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她需要休息，需要积蓄力量，去面对注定不会平静的未来。

静心苑外，夜色深沉。

萧衍立于书房窗前，望着静心苑方向最终熄灭的灯火，负手而立。

长安悄无声息地进来，低声道：“殿下，香已送到。林姑娘看着气色尚可，已歇下了。”

“嗯。”萧衍应了一声，目光依旧深远。

“二殿下那边……”长安迟疑道。

“不必理会。”萧衍声音冷淡，“他今日之举，不过跳梁小丑。皇后那边，自有太后牵制。”

“是。”长安顿了顿，又道，“林姑娘今日应对，确实……出人意料。”

他跟随萧衍多年，见过太多在宫廷倾轧中挣扎的女子，或刚烈，或懦弱，或工于心计，但像林婉这般，看似柔弱顺从，却总能在关键时刻以最“得体”的方式化解危机，既不显得咄咄逼人，又保全自身，甚至隐隐赢得一丝主动的，实属罕见。

萧衍转过身，烛光在他深邃的眉眼间跳跃。

“她比孤想象的要聪明，也……更懂得如何在这夹缝中生存。”

他走到书案前，案上摊开的，正是那幅引起风波的《雪梅图》的摹本。

“她看出了此画并非前朝之物。”萧衍指尖点了点画上的某处皴法，“却不说破，只论意境，既全了萧锐的颜面，又守住了林家的清名，更避开了是非。这份急智与分寸，寻常闺秀难及。”

长安恍然：“原来如此。那殿下您……”

萧衍唇角勾起一丝极淡的弧度，似是欣赏，又似算计。

“她既选择了‘不言’，孤便遂了她的意。”他顿了顿，声音低沉下去，“只是，这东宫的风雨，不会因她的聪慧而止歇。告诉她‘做得不错’，是让她知道，孤看在眼里。但也需让她明白，孤的耐心，并非无限。”

他需要的是一个能与他并肩、懂得权谋分寸的伴侣，而非一个永远需要他羽翼庇护、只知隐忍退缩的瓷娃娃。

今夜林婉的表现，让他看到了这种可能性，但也仅仅只是开始。

“派人看紧静心苑，任何风吹草动，即刻来报。”萧衍吩咐道，语气恢复了惯常的冷峻，“尤其是，皇后和苏家那边的人。”

“奴才明白。”

——

宫宴后的几日，东宫表面平静。

新年休朝，萧衍却依旧忙碌。

按照他之前的吩咐，林婉每日未时到申时，都会前往书房偏厢整理那堆积满灰尘的旧籍。

这工作枯燥却安全，偏厢与主书房仅一帘之隔，她能隐约听到那厢萧衍与幕僚议事或翻阅文书的声音，但彼此泾渭分明。

这日，林婉将最后一册虫蛀的《地方志丛考》归类放好，轻轻舒了口气。

历时月余，这浩繁的整理工作总算完成了。

她看着变得井井有条的书架，心下微松，想着明日或许不必再来。

正当她准备悄声离开时，那道隔开主书房与偏厢的锦缎帘幕被掀开，长安躬身走了进来，面带微笑：“林姑娘，旧籍已然整理完毕，辛苦了。”

“分内之事，不敢言辛苦。”林婉敛衽回应。

长安继续道：“殿下吩咐，旧籍虽已理清，但偏厢日常清扫、以及新送来的一些书籍图册仍需人打理。殿下说，姑娘行事细致，往后每日未时至申时，还请姑娘照旧前来。”

林婉心头微动。

旧籍已完，这“打扫整理”的新差事，理由着实牵强。

他是不想她太清闲，还是……别有意图？

她面上不显，只恭敬应道：“是，婉遵命。”

于是，次日午后，细雪飘洒时，林婉依旧出现在了书房偏厢。

她拿着软布，细致地擦拭着已然一尘不染的书架，心思却有些飘远。

主书房那边很安静，只有偶尔书页翻动的声音，提醒着她帘幕那端的人的存在。

忽然，帘幕再次被掀起。

萧衍一身玄色常服，肩头带着从院外带来的细碎雪晶，迈步走了进来。

他目光扫过焕然一新的偏厢，最后落在正踮脚擦拭高处书格的林婉身上。

她今日穿着一身素雅的浅青衣裙，身形纤细，因着动作，袖口微微下滑，露出一截皓腕。

“殿下。”林婉忙放下软布，垂首行礼。

“嗯。”萧衍应了一声，声音在寂静的偏厢里显得格外低沉。

他并未离开，反而踱步到她平日用来临时歇息和记录的书案前。

案上，除了她记录的册子，还摊开着那本她从静心苑带来、闲暇时翻看的前朝地理志，正翻到西南篇。

“在看这个？”他拿起地理志，随手翻了几页。

“是。整理间隙，随意翻看。”林婉轻声答，心跳有些快。

她不确定他是否介意她在此看自己的书。

萧衍放下地理志，视线又落到她摊开的记录册上。