笔趣阁

第288章 盐引案蛀虫现（第1页）

太子慕容宸的崇文馆岁月，始终浸在一种奇异的氛围里。严怀信的冷峻目光如寒潭，落在摊开的图表数据上，教他从数字起伏中窥察民生利弊；苏婉清的沉静讲解似清泉，伴着杠杆滑轮的吱呀声响，引他从格物实践中探寻万物规律；秦啸的简短指令若金石，落在演武小院的青石地上，督他从扎稳马步中锤炼筋骨意志。他的学业有条不紊，晨读实务、午研格物、暮练武艺，日日不辍，可这方小小崇文馆外，朝堂的暗流却从未停歇。女帝沈璃那道看似轻描淡写的口谕，虽暂时压制了关于储君教育的公开争议，却让质疑与不满转入隐秘角落，化作针对苏婉清的流言蜚语，在官宦家眷的茶会席间、文人雅集的低语声中悄然滋生、蔓延，像藤蔓一般，缠绕着这位特立独行的女少傅，也缠绕着看似平静的朝局。无人知晓，另一股更加凶猛、也更加致命的暗流，正在帝国的东南财税命脉——两淮盐区悄然汇聚。那里是天下盐课的核心之地，支撑着朝廷近半的财赋收入，却早已被贪腐的毒瘤悄然侵蚀，只待一个契机，便会以雷霆之势，冲破这看似平静的朝局水面，掀起滔天巨浪。秋意渐深，寒霜覆阶，京城的清晨浸在刺骨的凉意里。就在一个霜重露寒的拂晓，一份来自东南的加急密报，被摆上了沈璃的御案。这份密报并未经由通政司的正常渠道流转，而是由一名风尘仆仆、衣衫染霜的信使，手持暗凰卫专属的青铜虎符，一路快马加鞭，直接呈递入宫，透着非同一般的紧急与隐秘。沈璃挥手屏退殿内所有侍立的宫女太监，独留御书房一室寂静。她抬手拆开那火漆密缄的铜筒，抽出里面薄薄的几页纸，可那轻如蝉翼的纸张，在她手中却重逾千钧。目光落在那些密密麻麻的字迹和触目惊心的数字上，她的神色起初是一贯的冷凝，随即瞳孔微微收缩，握着纸张的指尖因用力而泛白，指节凸起，连呼吸都不自觉地沉了几分。“砰！”一声沉闷的巨响骤然打破御书房的宁静，是沈璃的手掌重重拍在坚硬的紫檀木御案上。案头的白玉笔架、端石砚台猛地一跳，出清脆的撞击声，搁在一旁的朱批奏折也被震得散落一地。侍立在殿外廊下的宫女太监们骇得浑身一颤，纷纷屏息垂，大气不敢出，连脚下的影子都不敢晃动分毫，生怕触怒了殿内的女帝。御书房内，空气仿佛被凝固，沉重得让人喘不过气，充斥着山雨欲来前的死寂与凛冽的低气压。沈璃凝眸望着那几页密报，眼底翻涌着惊涛骇浪，那是属于两淮盐运使司的贪腐真相，一桩桩、一件件，触目惊心，令人指。两淮盐运使司，主管天下盐务，手握食盐专卖之权，乃是朝廷数一数二的肥缺要地，谁曾想，这里竟然从上到下，烂透了！盐运使周茂才为，副使、判官、库大使、巡检等核心官吏，几乎无一幸免，个个沆瀣一气，与当地大盐商沈万隆、胡世昌等人相互勾连，视朝廷法度如无物。他们公然倒卖朝廷放的食盐专卖凭证——盐引，将官盐私售，牟取暴利；篡改盐册账目，虚报食盐损耗，将损耗的盐量中饱私囊；更在官盐中以次充好，克扣斤两，压榨盐民，盘剥百姓。其手段之猖獗，行径之嚣张，数额之巨大，令人瞠目结舌。密报中初步估算，仅过去三年时间，被这群蛀虫侵吞、截留、贪墨的盐税，就高达纹银一百八十万两之巨！而这，还只是冰山一角，背后未被查实的数额，恐怕更是难以估量。更让沈璃感到一股寒意直冲头顶，继而化作焚心怒火的，是案卷末尾附上的一份简短名单和几句摘录的涉案人员口供。名单上，一个熟悉的名字被朱砂红笔重重圈出，格外刺眼——户部右侍郎，崔文渊。崔文渊，年富力强，才思敏捷，曾是沈璃推行新政时颇为倚重的干将之一。他以精通钱粮、锐意改革着称，在清理国库积欠、整顿漕运秩序、推行赋税新政等事上颇有建树，深受沈璃信任，被视为自己在户部的重要臂助，是朝堂上下公认的“新政能臣”。可摘录的口供却如同一记重锤，狠狠砸在沈璃心上：盐商沈万隆曾多次以“节礼”“贺礼”为名，向崔文渊在京的家人奉上重金厚礼；并通过崔文渊的弟弟——一名在扬州经营绸缎庄的商人，与崔文渊进行隐秘的“银钱往来”，具体数额虽“尚待详查”，但盐运使周茂才在一次酒后得意忘形，曾当众吹嘘，自己在两淮盐务上“畅通无阻，无人敢管”，全因有“崔侍郎在京中照应，为我等撑腰”。