晨光初透,檐角铜铃轻响。沈清鸢睁眼时,天已亮了三寸。她坐起身,未唤侍女,自行梳洗更衣。月白锦缎交领襦裙熨帖地覆上肩头,银丝暗纹半臂扣在腕间,动作熟稔如过往十年每日清晨一般。只是今日不同。
她抬手将玉雕十二律管系回腰间,指尖触到那熟悉的冰凉质地,停了一瞬。这串律管随她七年,从沈家密阁初醒那日便未曾离身。它不只是身份象征,更是听雨阁主的信物,是音阵调度之枢,是五派共守盟约的凭证。今日之后,它将不再属于她。
她没有多看一眼床头小几上昨夜脱下的外衫,也没有再抚摸门框上那道被磨平的节拍刻痕。一切该放下的,早已在昨夜安眠前归位。她推门而出,阳光斜洒在青砖地上,映出一道笔直的身影。
执事弟子已在回廊尽头候着,见她到来,低头行礼,递上今日仪程簿。她接过,翻至第一页,目光扫过“巳时正,传位大典”六字,合上簿册,点头示意。无需多言。
她沿回廊缓步前行,足音轻而稳。沿途弟子纷纷避让,垂肃立。有人眼中含光,有人神色动容,更多人只是静静看着她走过。她知道他们在想什么——这位十九岁的阁主,七岁入密阁、十三岁识马匪、十五岁破毒局,一手重建音阵防卫体系,主持武林大会,稳住江湖大局。如今却要卸任。
但她也知道,这不是退隐,而是交接。
广场早已布置妥当。正中设高台,铺红毯,立传音杆七根,按北斗方位排列。檀木托盘置于案上,内衬素绢,专候权柄移交。各派代表陆续到场,青城剑派的老者拄杖而立,衡山药堂掌门手持药囊,江北镖局领一身劲装未卸,其余十三门派使者分列两侧,皆着礼服,神情庄重。
司仪见沈清鸢抵达,低声禀报时辰将至。她微微颔,走向高台东侧的主位。那里设有矮座,供前任阁主观礼所用。但她并未坐下。
她站在阶前,目视前方。片刻后,大弟子自演武院方向走来。他穿着新制的深青色长袍,袖口绣有听雨阁特有的云水纹,束玉冠,步伐沉稳。走到台下,他停下,抬头望向她。
沈清鸢迎上他的视线。
那一眼,无须言语。她看见了少年整理箫具时的专注,听见了他在镜湖边复命时的平静,也忆起谢无涯说过的那句“你教的是心法”。这些日子以来的一切,都在此刻汇聚成一个决定性的瞬间。
司仪扬声:“吉时已到,传位大典,始——”
鼓声起,三通落定。全场肃静。
沈清鸢抬步登台,步履不疾不徐。她走到案前,双手捧起腰间玉雕十二律管,轻轻解下。金属与织带分离时出细微声响,像是一段旧乐章的终结。她将其放入檀木托盘,动作平稳,未有迟疑。
“听雨阁第七代阁主沈清鸢,奉先师遗训,承五派共约,执掌中枢七载,今防务稳固,音阵重立,人心归附。经三日察行观言,择贤而授。现以信物移交,正式传位于大弟子。”
她的声音不高,却清晰传遍全场。每一个字都落在实地,不带情绪起伏,也不含悲喜色彩。这是制度性的宣告,而非个人抒怀。
司仪接过诏书,展开宣读。内容简明:历数沈清鸢任内功绩,确认大弟子德才兼备,得众望所归,即日起继任第八代阁主,统领听雨阁,维系音阵同盟。
宣毕,全场拱手致意。
沈清鸢退后半步,立于侧席。
大弟子上前,双膝跪地,双手捧盘,接下玉雕十二律管。他低声道:“弟子谨受教令,不负所托。”
起身时,他面向八方,行三拜礼。一拜天地,二拜先师牌位,三拜在场各派代表。礼毕,众人还礼。
这一刻,他不再是那个在演武场上反复调试呼吸节奏的少年,也不是边境村落里调解纷争的执行者。他是听雨阁新主,是音阵体系的新核心。
青城剑派老者率先上前,手中托着一方古琴,桐木为体,蛇腹断纹,显然是传世之物。“此琴名‘松风’,先师所遗。今赠新主,愿其音如松涛,镇守四方。”
大弟子双手接过,躬身道谢。
衡山药堂掌门随之而来,呈上一卷帛书。“此为《调息引脉图》,乃我药堂秘传,可助音律修士稳定内息,免受反噬之苦。”
江北镖局领则递出一枚铜符。“此为北境七驿通行令,持此符者,可在镖局辖下任意据点补给休整。今赠阁主,以示同盟之诚。”
其余各派代表依次上前,或赠剑谱残卷,或献地契文书,或奉药鼎模型,形式各异,礼数周全。每一份礼物皆非虚礼,而是实打实的支持承诺,代表着对新主地位的认可与资源绑定。
沈清鸢静立一旁,未一言。
她看着大弟子一一接受馈赠,回应得体,语气沉稳,毫无怯场之意。他不像在接受施舍,倒像是在承担责任。每一次答谢,都带着对来者的尊重与对事务的理解。他记得谁来自南方水域,便用当地方言致谢;他知道哪一门派曾参与音阵重建,便提及当年协作细节。他的表现,不是背诵,而是消化后的自然流露。
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她心中微松。
这才是真正的“听”字真义——不止听得见声音,更听得懂人心。
仪式进入尾声。大弟子转身,面向她,深施一礼。
“弟子不负所教。”
八字出口,全场寂静。
没有豪言壮语,没有就职宣言,只有一句最朴素的承诺。但它涵盖了一切:那些清晨陪练的呼吸校正,那些失误后的一句“哪里卡住了”,那些归来时不问安危只问经过的沉默陪伴。
沈清鸢微微颔。
她没有说话,也没有还礼。她只是看着他,目光平静如水。然后,她缓缓抬起右手,指尖掠过唇角,似要扬起笑意,却又止住。最终,她只是轻轻点了点头。
随即,她转身。
步伐稳定,背影挺直。她走下高台,踏上回廊石阶。衣袂随风轻扬,腰间空荡处再无律管相碰之声。她没有回头。
身后,大弟子仍立于高台中央,接受最后几位代表的道贺。他的身影被阳光笼罩,显得格外清晰。而她的身影,则渐渐融入回廊深处,隐于廊柱之间。
她走过习艺堂门前,脚步未停。门依旧紧闭,但里面传来低低的箫声,是《平沙落雁》的变奏,节奏平稳,气息连贯。那是她教过的曲子,如今由别人继续吹响。
她继续前行。
巡更弟子远远望见她,连忙避让。她点头示意,对方低头退开。她知道,从今日起,这些人不会再用“阁主”称呼她。他们会叫她“先生”,或是“前任阁主”,又或者干脆只称一声“沈姑娘”。
她不在意。
她绕过东院角门,走向自己居所。途中遇见两名年轻弟子正在搬运竹笛与铜铃,似乎是昨夜演练遗留之物。他们见她走近,慌忙行礼。她摆手止住,目光落在其中一人手中的布袋上——正是大弟子平日常用的那一枚。
她停下。
伸手入袖,取出一枚备用琴轸。这是她昨日悄悄准备的,原本打算在无人注意时放入袋中,如同五日前那次一样。但她想了想,终究没有弯腰。