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第14章（第1页）

萧先生哈哈一笑，浑不在意地摆摆手：“此萧非彼萧……”他收敛笑容，目光转向帐篷门口，“我这次来，除了看看你，还有一事相托。”

他对着门口唤道：“丫头，进来吧。”

话音刚落，那小女孩拉开帘子走了进来。

萧先生看着沈朝，指着小姑娘道：“老夫除了医术，于卜术一道也略知皮毛。这丫头，与你有缘。今日，便将她留在你这里了。望你好生教导，莫负了这份机缘。”

沈朝抬头看向小姑娘，温声道：“姑娘放心，日后我定把你当亲妹妹一般照顾。”

小姑娘闻言抬起了头，看着沈朝小小的身子，声音清脆，“我九岁了，你……小些。”

沈朝尴尬一笑，这才仔细打量起她。这一看，他自己心里也微微一惊。这小姑娘的身形骨架，尤其是那微微昂首、肩背挺直的沉静姿态，竟与萧凌有几分神似。“还好……长得不像。”

沈朝定了定神，转向萧先生问道：“先生既将她托付于我，可有具体的教导方向？”

萧先生端起陶杯，抿了一口，悠然道：“你既在此地行商通贾，身边总需一个能代你出面、执掌具体事务的‘话事人’。这丫头，于商贾一道颇有几分灵性，心思也够细。便教她经商、御人之术吧。”他顿了顿，看着小姑娘，“她既是‘话事人’，便不需要名字。你随我唤她‘丫头’便好。”

“先生此言差矣。”沈朝摇头，“既是要当亲人般相处照拂，岂能连个名字都没有？”他略一沉吟，“便叫……沈彦吧。”

小姑娘——沈彦，听到这个名字，眼睫微微颤动了一下，依旧安静地站着，没有反对。

沈朝又与萧先生闲聊了几句朔方风物和身体调养的细节，便带着新得的小“妹妹”，告辞离去。

帐篷内，萧先生独自坐在矮榻上，将杯中残酒一饮而尽。他咂了咂嘴，回味着那烈酒的滋味，望向帐篷顶，仿佛能穿透那层厚厚的毡布，看到冥冥之中的某些轨迹。低声自语，“魂稳……又不稳。怪哉，怪哉……”

帐篷外，沈朝牵着沈彦微凉的小手，走向作坊那边正和匠人高声谈笑的父亲。

“爹，我帮你认下了一个闺女。”

朔方新象

萧先生留下那句“不可张扬”的嘱咐后，便如同他来时一般，悄然消失在朔方的风沙里。沈宇明对着空荡荡的帐篷方向咂咂嘴，颇有些遗憾地搓了搓手。

凭空得了个“闺女”，这喜事让他恨不得立刻摆上三天流水席，让全朔方的军民都跟着乐呵乐呵。可神医的话不能不听，那股子兴奋劲儿最终被他强行按下去，只在军营里多填了几坛新启封的“北地烧春”，算是给兄弟们私下里沾沾喜气。

热闹劲儿过后，便是正事。

沈宇明做事向来雷厉风行。他直接将沈朝和沈彦拎到了自己的军师柳植面前。

柳植其人，四十三岁，清瘦，穿着一身青布长衫。他面容平和，唯有一双眼睛沉静深邃。这人，正是此前小六口中的先生。

“柳先生，”沈宇明大剌剌地一指沈朝，“这小子，往后跟着你学写字、画画。他那手字，啧啧，看得老子眼珠子疼，跟鸡爪子刨出来似的！”

沈朝脸上有点挂不住，心里嘀咕：“我拿毛笔能写成这样不错了……”

沈宇明又指向沈彦：“还有我这闺女，也一并交给你。萧老说了，她得学经商御人的本事。你肚子里那些墨水，正好。”

柳植的目光在沈朝和沈彦身上扫过，微微颔首，“属下遵命。”

“至于经商……我这军中可没人会。”沈宇明拍了拍脑门，“只能等吴谨那滑头从部落里钻回来再说了。”

安排完学业，沈宇明的目光转向了侍立在一旁、身姿明显挺拔了许多的小六。

“赵锋那小子，刀法马马虎虎。从今儿起，老子亲自教你们。咱沈家的功夫，可不是花架子。”沈宇明说着便往外走，边走边嘀咕，“马术要跟老张学，射箭跟风家那小子学，还有什么来着……”

沈朝和小六面面相觑，都从对方眼中看到对未来“水深火热”的明悟。沈宇明那架势，活像要把他俩往死里操练。

当夜，烛火摇曳。

寝居内，沈朝从怀中取出一张纸契——小六的卖身契，是他特意从父亲那里要来的。

他走到值夜的小六面前，将契书递了过去，“你的契书，拿着。从今往后，你便是自由身了。”

小六看着递到眼前的契书，双手猛地一颤。他没有立刻去接，而是抬起头，眼圈瞬间红了。

“扑通”一声，双膝跪地，“公子！小六这条命是您的！此生，绝不背弃！”

沈朝弯腰将他从地上拽起来，把契书塞进他手心。“只此一次，日后不准再跪我了。”

开春的朔方，寒意未消，但生机已悄然萌动，沈朝心心念念的造纸工坊终于破土动工。吴谨也在这时回到了朔方，与他同行的，还有两个约莫十几岁的少年，是他此行在部落间行走时新收的弟子。

安顿下来后，吴谨便投入了对沈彦的教导。几日下来，吴谨便觉得这丫头机灵，是块经商的好料子，喜爱的紧。于是打算将沈彦带在身边，细细教导。不料，这个提议却被沈宇明拦了下来。

“丫头还小，先跟着柳先生把根基打牢再说！外头风沙大，不急这一时。”

“北地烧春”以其独有的凛冽醇厚，迅速在蛮族各部中赢得了口碑，成了硬通货。蛮族人嗜其烈性，纷纷用牛羊、骏马以及上好的皮毛来交换。