“好，很好。”沈璃的声音低沉下去，几乎是从齿缝间一字一句挤出来的，带着一种冰碴相互摩擦的刺骨寒意，“朕的新政干将，朕一手提拔的户部侍郎！一百八十万两盐税！朕的国库，就这样被你们这群硕鼠养肥了，就这样被你们蛀空了！”她猛地站起身，玄色的龙袍袍袖一扫，带翻了手边一盏刚沏好的温茶。白瓷茶盏摔在光洁的金砖地面上，碎裂开来，褐色的茶水在金砖上洇开一片深色的污渍，如同此刻她心中翻腾的怒焰与难以言喻的失望。那是对亲信背叛的寒心，是对吏治腐败的震怒，更是对自己识人不明的自责。“传旨！”沈璃的声音陡然拔高，带着帝王的雷霆之怒，穿透紧闭的殿门，清晰地传到外面廊下，“即刻召左都御史严怀信、刑部尚书郑铎、大理寺卿赵崇明入宫觐见！命暗凰卫指挥使陆铮，即刻调派精锐暗卫，封锁两淮盐案相关消息，严禁外传！严密监控名单所列所有涉案人员及其家眷，无朕亲手所书谕旨，不许任何人擅自离京，半步都不可！另，传令扬州、淮安等地按察使司，即刻暂停一切日常公务，全力协同办案，就地控制所有涉案官员、盐商及相关关键账册、人证物证，若有任何人胆敢异动，试图反抗、潜逃或销毁证据，可就地擒拿，不必请示！”一连串的命令，又快又急，字字铿锵，带着不容置疑的铁血味道和帝王威严。殿外候旨的秉笔太监几乎是小跑着冲进殿内，额头渗出细密的冷汗，手中的朱笔飞快舞动，迅记录下女帝的每一道旨意，然后又捧着圣旨，飞奔出去传令，不敢有丝毫耽搁。不过一盏茶的功夫，严怀信、郑铎、赵崇明三位朝廷司法重臣，以及一身玄色劲装、面色冷峻如铁的暗凰卫指挥使陆铮，便已匆匆赶至御书房外。他们虽未得知具体案情，却也从宫中紧张的气氛和传令太监的急切神色中嗅到了异样，一个个脸色凝重，步履匆匆。进入御书房，浓重的低气压和空气中尚未散尽的怒意，让四人心头皆是一凛。再看到御案上摊开的密报、散落的奏折，以及地上未及清理的碎瓷和水渍，他们更是瞬间明白，事态已然严重到了极点。“臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”四人齐齐躬身行礼，声音沉稳，却难掩心中的忐忑。“都起来。”沈璃没有丝毫寒暄，也没有绕任何弯子，直接将那份密报掷到严怀信面前，语气冰冷，“严卿，你先看！郑卿、赵卿，依次传阅！陆铮，你也看看！让你们看看，朕的朝堂，朕的臣子，都干了些什么好事！”严怀信躬身拾起密报，展开迅浏览。他那张素来冷硬、鲜有表情的面孔，在看到密报中记载的贪腐数额和崔文渊的名字时，眼角也控制不住地抽搐了一下，眉头瞬间锁成了深深的“川”字，眼底翻涌着震怒与痛心。郑铎和赵崇明接过密报，越看脸色越白，额角冷汗涔涔，手指捏着纸张，微微颤抖。陆铮看完密报，则是眼中寒光一闪，周身的气息愈凛冽，默不作声，只是腰杆挺得更直，双拳悄然紧握。“看清楚了？”沈璃的声音渐渐恢复了平静，但那种平静之下，是比雷霆震怒更可怕的森然，如同暴风雨前的死寂，“两淮盐政，号称朝廷财税命脉，如今却烂到了根子上！一百八十万两白银！这还只是查实的部分！更让朕寒心的是，户部侍郎，崔文渊，朕的亲信，朕的能臣，竟也牵涉其中，与地方贪腐官吏同流合污！”她目光如电，冷冷扫过面前四人，眼神里带着帝王的威压与失望：“此案，已不止是一桩简单的贪腐案，更是动摇国本的大案！盐税乃朝廷财赋之根本，朕的新政推行未久，国库本就空虚，正是需要盐税支撑之时，却出此巨蠹！更甚者，此案牵涉中枢官员，若此风不刹，吏治何存？新政何存？朝廷的威严，朕的脸面，又何在？”“陛下息怒。”严怀信率先开口，声音沉肃而坚定，向前一步躬身道，“案情重大，牵连甚广，牵涉人员众多，上至中枢侍郎，下至地方小吏，甚至勾结盐商豪强。臣请陛下明示，此次查办，尺度如何？是否要有所顾忌？”“尺度？”沈璃冷笑一声，笑声里带着刺骨的寒意，她看着严怀信，一字一句，斩钉截铁，“朕只有四个字：一查到底！无论涉及何人，无论其官居何职，背后有何背景，有何势力，都给朕彻查清楚，绝不姑息！证据确凿者，严惩不贷！