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她再次深深一福，声音清晰却谦卑：“回皇后娘娘，此谜精妙，臣女见识浅薄，岂敢妄断。只是……只是觉得此物高洁，不与众芳争艳，恰如娘娘仁德，泽被苍生而不自矜，其清气满乾坤之象，更似喻我朝在陛下与娘娘治下，海晏河清，天下归心。”

她巧妙地将谜底隐去，转而颂圣，既全了皇后的颜面，又避开了直接回答。

皇后闻言，眼底闪过一丝讶异，随即化为更深的笑意，只是这笑意未及眼底：“好一张巧嘴，哀家倒是小瞧你了。”

这话听似夸奖，却带着一丝不易察觉的冷意。

林婉这番应对，虽未答题，却显了急智，反而更引人注目。

苏静柔适时开口，声音柔美：“皇后娘娘，臣女愚见，此物可是‘月亮’？落尽繁花唯余枝干，如月悬夜空；冰心一片，清辉冷寂；乾坤清气满时，自是月华最盛之夜；至于报春……月历轮回，亦暗合时节更替。”

皇后颔首，露出赞许之色：“静柔果然聪慧，正是‘月亮’。来人，将玉如意与明珠步摇一并赐予苏小姐。”

苏静柔在一片羡慕声中谢恩，目光掠过林婉时，带着胜利者的矜持与一丝未能彻底将其压下的懊恼。

林婉那番话，虽未夺彩，却在皇后和众人心中留下了印象。

正当林婉垂眸静立，感受着四面八方投来的探究视线时，皇后含笑的目光缓缓扫过全场。

太后离去后，园内紧绷的礼数似乎也随之松懈了几分，气氛更显随意。

她见方才猜谜虽有趣，却未能尽兴，且苏静柔得了彩头后，众贵女眼中跃跃欲试的光芒未能掩藏，便温声开口，声音清晰地传入每个人耳中：“光是赏灯猜谜，未免单调。听闻今岁各家闺秀才艺精进，不若趁此良宵，愿献艺者，可一展所长，为本宫与诸位助兴，如何？”

此言一出，贵女们眼中顿时闪烁起期待的光芒。

这可是在皇后、宗亲及众青年才俊面前露脸的大好机会。

苏静柔率先起身，姿态优雅地向皇后行礼：“臣女不才，愿抚琴一曲，为娘娘和诸位助兴。”

她早有准备，一架焦尾古琴已被宫人抬上。

琴音淙淙，时而清越如山涧流水，时而缠绵如月下私语，一曲《梅花》弹得技艺纯熟，意境宛然，赢得满堂喝彩。

她含笑谢礼，目光似不经意地掠过萧衍，却见他只是执杯静听，神色未动。

接着，又有几位贵女或挥毫作画，或翩跹起舞，或吟诗联句，各显其能，园中气氛热烈。

赵如兰表演了一段软舞，舞毕，气息微喘，娇笑道：“苏姐姐琴艺无双，我等不过是抛砖引玉。说起来，林姐姐出身清流，林老太爷学贯古今，想必林姐姐更是家学渊源，深藏不露吧？今日盛宴，何不也让我等开开眼界？”

她再次将矛头指向了始终安静待在角落的林婉。

一时间，所有目光又汇聚过来。若说猜谜尚可推脱“不懂”，这当众献艺，若再推辞，便真成了“不识抬举”或“确实无才无德”。

苏静柔也柔声附和：“是呀，林妹妹莫要再谦逊了。方才灯谜妹妹已是深藏不解，这技艺之事，总不能再推脱了吧？”

她语气温和，却将林婉架在了火上。

林婉心中清明，这并非简单的才艺展示，而是逼她在这众目睽睽之下，要么出丑，要么出头，无论哪种，都违背了她藏拙的初衷。她擅画，尤工墨梅，但此刻绝非展示之时。

她深吸一口气，走出阴影，向皇后及众人盈盈一拜，声音清晰却带着几分恰到好处的赧然：“皇后娘娘，各位姐姐厚爱，婉愧不敢当。祖父确以学问立世，常教导婉，女子当以德行为先，技艺为末。婉资质愚钝，于琴棋书画一道，仅略识皮毛，实不敢在娘娘与诸位大家面前班门弄斧，恐污清听。”

她将祖父抬出，强调“德行为先”，既全了自家门风，又给了自己不下场的理由，姿态放得极低。

萧锐闻言，却抚掌笑道：“林姑娘过谦了！‘略识皮毛’亦是雅趣。本王倒觉得，德行与才艺并非对立。不若这般，本王新得一幅《雪梅图》，据说是前朝隐逸之作，然真伪难辨，素闻林老太爷精于鉴赏，林姑娘耳濡目染，想必亦有慧眼，何不借此机会，为大家品评一二？”

这一招更为刁钻。

品画，看似风雅，不涉技艺高低，实则暗藏凶险。

若评得不对，便是当众显露“无知”，辱没门风；若评得对了，更是坐实了“家学渊源”，才华难掩，而且直接卷入皇子们的物品真伪之争。

内侍已将一幅画卷在林婉面前展开。

画中雪梅孤峭，笔意苍劲，确非凡品。

所有人的目光都紧盯着林婉，看她如何应对这进退维谷的局面。

皇后面上带着一丝兴味，萧衍的目光也沉沉落下。

林婉凝神看了那画片刻，心念急转。

她认出此画并非前朝隐逸风格，笔触间反而带着本朝某位宗室画师特有的矜贵与刻意模仿的古拙，但她绝不能点破。

她再次敛衽一礼，声音柔和却坚定：“殿下谬赞。臣女年幼学浅，岂敢妄断前人名作真伪。祖父虽偶有品评，亦常言‘鉴赏之道，在乎心会，非口舌可争’。此画雪梅傲骨，清冷之气扑面，观之令人心静神怡，已然是佳作。至于其出自何人之手，年代几何，倒显得次要了。能得殿下珍藏，必有其不凡之处。”