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第6章（第1页）

“嬷嬷，”她问，“这庄子的地契一直没动过，庄头是谁？账本在哪儿？”

“庄头姓王，是先夫人从苏家带过来的老人。账本……”赵嬷嬷苦笑，“这些年庄子荒着，哪还有账本？”

没有账本，没有产出，只有一个闹鬼的传说。

林曦手指轻敲膝盖。

很好。

越是这样的烂摊子，越容易被她完全掌控。而且闹鬼——正好可以挡住那些不怀好意的眼睛。

马车在官道上行了两个时辰，日头偏西时，拐上一条黄土路。

路越来越窄，两侧是荒废的田地，杂草长得比人高。远处隐约可见一片灰瓦屋舍，背靠着黛青色的西山轮廓。

“到了。”老仆勒住马。

林曦下车。

眼前是一座三进的院子，白墙灰瓦，看得出曾经的规模。但如今墙皮斑驳，大门上的铜环锈迹斑斑，门楣上“苏家庄”三个字都模糊了。

庄子里静悄悄的，一个人影都没有。

一个护院上前推门，门轴发出刺耳的“嘎吱”声。

院子里落叶满地，正屋门窗破损，风吹过时像呜咽。两个小丫鬟吓得抱成一团，连赵嬷嬷都白了脸。

林曦却径直走进去。

她在院子里转了一圈，蹲下抓起一把土——土质黝黑肥沃，是上好的农田土。

又走到后院，那里有一口井。井口石栏上刻着莲花纹，是苏家江南老宅的风格。她探头往下看，井水清澈，映出她模糊的倒影。

“嬷嬷，”她起身，“去村里问问，还有多少佃户留下。护院大哥，麻烦你们检查一下房屋结构，看哪些能修，哪些要拆。”

赵嬷嬷愣了愣：“大小姐，这都快天黑了，要不先找个客栈住下，明日再……”

“今日就住这里。”林曦打断她，“我们时间不多。”

她太了解周氏和沈清婉了。她们不会给她慢慢经营的机会。三日之约一到，若她拿不出筹码，只会被吃得骨头都不剩。

护院们开始干活。两个小丫鬟战战兢兢打扫正屋，赵嬷嬷去了村里。

林曦独自走到庄子后的山坡上。

从这里可以看到整个庄子全貌：三进院落，二十几间厢房，后院有废弃的马厩和仓房。庄子外是连片的田地，一直延伸到清河畔。

五十亩，在现代不算大，但在这个时代，足够做很多事。

夕阳西下时，赵嬷嬷回来了，带着三个枯瘦的老农。

“大小姐，”赵嬷嬷脸色古怪，“村里……村里只剩这三位老佃户了。其他人都搬走了，说是……说是夜里总听到女人哭，田里还出现过血手印……”

三个老农扑通跪下。

“大小姐饶命！不是小的们偷懒，是这庄子真的不干净啊！”最年长的那个磕头如捣蒜，“小的们都是苏家的老人，但凡有一点办法，也不会抛下主家的地……”

林曦扶起他们。

“你们叫什么名字？在庄上多少年了？”

“小的王老实，是庄头王老大的堂弟。”老农抹着泪，“在这庄上四十年了。这两位是李石头、赵铁柱，也都是二三十年的老人。”

“庄头王老大呢？”

三个老农对视一眼，神色惶恐。