朕要借此事，好好正一正这污浊的官场风气，好好杀一杀这贪腐的歪风邪气，也给天下百姓一个交代！”她目光扫过四人，定下办案章程：“此案，由都察院牵头主审，刑部、大理寺协同办案，三司会审，共掌此案！陆铮，你的暗凰卫负责缉捕人犯、严密监控涉案人员、传递各地紧要办案消息，确保办案过程不受任何势力干扰！此案所需之人手、权限、物资，朕一律照准，全力支持！若有任何阻力，无论这阻力来自何方，是宗室亲贵，还是朝堂重臣，你们皆可直接报与朕知，朕为你们撑腰！”“臣等遵旨！”四人齐齐躬身领旨，声音沉重而坚定，响彻御书房。他们知道，女帝这是铁了心要彻查此案，一场席卷朝野的反腐风暴，已然拉开序幕。这风暴，注定腥风血雨，注定牵动无数人的利益，甚至可能动摇朝堂根基，但他们身为朝廷重臣，食君之禄，忠君之事，唯有全力以赴，不负陛下所托，不负天下所望。“严怀信，”沈璃点名，目光落在左都御史身上，语气不容置疑，“你即刻拟旨，以都察院名义，加急公文至两淮盐运使司，严厉申斥周茂才等人的贪腐行径，命周茂才、所有涉案盐运司官吏即刻停职，解除一切职权，由当地按察使司押解赴京，听候勘问！同时，即刻起草弹劾崔文渊的奏本，列明现有疑点，上奏朝廷，请求罢免崔文渊户部右侍郎之职，令其于府中静候调查，不得与外界有任何接触！”“臣遵旨！”严怀信躬身领命，神色凝重。“郑铎、赵崇明，”沈璃又将目光投向刑部尚书与大理寺卿，“你二人回去之后，即刻从刑部、大理寺各司抽调最精干、最可靠、最铁面无私的刑名老手、文书吏员，组成联合办案专案班子，会同都察院，即刻准备接手案卷、审讯人犯！所有办案流程，所有审讯细节，所有证据保管，都给朕盯紧了，不许出任何纰漏，不许有人徇私枉法，更不许有人暗中插手！”“臣遵旨！”郑铎、赵崇明齐声领旨，心中深知，此案审讯之难，远以往。“陆铮，”沈璃最后看向暗凰卫指挥使，语气愈严肃，“你的差事，最要紧，也最凶险。涉案之人，皆是贪赃枉法之徒，如今东窗事，必定狗急跳墙，为了自保，什么卑劣手段都可能用出来，杀人灭口、销毁证据、通风报信，皆有可能。给朕把所有涉案人员看死了，把所有证据护好了！尤其是崔文渊及其家眷，还有在京中可能与此案相关的其他人员，一个都不许漏网，一丝一毫的消息都不许传递出去！暗凰卫的暗桩，即刻布控京城各处要道、驿站、码头，严密盘查，严防任何人外逃！”“臣遵旨！定不辱使命！”陆铮躬身领命，声音铿锵，周身寒意更甚。“都下去准备吧。”沈璃挥了挥手，语气疲惫却依旧坚定，“朕，在御书房，等着你们的办案结果。记住，朕要的，是真相，是公道，是朗朗乾坤！”“臣等告退！”四人躬身行礼，转身退出御书房。走出紫宸宫，四人彼此对视一眼，都从对方眼中看到了沉重与决绝。他们知道，接下来的日子，注定无眠，这场反腐风暴，注定会掀起惊涛骇浪，搅动整个朝堂。严怀信回到都察院，即刻下令闭门谢客，不许任何人入内。他召来左右副都御史及几位核心的监察御史，齐聚都察院大堂，将女帝的旨意和两淮盐案的案情梗概一一说明。话音未落，满堂皆惊，随即便是压抑不住的愤慨与震怒。都察院本就是朝廷风宪之地，专司监察百官、弹劾贪腐，如今得知两淮盐运使司如此猖獗的贪腐行径，得知中枢侍郎牵涉其中，一众御史焉能不怒？“即刻起草公文！用六百里加急，快马往两淮！”严怀信站在大堂之上，目光如炬，声音不容置疑，“命周茂才等一干涉案人犯，即刻被押解进京，限期抵达，逾期未至，唯当地按察使司是问！同时，即刻起草弹劾崔文渊的奏本，将现有疑点一一列明，字字确凿，即刻上奏朝廷，请求陛下罢免崔文渊户部右侍郎之职，将其交予三司会审！”他看着堂下一众御史，语气沉重：“诸位，此案，乃我都察院立威、正名之战！更是朝廷澄清吏治、震慑贪腐之战！自今日起，我等当摒除一切杂念，全力以赴，严查此案！办案期间，若有任何人胆敢前来说情、打探消息、阻挠办案，一律记录在案，报与本院，本院将直呈御前，奏请陛下严惩！尔等可敢与本院同力协心，彻查此案？”“下官遵命！愿随大人彻查贪腐，澄清吏治！”一众御史齐声应答，声音洪亮，震彻都察院大堂。顷刻间，都察院的机器高运转起来。