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第1章 漂萍难做主秀荷自垂枝（第9页）

“实话有时候比谎话更危险。”

“对你来说是危险，”他说，“对我来说是价值。”

沈云锦听懂了。他在告诉她你的聪明是一把双刃剑，用得好是武器，用得不好是凶器。而他，在考虑要不要把你变成他的武器。

“王爷需要有人配合您演戏，”沈云锦说，声音比刚才更稳了，“一个能在席间帮您完善‘好色之徒’形象的人。一个能让所有人都相信，靖安亲王确实沉迷酒色、无心政事的人。”

他没有说话，但也没有否认。

“我可以在人前做那个‘绾情’，”沈云锦继续说，“一个被王爷看上的、带回去豢养在后宅的宠姬。肤浅的，狐媚的，只会撒娇争宠的。王爷在我身上花的银子越多，花的时间越多，朝堂上那些人就越放心。”

“你愿意？”他问。

“我有的选吗？”沈云锦反问，语气里没有怨怼，只有一种冷静到近乎残酷的坦诚，“我在教坊司，三年后就会被送到某个官员府上做妾，或者被转卖到更下等的窑子，或者像今晚那位藕官姑娘一样，被哪个贵人玩残了扔掉。王爷至少是个——至少不是那种把活人当玩意儿的人。”

她说这话的时候看着他的眼睛。她在寻找一些东西——一些能证明她没有选错的证据。

她找到了。

他的眼神里没有怜悯。

这是好事。

怜悯是这世上最廉价的东西，今天怜悯你，明天就能忘了你。

他的眼神里也没有被恭维后的满足。

这也是好事。

说明他不是那种需要靠别人的恭维来确认自己存在的人。

他的眼神里有一样东西，她只在极少数人眼中见过——一种对“有用之人”的珍惜。那种“你是可用的，我不想浪费你”的审慎。

在她的世界里，有用比可爱值钱一万倍。

“你多大？”他忽然问。

“十八。”

“读过什么书？”

沈云锦一愣。

这个问题太出人意料了——一个亲王问一个青楼女子读过什么书，就像问一个厨子会不会作诗一样不合时宜。

但她很快反应过来他是在评估她的价值。

一个只有小聪明的女子和一个真正读过书的女子，价值是不一样的。

“《女训》《女诫》是教坊司必学的，”她说，“我自己偷偷读过《诗经》《左传》《史记》，还有一些杂书——地理志、海防志、市舶司的旧档，是我父亲以前收藏的，被抄家时流落到了教坊司的藏书阁。”

“你父亲？”

“苏州沈文渊。因欠皇债被抄家，全家没入贱籍。”她说这话的时候声音很平，像在念一份别人的案卷。

但她的手——放在膝盖上的手——指节微微泛白。

他注意到了。沈云锦知道他会注意到。她故意没有藏起那只手。有时候，恰到好处的脆弱比任何言语都更有说服力。

“沈文渊，”他重复了一遍，微微皱眉，“那个给《苏州府志》作过注的沈文渊？”

沈云锦的心猛地一缩。

她的父亲在学术界算不上什么大人物，作注的《苏州府志》也只是地方志中不算起眼的一种。

这个人居然知道——说明他真的读书，读的不是那些经史大义，而是实学。

地方志、地理志、海防志，这些都是一个将领真正需要的东西。

“是。”她说，声音里终于有了一丝颤抖。不是因为恐惧，而是因为一种她不愿意承认的情绪——被看见的感动。

他点了点头，没有再多问。

但沈云锦知道，他已经把她从“一个聪明的青楼女子”升级到了“一个读过实学的罪官之女”。

这两者之间的差距，就像一把绣花针和一把钢刀的差距。

“今晚，”他说，声音恢复了那种低沉的、不带感情的温度，“你回去之后，如果有人问你，你就说——”

“我就说王爷在紫藤架下对奴婢动手动脚，奴婢半推半就，王爷占了便宜就丢开手了，奴婢一个人回来的。”沈云锦接过话头，“这样曹公公会觉得王爷不过是个色中饿鬼，饥不择食，连教坊司的姑娘都不放过。他不会多想。”

他看着她，嘴角又出现了那种几乎不存在的弧度。

“你很会编。”

“这不是编的，”沈云锦说，“这是真的——除了‘丢开手’那一节。王爷确实占了便宜，也确实没有丢开手。”

她说这话的时候，伸出了自己的右手。

月光下，她的手背上还残留着他掌心复上来的温度——那种粗糙的、滚烫的、像砂纸裹着火的感觉。

那感觉像一个烙印，烧进了她的皮肤里。

他的目光落在她的手背上，停了片刻。然后他伸出手，再一次握住了她的手。

这一次不是覆盖，不是试探，而是真正的握——他的手掌握住她的手掌，虎口的茧恰好卡在她食指的指根处，力道不轻不重，像在握一把刀。