

“不错。”苏念雪走回桌边，手指在“快活林赌档，暗室甲三，有借据及往来信物为证”这行字上划过，“这把柄，是钥匙。但钥匙怎么用，用在谁身上，何时用，却需仔细斟酌。”

她抬眸看向阿沅：“你可知，昌盛行内部，钱福这个‘大掌柜’之位，坐得可稳当？底下可有不服之人？或者……钱家内部，可有能与钱贵、钱福相争之人？”

阿沅在脑海中快搜寻着这些年在西市底层摸爬滚打听来的零碎消息，沉吟道：“昌盛行是钱家祖业，传到钱福这一代已是第三代。钱福此人，手腕老辣，心机深沉，将昌盛行打理得铁桶一般，明面上似乎无人敢挑战他的权威。不过……”

她顿了顿，回忆道：“奴婢隐约记得，昌盛行似乎并非钱福一人独大。好像还有几位族老，握有部分干股，平日里不太管事，但逢年过节分红，或是遇到大事，也有说话的份量。其中一位，似乎与钱福不太对付，具体名号……奴婢需再去打听。”

苏念雪点头：“很好。有制衡便好。除了族老，昌盛行几个大柜头、码头管事，可有与钱贵不睦，或对钱福心怀怨望之人？”

“这……奴婢需要些时间探查。”阿沅惭愧道，她伤势未愈，先前又主要精力在自保和寻人，对这些地头蛇内部的龃龉，所知确实不深。

“无妨。”苏念雪并不失望，“我们初来乍到，消息闭塞是常理。眼下，我们分两步走。”

她看向阿沅：“你的任务是养伤，同时，利用你以前在西市的人脉，不动声色地打听两件事。其一，昌盛行内部权力格局，特别是与钱福、钱贵不睦之人。其二，快活林赌档的底细，尤其是‘暗室甲三’的情况，守卫如何，何时方便入手。记住，只打听，绝不接触，更不可打草惊蛇。”

“是，姑娘放心，奴婢晓得轻重。”阿沅郑重应下。

苏念雪又看向虎子：“虎子，你今日照常开门，若有病人，按我教你的简单处理。若有重症或可疑之人，记下特征，等我回来。留意医馆周围可有异常眼线。”

“嗯！虎子记下了！”虎子用力点头，眼中满是认真。

“而我，”苏念雪目光落回那张皮纸上，“需要去见一见那位王老五。”

里间，王老五已经醒了，正瞪着空洞的眼睛望着屋顶的茅草，不知在想些什么。听到脚步声，他艰难地扭过头，看到是苏念雪，挣扎着想坐起来。

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“别动。”苏念雪按住他，手指搭上他脉搏。脉象依旧虚弱，但那股阴寒蚀骨的气息已被她的银针和药物压制住，不再扩散，只是根深蒂固，难以拔除。

“感觉如何？”苏念雪问。

“好、好多了，多谢女菩萨救命之恩。”王老五声音沙哑，眼中是真切的感激，“身上没那么冷了，伤口也不像之前那么疼得钻心。”

“毒素暂被压制，但未根除。”苏念雪收回手，语气平静，“若要彻底治愈，需找到毒源，配置对症解药。否则，余毒反复，你撑不过一月。”

王老五脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着：“女、女菩萨，您一定要救我！我、我什么都愿意做！”

“我且问你，”苏念雪目光清凌凌地看着他，“你在黑水坞，是跟着‘过山风’的？”

王老五点头，又慌忙摇头：“是、是跟着二当家手下一个头目跑腿的，不算核心弟兄，就、就做些望风、搬运的杂活。那晚泥鳅巷的货，也是我们几个外围的负责在巷子口把风，没进里面，所以才……”

“所以才有机会逃得一命。”苏念雪接道，“那你可知，那晚之后，那批‘黑货’被运去了哪里？”

王老五茫然摇头：“不、不知道。那晚出了事，死了人，我们这些外围的都被撵走了，后来听说二当家了大火，处置了好几个当值的兄弟。货……肯定被转移到更隐蔽的地方了。”

苏念雪并不意外。如此要紧的东西，黑水坞绝不会留在原地。

“你可知，‘过山风’此人，有何嗜好？常去何处？身边亲近之人是谁？”

王老五努力回想：“二当家……他、他好赌，也好色。常去的地方……城西的‘快活林’赌档是他自家的产业，他常去那里。还有‘红袖招’的媚娘，是他相好。身边最得力的，是一个叫‘鬼手’的，据说是他同乡，替他打理赌档和一些见不得光的生意，很得信任。”

快活林赌档！

苏念雪眸光微动。又是快活林。钱贵的借据藏在快活林暗室，过山风常驻快活林，鬼手打理赌档……这“快活林”，竟是连接昌盛行内鬼与黑水坞二当家的关键节点。