笔墨纸砚备齐，一众御史分工合作，有人起草加急公文，有人撰写弹劾奏本，有人整理案情疑点，有人联络各地按察使司。一道道措辞严厉、语气坚决的公文，随着快马加鞭的信使，冲出京城，奔向东南两淮之地，拉开了两淮盐案查办的序幕。刑部和大理寺亦是灯火通明，彻夜未歇。郑铎和赵崇明亲自坐镇衙署，摒弃一切无关公务，从各司抽调最精干的刑名官员、最细心的文书吏员、最有经验的狱卒，组成联合办案的公廨，专门负责两淮盐案的审讯、证据整理工作。案卷的接收、整理、分析，审讯的策略制定，人证的安排保护，物证的封存保管，涉案人员的审讯次序……千头万绪，杂乱无章，却必须在最短的时间内理清头绪，做好一切准备，随时等候提审重要人犯。衙署内，官吏们往来穿梭，笔墨翻飞，灯火彻夜不熄，一派紧张忙碌的景象。而陆铮的动作，则更为隐秘而迅捷，如同暗夜中的猎手，悄无声息，却精准狠辣。一道道密令从暗凰卫指挥使府出，一队队身着便装、眼神精悍、身手矫健的暗凰卫精锐，如同夜幕下的幽灵，悄然散入京城的大街小巷，布下了一张无形而严密的监控大网。崔文渊的户部侍郎府邸，前后门、侧门，乃至相邻的街巷高处、对面的茶楼酒肆，都布下了隐蔽的监视点。暗凰卫们或扮作货郎，或扮作茶客，或扮作过路行人，日夜监视，崔府任何人员的出入，哪怕是一个采买的仆役、一个送信的小厮，其行踪都被详细记录在案，一举一动，皆在掌控之中。与崔文渊往来密切的同僚、友人、下属，其府宅周围，也同样出现了看似寻常、实则警惕的“眼睛”和“耳朵”。京城通往各地的要道、驿站、码头、渡口，暗凰卫的暗桩悉数被激活，严密盘查过往行人、车马船只，随时准备拦截可能外逃或传递消息的涉案人员。这张无形的大网，在崔文渊等涉案人员尚未来得及反应的瞬间，已经悄然撒下，将他们牢牢困在京城之中。崔文渊是在当天下午，接到宫中传出的、令他“于府中静思己过，暂不必至户部视事”的口谕时，才察觉到大事不妙的。传旨太监面无表情，语气平板，念完口谕便转身离去，没有任何解释，没有丝毫寒暄，甚至连看都未曾看他一眼，那冰冷的态度，让崔文渊心中瞬间升起一股强烈的不安。彼时，崔文渊正在书房与一名心腹主事商议明年漕粮预算的细节，桌上摊开着户部的账目，二人正低声讨论着预算的调整方案。听闻传旨太监的口谕，崔文渊如遭雷击，浑身一震，手中的白瓷茶盏“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎，滚烫的茶水溅湿了他的衣袍，他却浑然不觉。他的脸色瞬间变得惨白如纸，毫无血色，额头上渗出密密麻麻的冷汗，顺着脸颊滑落，滴在地上的碎瓷片上。“老、老爷……”一旁的心腹主事也被这突如其来的变故吓坏了，脸色煞白，结结巴巴地唤着，手足无措。“出去！都出去！”崔文渊猛地挥手，声音嘶哑，带着一种濒临崩溃的惊惶与焦躁，眼中满是慌乱。他此刻心中乱作一团，哪里还有心思商议漕粮预算？书房门被重重关上，偌大的书房内，只剩下崔文渊一人。他踉跄着退后几步，一屁股瘫坐在太师椅里，双手撑在扶手上，不受控制地颤抖着。他当然知道两淮盐案爆了，他身为户部右侍郎，执掌钱粮盐税，消息远比常人灵通，早在几日前，他便已得知两淮按察使司开始调查盐运使司的消息，只是他一直心存侥幸。他确实与盐商沈万隆有过“往来”，最初，沈万隆通过他的弟弟，以“合伙经营绸缎庄”为名，送过他几笔不菲的“红利”，他虽知不妥，却抵不住银钱的诱惑，半推半就收下了。后来，在沈万隆的请求下，他在一些盐引核销、盐税延期入库的事情上，确实利用自己的职权，为其“行过方便”，打过招呼。但他一直以为自己做得隐秘，手脚干净，没有留下任何把柄，且数额在他看来“不算巨大”，更重要的是，他自诩是女帝沈璃的“新政功臣”，沈璃对他信任有加，就算两淮盐案东窗事，就算有一些风吹草动，凭借自己多年的功绩，也应该能遮掩过去，沈璃绝不会轻易动他。可如今，女帝的口谕来了，不是召见询问，不是让他协助调查，而是直接让他“在府中静思”，这几乎等同于软禁待参！更何况，此案由铁面无私的严怀信牵头查办，那个连皇亲国戚都敢弹劾的硬骨头，怎会轻易放过他？