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第171章（第1页）
"第九年了，"许野突然说，"周勉能自己办了，明年，我们干什么？"
"一样，"赵祺说，"种麦子，养蜂，腌菜。but少一点，让一点，给年轻人让出地方。"
"让出地方？"
"让出地方，"赵祺重复，声音轻，但稳，"不是不干，是少干，让他们干，我们看着，纠正，然后，看着他们纠正别人。这就是传承，一代一代，从干，到看，到被记得。"
许野没说话，只是伸出手，在黑暗里，找到赵祺的手。两只手都老，都有斑，有皱纹，有九年腌菜、养蜂、清雪、教人留下的痕迹。但握在一起，还是热的，还是有力的，还是能和九年前一样，一起面对什么的。
"赵祺，"他说，"第十年，什么打算？"
"一样，"赵祺说，"but多一点。"
"又是多一点？"
"是多一种身份，"赵祺说，眼睛在黑暗里发亮，"从教的人，变成被教的人。周勉说，他想学我爸的方子，做川菜，辣的，明年开春来学。我答应了，我说，我教你腌菜，你教我炒菜，互相教，互相学。"
许野愣了一下，然后笑出声，在黑暗里，肩膀抖动，像某种古老的、关于"惊喜"的释放。
"赵祺，"他说，"你变了，真的变了。从只算自己的账，到算别人的账，到现在，愿意让别人算你的账了。"
"不是算，"赵祺说，握紧许野的手，"是学，是承认，别人也有值得我学的。这是第九年，我学会的。"
那是第九年冬至的夜，也是他们的"角色"，终于从"唯一"，变成"之一"，从"必须被需要"，变成"愿意被替代"的——实实在在的，转变。
风还在吹，但炕热，两个人的手还握着。明天，他们会帮周勉收拾"冬季厨房"的场地，会检查自己的蜂箱，会准备过年——一切和去年一样，但一切，又比去年，少了一点，多了一点。
少了一点"必须做"，多了一点"愿意看"；少了一点"我是唯一"，多了一点"我们一起"。这就是第九年，这就是——继续过下去的，理由。
第十年的清明：当日子变成日子
第十年清明，许野和赵祺没有去上坟。
不是忘了，是提前去了，昨天，带着周勉和新来的两个年轻人，一起去看了许野他爹的坟，赵祺母亲的坟，还有张阿婆的坟——她去年冬天走的，九十三岁，临终前把腌菜坛子传给了孙女。
"今年不去了，"许野说，在院坝里劈柴，"人多，乱，咱们在家，做青团。"
青团是赵祺新学的，从周勉那儿，周勉从他妈那儿学来，说是南方做法，用艾草汁和糯米粉，包豆沙或者咸菜笋丁。赵祺左手揉面，右手扶着盆沿，动作慢但稳，面团从粗糙到光滑，像某种关于"耐心"的展示。
"你爹爱吃甜的还是咸的？"赵祺问。
"咸的，"许野说，斧头落下，柴裂成两半，"but他也爱吃甜的，说不挑，有就行。"
"那做两样，"赵祺说，"咸的二十个，甜的二十个，咱们各吃各的，也换着吃。"
周勉中午来，带着新收的竹笋。
不是空手的习惯，是许野教的，"上门不带东西，就像吃饭不付钱，不是钱的事，是事的事"。周勉现在懂了，每次来，或者带菜，或者带酒，或者带个消息，比如"李婶的腌菜得奖了，县里的"，或者"艾尔肯和阿花要生第二个了"。
"竹笋嫩，"他说，把篮子放在灶台上，"刚挖的，我自己挖的，用您教的，看颜色，看须根，摸硬度。"
"hardness对了？"赵祺问，左手拿起一根，指甲掐了掐，"嗯，对了，嫩的，能生吃。"
"能生吃什么？"许野凑过来，从篮子里抽出一根，在衣襟上擦了擦，咔嚓咬了一口，"嗯，甜，不涩。"
"涩的怎么办？"赵祺问，是考周勉，也是考许野。
"焯水，"两人同时说，然后笑，笑声在厨房里撞来撞去，像某种古老的、关于"默契"的——确认。
青团蒸上锅，三人在院坝里喝茶。
不是名茶，是许野炒的山野茶，粗，但香，解渴。周勉现在不用蹲了，有椅子，但他还是习惯蹲，说"蹲着踏实，像许叔"。
"明年，"周勉突然说，"我想扩大，冬季厨房做两季，加春季厨房，教播种，育苗。"
"行，"赵祺说，"but别太累，一年两季，够你忙了。"
"不累，"周勉说，"有帮手了，两个，都是去年学员，愿意留下，学三年，然后自己找地方。"
"成了，"许野说，把茶杯放下，"传承，三代了，你，你学员，你学员的学员。我和你赵叔，成了老祖宗了。"
"不是老祖宗，"周勉认真地说，"是源头。就像蜂群，老王走了，新王分蜂，但大家都知道，最早的那箱，是从哪儿来的。"
赵祺没说话，只是用左手拿起茶壶，给周勉续上水。动作轻，稳，像某种关于"认可"的——仪式。
晚上，吃完青团，周勉走了。
许野收拾碗筷，赵祺坐在灶台前，用左手往本子上记什么。不是账本，是日记，他第十才开始写的，说"有些事，不用算，但得记，不然忘了"。
"写什么？"许野问。
"写今天，"赵祺说，"写青团，写周勉，写两个新来的年轻人。写……"他顿了顿，"写我和你，第十年，还能一起做青团，一起吃，一起教别人。"
"值得写？"
"值得，"赵祺合上本子，抬起头，看着许野，眼睛在灯光下清澈，但不是年轻人的亮，是老年人的清，像井水，"每一天，都值得。但不是每一天，都会记得。写下来的，就记得了。"
