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第9章 宫门血染三更月兰阁灯温一夜心（第1页）

三王爷萧晟觉得，自己的父皇越来越偏心了。

或者更准确地说，不再偏向自己了。

这种感觉不是一天两天形成的。

它像一滴墨滴进水里，一开始只是一点，淡淡的，若有若无的，他告诉自己那不过是光影的错觉。

但墨是会扩散的，不可逆转地、一寸一寸地洇开，直到整杯水都变了颜色，他才不得不承认——那滴墨，从一开始就在那里。

最早是从都水运使司设立那天开始的。

萧晟记得很清楚。

那天朝会上，他的四弟——那个从西北回来的、满身尘土味的、据说沉迷酒色的荒唐王爷萧曜——站了出来，侃侃而谈什么“河海联运”、“开源节流”，提出设立一个专门管水运的新衙门。

萧晟站在武英殿的汉白玉地面上，听着四弟用那种带着西北口音的官话念着奏折，心里涌起一阵轻蔑。

一个只知道打仗的武夫，懂得什么漕运？

什么海运？

运河上的水有多深，关卡里的鬼有多少，他萧曜怕是连想都想不到。

父皇不会答应的——萧晟在心里冷笑。

父皇最烦这种不知天高地厚的提议，前些年户部也有人提过海运，被父皇一句“书生之见”打了回去。

但是他错了。

父皇不仅答应了，还亲自题写了匾额。

“都水运使司”五个大字，笔力遒劲，铁画银钩，挂在东城的衙门口，在阳光下闪闪亮。

萧晟下朝时特意绕路经过那里，抬头看着那块匾额，看了很久。

他安慰自己父皇只是拿老四当刀使。

漕运这块硬骨头，谁啃谁崩牙。

父皇自己啃了三十年没啃动，现在让老四去啃——这是把他放在火上烤，这是捧杀。

他信了。

紧接着是梁彦章案。

梁彦章是周延儒的亲家，而周延儒是浙党领袖。

浙党——那个在朝堂上盘踞了几十年、连父皇都头疼不已的势力。

梁彦章案爆得如雷霆一般，快刀斩乱麻，干净利落。

从御史弹劾到三法司会审，从抄家到定罪，前后不到两个月。

朝野震动，浙党人人自危。

萧晟派人去查，想知道是谁在背后推动这一切。

查到的结果让他心里又沉了一分——是都水运使司。

韩章提供的证据，萧曜递进宫去的。

父皇从头到尾没有问过内阁的意见，没有经过正常的朝议程序，直接御笔一批，了事。

父皇和老四之间，配合得天衣无缝。

萧晟继续安慰自己这不是偏心，这是利用。

父皇在用老四这把刀，砍他砍了三十年都没砍动的树。

树砍了，刀也就钝了。

这是帝王心术，不是父子之情。

他又信了。

然后是漕运改革。

撤关卡、减冗费，给运丁涨饷银——这些事积弊多年，历任漕运总督都想动，但谁也动不了。

萧晟在江南待过，他知道那些关卡背后的利益网有多密，知道那些运丁的日子有多苦，也知道前任漕运总督为什么宁可看着漕粮烂在船上也不肯改革——因为改革就是砸人饭碗，砸人饭碗就是与人结仇，与人结仇就是自寻死路。

父皇没动，让老四去动了。这是拿他当刀使——萧晟这样告诉自己。

但是安慰的话说了一千遍，说到第一千零一遍的时候，就不管用了。

因为事实就摆在面前，像一堵墙，你闭上眼睛它还在，你转过身去它还在，你把头埋进沙子里——它还在。

老四做的每一件事，父皇都支持。

老四推荐的每一个人，父皇都任用。

老四递上来的每一个方案，父皇都批准。