崔文渊只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，浑身冰冷，如坠冰窟。“不行……不能坐以待毙……”他猛地从太师椅上站起来，在书房里焦躁地踱步，眉头紧锁，眼中满是慌乱与恐惧。得想办法打探消息，得找人疏通关系，得想办法把自己摘出去！对，沈万隆！还有周茂才！他们不能把自己供出来！必须让他们闭嘴！还有那些往来的账册、书信，必须尽快销毁！他冲到书桌前，想提笔写一封密信，让弟弟尽快通知沈万隆和周茂才，让他们守口如瓶，销毁一切证据。可提起笔，他的手却抖得厉害，墨汁滴在洁白的宣纸上，晕开一团团深色的污迹，连一个字都写不出来。写密信？此刻府外是否已经被人监视？这封密信能否送出去？就算送出去了，会不会成为自己通敌的罪证，自投罗网？就在他心乱如麻、进退失据之际，管家在门外小心翼翼地敲门，声音带着一丝惶恐：“老爷，门房来说，街口突然多了几个生面孔的货郎，已经在街口转悠大半天了，形迹可疑。还有对面的茶楼二楼，好像一直有人朝咱们府里看，眼神不对劲……”崔文渊的手猛地一松，毛笔掉落在宣纸上，划出一道长长的、丑陋的墨痕。被监视了！一定是被监视了！女帝竟然动用了暗凰卫？她竟然连一丝情面都不留，直接对自己下手了！这是要将他往死里整啊！最后一丝侥幸被彻底碾碎，巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他腿一软，再次跌坐回太师椅中，面如死灰，眼神空洞，口中喃喃自语：“完了……全完了……这次，真的完了……”几乎在同一时间，京城各大衙署、王公贵族、朝廷重臣的府邸，也都通过各种渠道，得知了两淮盐案爆、且牵涉户部右侍郎崔文渊的消息。一时间，整个京城震动，朝堂之上的暗流汹涌更甚，各方势力都开始暗中行动，盘算着自己的利益。有人拍手称快，认为女帝圣明，早该好好整治这些盘踞在朝廷中的贪腐蛀虫，澄清吏治，还朝堂一片朗朗乾坤；有人兔死狐悲，物伤其类，看着崔文渊的下场，心中充满了恐惧，担心这把反腐的刀子，会不会最终烧到自己头上，尤其是那些自身也有贪腐行径、手脚不干净的官员，更是惶惶不可终日；更有人心急如焚，因为他们在两淮盐务、在户部钱粮中，也有着千丝万缕的利益关联，与崔文渊、周茂才等人有着不少往来，崔文渊若是倒下，必定拔出萝卜带出泥，他们的利益也将受到巨大损害，甚至自身难保。夜幕降临，京城的大街小巷渐渐沉寂，可那些深宅大院之中，却依旧灯火通明，暗流涌动。几座权贵府邸的后门或侧门，悄然打开又迅关上，一顶顶不起眼的小轿，一辆辆普通的马车，在夜色的掩护下，匆匆驶向京城深处那些隐秘的所在。一场场秘密的密议，在厚重的门墙内、在昏暗的灯光下悄然进行，空气中弥漫着阴谋与焦灼的气息。“崔文渊不能保了！你们都看清楚了，陛下此次震怒，铁了心要彻查此案，严怀信那条疯狗亲自牵头，三司会审，暗凰卫全程监控，根本保不住！”一间隐秘的密室中，一名身着锦袍的中年男子沉声道，语气中带着一丝决绝，“保他，只会引火烧身，让陛下怀疑到我们头上，得不偿失！”“保不住也要想办法让他闭嘴！”另一人急声道，眼中满是焦虑，“崔文渊知道的太多了，他跟我们往来甚密，两淮盐务中，我们也有不少利益牵扯，他若是被严刑逼供，把我们都供出来了，我们所有人都得跟着完蛋！”“怎么让他闭嘴？你以为现在还能靠近崔府吗？暗凰卫把崔府围得铁桶一般，连只苍蝇飞出去都得被查三遍！府里府外，全是暗卫，根本无从下手！”“那就从外面想办法！周茂才那些人还在押解进京的路上，现在还有机会！”“路上？你想劫囚？还是想杀人灭口？你疯了不成！陆铮的暗凰卫是吃素的？恐怕现在押解队伍周围，不知道布下了多少暗桩，就等着有人自投罗网！一旦动手，我们就是自曝其短，死得更快！”“那怎么办？难道我们就眼睁睁看着火烧过来，坐以待毙吗？”密室中，有人焦躁地拍着桌子，语气中满是不甘与恐惧。“为今之计，唯有断尾求生！”