“我说,忠。“韩元正的声音很轻,像从很远的地方传来。“先帝笑了。他说:韩卿还年轻啊。等你再老一些,就知道比忠更重要的是知止。“
“知止。“宋先生重复了这两个字。
“知道什么时候该停下来。“韩元正把棋盒的盖子合上了。“先帝说了三十年,我没听。如今皇帝又把这句话翻出来了。“
他看着窗外的老松。松针在风中微微颤动。
“宋先生。“
“在。“
“你觉得,我到了该知止的时候吗?“
宋先生沉默了。
韩元正没有等他回答。他自己笑了,不是苦笑,也不是冷笑。是一种很复杂的、说不清什么滋味的笑。
“算了。问你也白问。“他走回书案坐下,“传周先生来。我有事吩咐他。虽然他急,但急的人有急的用处。“
“是。“
宋先生退出去了。门关上之后,韩元正独自坐在书房里。棋盘上的残局摆在那里,黑子占了大半个盘面,白子被挤在角落,但角落里的那几枚白子之间,暗藏着一条活路。
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他看了很久。
然后他把棋盘上所有的子一颗一颗收回棋盒,黑的一边,白的一边。收完之后棋盘空了。
空棋盘在灯下泛着淡淡的木纹色。
韩元正拿起笔,在一张空白的纸上写了两个字。
慎独。
他写完看了一会儿,把纸撕了。纸屑落在地上,他没有弯腰去捡。
二皇子府。
“什么?两个时辰?“顾承安手里的茶杯重重放在桌上,茶水溅了出来。
他的幕僚李安在一旁压低声音说:“殿下,五殿下在养心殿,“
“我听说了!“顾承安站起来在屋里走了两圈。他的步子比平时快了三分,但脸上的表情克制得很好,这是他从小练出来的本事,心里再翻江倒海,脸上只有三分情绪。“本王一直以为最大的对手是太子。太子背后有韩家,有东宫,有二十多年的嫡长名分。没想到,还有一个藏了的老五。“
李安正要说什么,门口传来一个声音,
“殿下在说五殿下的事?“
赵蕊站在门口。她今天不是来传消息的,是来还一本书的。上次二皇子借给她一本诗集,她看完了要还。但她刚好听到了最后那两句话。
顾承安的表情一僵。他挥手让李安退下,“改日再说。“
李安识趣地走了。
赵蕊走进来把诗集放在桌上。“《陶潜集》。还你。“
“看完了?“
“看完了。你圈的那些句子我都看了,你果然喜欢采菊东篱下那种调调。“赵蕊在椅子上坐下来,“但你不是陶渊明那种人。你的野心比他大得多。“
顾承安被她说得一愣。“我,“
“你刚才说最大的对手是太子。“赵蕊的目光很直,“二殿下,你跟太子争、跟五殿下争,你想要的到底是什么?“
“我,“顾承安张了张嘴,突然现他不知道怎么回答这个问题。或者说,他知道答案但不想在她面前说出来。那个答案太赤裸了,龙椅。他想要的是龙椅。
赵蕊没有逼他回答。她站起来整了整衣襟。“诗集还了。我该走了。“
她走到门口停了一步。“二殿下,五殿下跟你不一样。你争是因为不甘心。他藏了,不是因为不甘心,是因为在等。能等的人,你争不过。“
顾承安看着她的背影消失在门外。
他在椅子上坐了很久。茶已经凉透了。
三皇子书房。
顾承平听到消息的时候正在看书,一本不知道从哪儿弄来的北狄语译本。他的谋士秦洵在旁边来回踱步。
“殿下,五殿下在养心殿,“
“两个时辰。我知道了。“顾承平翻了一页书,连头都没抬。
秦洵急了。“殿下!这不是小事!如果皇帝真的,“
“秦洵。“顾承平终于抬起头。他的面容清瘦,眼神淡漠,像一潭没有波纹的水。但那潭水底下是什么,没有人知道。“急什么?老五从养心殿出来,说明他亮牌了。亮了牌的人,从此就是靶子。你知道做靶子是什么感觉吗?“
秦洵愣了。