最先开口的锦袍男子沉声道，眼中闪过一丝狠戾，“把能擦干净的赶紧擦干净，把与崔文渊、周茂才往来的账册、书信全部销毁，把相关的人全部遣散，该舍的，就得舍！不能因小失大！另外，我们得给严怀信、郑铎他们制造点麻烦，让他们查不下去，或者……把他们的视线引偏！”“如何制造麻烦？严怀信铁面无私，郑铎和赵崇明也都是油盐不进的主，暗凰卫又看得紧，我们根本无从插手办案！”“盐案牵连甚广，涉及地方豪强、盐商巨贾，甚至……边军的部分粮饷也曾走盐税调剂，这里面的水，深着呢！”锦袍男子冷笑一声，眼中闪过一丝阴翳，“我们只要暗中推波助澜，把这潭水搅得更浑，让他们查不胜查，自顾不暇！再者，都察院、刑部、大理寺也并非铁板一块，里面总有一些贪慕富贵、可以收买的人，我们可以暗中联络，从内部制造混乱！”他顿了顿，眼中闪过一丝算计：“还有……太子那边，不是新立了师傅吗？那位女少傅苏婉清，可是个现成的靶子！如今朝堂之上，对她的非议本就不少，关于她的流言蜚语从未断绝！我们只要再加把火，把流言闹大，甚至编造一些罪名，说她与崔文渊有染，说她的格物之术乃是巫蛊之术，蛊惑太子，动摇国本！只要朝野议论纷纷，陛下的注意力被转移，太子那边出了动静，严怀信他们必然会分心，此案的查办，自然也就慢下来了！”低沉而急切的商议声，在厚重的门墙内久久回荡，充满了阴谋与算计，如同毒蛇在黑暗中吐着信子，伺机而动。他们要做的，不是澄清案情，不是捉拿贪腐，而是搅浑水，转移视线，保全自己，将这场反腐风暴的矛头，引向那个毫无背景、备受争议的女少傅苏婉清，引向太子的崇文馆，引向朝堂的另一个角落。而此刻，风暴的中心，紫宸宫，却异样地平静。沈璃处理完堆积如山的日常政务，屏退了所有侍从，独自一人，缓步走向了东宫。她没有乘坐龙辇，也没有前呼后拥，只是一身素色常服，走在宫道上，秋风吹动她的衣袂，带着一丝疲惫，却也带着一丝难得的松弛。崇文馆内依旧灯火通明。慕容宸刚刚结束今日的晚课，正由大宫女秋云伺候着洗手擦脸，收拾书案。严怀信和苏婉清已经离去，秦啸检查完演武小院的练武器具，确认一切无误后，也刚向太子告退。整个崇文馆，安静而整洁，只留着淡淡的墨香和一丝松木的气息。“母皇？”慕容宸抬头，看到走进崇文馆的沈璃，眼中闪过一丝惊讶，连忙放下手中的帕子，快步走上前，躬身行礼，“儿臣见过母皇。”沈璃摆摆手，示意他免礼，缓步走到书案前，目光落在慕容宸今日的课业之上。书案上，放着一份由严怀信布置的、关于某县人口与田赋变化的简单分析笔记，字迹稚嫩却工整，分析有理有据，能看出慕容宸的用心；旁边是苏婉清留下的、关于测量不规则田亩面积的算术题草稿，上面画着各种图形，写着密密麻麻的计算过程，还有几处涂改的痕迹，显然是慕容宸反复演算的结果；书案的一角，还放着那把被慕容宸擦拭得干干净净、一尘不染的小木弓，弓身光滑，透着淡淡的木香。“今日学了些什么？”沈璃轻声问道，语气平和，听不出丝毫异常，仿佛外面那场席卷朝野的反腐风暴，从未生过。慕容宸站在一旁，恭恭敬敬地一五一十回答，从严怀信教他的田赋数据分析，到苏婉清用沙盘和比例尺讲解如何估算河工土方，再到秦啸教他的站桩与调息之法，事无巨细，一一禀报。说到苏婉清用简单的工具演示杠杆原理，教他如何用最少的力气搬动重物时，他的眼睛亮了一下，语气中带着一丝兴奋与好奇，显然对这些格物之学充满了兴趣。沈璃静静听着，目光落在儿子稚嫩却认真的脸庞上，看着他眼中的光亮与求知欲，心中的沉郁与疲惫，似乎消散了些许。朝堂外的惊涛骇浪，官场中的贪腐污浊，此刻都被暂时隔绝在这方小小的崇文馆外，这里只有纯粹的求知，只有简单的温暖，只有属于母亲与儿子的片刻安宁。她忽然沉默了片刻，然后轻声问道：“宸儿，若你将来做了皇帝，执掌天下，若你现，你非常信任、非常倚重的一个臣子，却背地里做了损害国家、欺瞒你的事情，贪赃枉法，中饱私囊，你会如何处置？”慕容宸愣了一下，显然没料到母亲会突然问出这样沉重的问题。他抬起头，看着沈璃，小脸上露出思索的神情，眉头微微蹙起，认真地思考着。过了片刻，他抬起头，目光清澈而坚定，一字一句道：“母皇，若证据确凿，无可辩驳，儿臣以为，当依律惩处，绝不姑息。母皇曾教过儿臣，治国需有法度，天子亦不能因私废公，不能因个人的信任，而无视国家的律法，无视天下的百姓。信任虽重，但国法更重，百姓更重。”沈璃看着他，看着儿子眼中的清澈与坚定，看着他小小年纪却已然懂得法度与公心，良久，轻轻“嗯”了一声，伸出手，轻轻摸了摸他的头。这一次，她没有停顿，没有犹豫，掌心传来孩童丝柔软的触感，温暖而真切，却无法完全驱散她心头的沉郁与疲惫。“记住你今天的话。”沈璃低声道，语气沉重，带着一丝期许，也带着一丝告诫，“也记住你正在学的这些东西。严太傅教你的实务与心术，苏少傅教你的格物与度量，秦武师教你的筋骨与意志，皆是你将来执掌天下的根本。为君者，眼中要有苍生，心中要有尺度，手中要有力量，更要……有识人之明，明辨忠奸，还有壮士断腕的决绝与勇气。”慕容宸似懂非懂，他还小，尚未完全明白母亲话语中的沉重与深意，也尚未明白朝堂之上的波谲云诡、贪腐污浊，但他能感受到母亲语气中的认真，能看到母亲眼中的疲惫与失望。他郑重地点了点头，声音清脆而坚定：“儿臣记住了，定不负母皇期望。”沈璃没有久留，她又看了一眼崇文馆内的一切，看了一眼儿子稚嫩却挺拔的身影，便转身离开了东宫。回到自己的寝殿，她没有就寝，也没有处理政务，只是屏退了所有侍从，独自一人站在窗前，望着外面沉沉的夜色。秋风吹动檐下的宫灯，光影摇曳，明灭不定，如同此刻莫测的朝局。远处的宫墙殿宇，隐没在黑暗之中，沉默而威严，却也藏着无数的阴谋与算计。崔文渊的面孔，在她脑海中反复浮现，从最初的意气风、慷慨陈词，到后来的殚精竭虑、勤于政务，再到如今的贪赃枉法、背叛信任。是什么时候开始变的？是权力的滋味太过诱人？是银钱的诱惑难以抵挡？还是那看似“无伤大雅”的“人情往来”，一步步将他拖入了贪腐的泥潭，最终无法自拔？她感到一阵深深的疲惫，那是比处理堆积如山的政务更甚的疲惫，还有比愤怒更冷的失望。她推行新政，励精图治，一心想要澄清吏治，强国富民，想要让大胤王朝重现盛世荣光，可新政未稳，国库空虚，朝堂之中，却已然滋生出如此巨大的贪腐毒瘤，就连自己一手提拔、无比信任的亲信，也背叛了自己，背叛了朝廷，背叛了天下百姓。反腐的刀子，必须落下，而且要快，要狠，要准，要让所有人都看到她的决心，看到朝廷法度的威严。可这一刀下去，砍掉的不仅仅是崔文渊、周茂才这些贪腐官吏，可能还有新政的部分威信，还有朝堂的稳定，还有她自己曾经的一部分期望。但她别无选择，为了江山社稷，为了天下百姓，为了她的新政，为了她的儿子将来能执掌一个清明的朝堂，这刀，必须斩下去！“陛下。”贴身女官轻手轻脚地走进寝殿，手中捧着一盏温热的安神茶，脚步放得极轻，生怕惊扰了沈璃，低声道，“夜深了，天凉露重，您该歇息了。暗凰卫陆指挥使在外求见，说是有两淮盐案的紧要消息禀报，不敢耽搁。”沈璃收回飘远的思绪，眼中的疲惫褪去，重新变得锐利如刀，恢复了那个杀伐果断、掌控一切的女帝模样。她淡淡道：“让他进来。”陆铮悄无声息地进入寝殿，躬身行礼，声音低沉而恭敬：“臣陆铮，参见陛下。”“讲。”沈璃没有回头，依旧望着窗外的夜色，语气冰冷。“陛下，两淮按察使司传来急报，盐运使周茂才在押解进京途中，于淮阴驿站突‘急病’，昏迷不醒，人事不知。随行的太医院院判诊治后称，周茂才并非普通急病，似是中了某种慢性毒物，剂量不大，却难以化解，情况颇为蹊跷。押解官员已即刻加强戒备，封锁了驿站，严防任何人靠近。”陆铮沉声禀报，将消息一一说明，“另外，京城之中，半个时辰前，暗凰卫探查到，有三批不明身份的人马，分别秘密接触了刑部一名主事、大理寺一名少卿，以及都察院一名监察御史。双方接触时间极短，所谈内容尚未探明，但皆在两淮盐案爆之后，形迹十分可疑。”沈璃眼中寒光一闪，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑。果然，有人坐不住了，开始动手了。杀人灭口，试图让周茂才闭嘴，掩盖真相；渗透三司，试图从内部干扰办案，收买官吏，制造混乱。这些人，还真是不死心！“告诉两淮按察使司，全力救治周茂才，不惜一切代价，朕要活的！”沈璃的声音冰冷，带着不容置疑的命令，“让太医院再派两名精通毒术的院判，快马加鞭赶往淮阴，务必治好周茂才！加派两倍暗凰卫精锐，全程护卫押解队伍，再出任何纰漏，唯两淮按察使司及押解官员是问，提头来见！”“是！臣遵旨！”陆铮躬身领命。“至于京城里那些跳梁小丑，那些暗中接触三司官吏的人马，”沈璃冷笑一声，眼中闪过一丝狠戾，“给朕盯紧了，一举一动，皆记录在案，暂时不要打草惊蛇，静观其变。朕倒要看看，他们还能玩出什么花样，还能勾结多少人。另外，给严怀信、郑铎、赵崇明三人暗中递个话，让他们心里有数，即刻清查三司内部，看看哪些人是可以信任的，哪些人是心怀不轨的，严防内鬼，杜绝消息泄露，杜绝有人暗中插手办案！”“臣遵旨！”陆铮再次躬身领命。他顿了顿，似乎犹豫了一下，然后又道：“陛下，还有一事，臣不知当讲不当讲。”“但说无妨。”“今日午后，暗凰卫探查到，关于苏婉清苏少傅的流言，在京城几个权贵家眷的聚会上，突然增加了新的内容，愈演愈烈。”陆铮沉声禀报，“新的流言暗示，苏少傅当年在工部任职时，曾行为‘不检点’，与某些匠役‘过从甚密’，有违女德；更甚者，称其格物算学之术并非正道，而是旁门左道的‘巫蛊之术’，蛊惑太子，恐对太子不利，不宜继续教导储君。据暗凰卫探查，这些流言的传播者，似乎与之前联名上书反对太子教育的某些翰林官员的家眷，有所关联。”沈璃的眉头猛地一蹙，眼中闪过一丝冷冽的怒意。果然，他们把主意打到了苏婉清身上，打到了东宫身上！想用苏婉清这个靶子，转移朝野的注意力，搅乱朝局，让她分心，从而拖延盐案的查办。手段如此下作，如此阴毒，却偏偏最是有效。流言蜚语，最是容易蛊惑人心，尤其是关于太子、关于储君教育的流言，最能牵动朝野上下的神经。“知道了。”沈璃的声音听不出任何情绪，平静得可怕，却让陆铮感到一股寒意，“苏婉清那边，不必特意去说，也不必特意保护，以免落人口实，说朕偏袒于她。但东宫的防卫，给朕再加一层，暗凰卫精锐轮流值守，严防任何人靠近东宫，惊扰太子。太子身边的所有人，包括宫女、太监、师傅，出入东宫的记录，每日皆需报与朕知，一丝一毫，都不许遗漏。”“臣遵旨！”陆铮躬身领命，心中已然明白，女帝看似对苏婉清不闻不问，实则早已将她纳入保护范围，只是不愿太过明显，授人以柄。陆铮退下后，寝殿内又恢复了寂静。沈璃端起那盏已经微凉的安神茶，却没有喝，只是静静握着茶盏，感受着那一丝微弱的温度。她走到书案前，铺开一张洁白的宣纸，提笔蘸墨，饱蘸浓墨，在宣纸上写下四个大字，笔力遒劲，力透纸背，带着帝王的决绝与威严：“吏治·清浊”墨迹未干，在灯下泛着冷冽的光，映着沈璃冰冷的眼眸。两淮盐案，从来都不仅仅是一桩贪腐大案，更是一个信号，一个试金石。它检验的是她推行新政的决心，是朝廷法度的威严，是吏治澄清的可能，更是她这个女帝，能否真正掌控局面、涤荡污浊、稳住朝局的能力。风暴已经起于青萍之末，接下来的，将是更猛烈的碰撞与清洗，更残酷的角力与较量。各方势力都在暗中磨刀霍霍，试图影响案子的走向，保护自己的利益，甚至将水搅浑，转移矛盾，嫁祸他人。而她要做的，就是紧紧握住刀柄，稳稳掌住舵盘，在这惊涛骇浪之中，劈开一条血路来，斩除贪腐，澄清吏治，守护新政，守护她的江山，守护她的儿子。无论这条路，布满多少荆棘，需要付出怎样的代价，她都将一往无前，绝不回头。窗外，秋风更紧，掠过宫墙殿宇，出呜呜的声响，仿佛无数幽灵在黑暗中呜咽，又像是战鼓在遥远的地平线上，沉闷地擂响，预示着一场更大的风暴，即将来临。长夜漫漫，星子隐没，月色无光。这一夜，注定有许多人，将彻夜难眠。紫宸宫中的那盏灯火，如同黑暗中的启明星，一直亮到了黎明时分，亮到了东方泛起鱼肚白，亮到了新的一天，悄然来临。而那场席卷朝野的反腐风暴，也终将在这黎明之后，以雷霆万钧之势，席卷整个大胤王朝。

喜欢凰倾天下：从罪奴到女帝请大家收藏：dududu凰倾天下：从罪奴到女帝小说网更新度全网最快。