段琼月急道:“侯爷!”
卫冶眉头一扬,怪讨人厌地模仿着语气,回了句:“哎,在呢,琼月!”
“……都这个时辰了,还攒着力气闹呢。”这时封长恭不知从哪儿出来,一脸无奈地绕到了卫冶后面。
他怀里抱着一台未嵌金的机盒,外头有个看着就模样繁杂的小锁,这锁是宋时行不久前从西洋学来的样式,说是红帛金与开锁顺序,缺一不可,少了哪个都打不开锁,寻常人轻易也毁不了这机巧的小盒。
他边说,边一脸平静地看了眼陈子列,示意他抓紧滚蛋。
接着,他扭头又看向段琼月。
段琼月用眼神暗示他:“惠云楼这几日时兴的鎏金簪子,外加配我这身红裳的全套头面。”
封长恭默不作声地颔首,飞快就有了取舍:“好。”
很快,一个软蛋一个财奴,俩人风似的抱着没挂成的灯笼跑了,一溜烟都没留下。
一时间此地只剩满园的清净。
欠儿郎当的长宁侯自打他出现,就歇了火气,顶着半死不活的脸色不说话。
封长恭摸索着盒子一角,坚硬的铁物卡在指尖,说不清卫冶不肯给他好脸色,自己心中是个什么念头。
……总之有些手痒,尤其当意识到这人看谁都能笑得开心。
唯独自己不行。
他叹了口气,到底没再死皮赖脸挨在一旁,留了约莫两人的身位,坐在栏椅的另一边,将机盒推到了卫冶身边:“里头是我这些年攒下的路子——包括能用的人、他们捏在我手里的把柄,还有些要许给他们的好处。其中最重要的,便是我藏在抚州边境的红帛金。关口卡得严,守关监察的不周厂就是一笔烂账。其中能运入京的,我也藏了一些在侯府,但不多,仅能自保……自然了,也有一些房铺地契,描了红的是明面上的,描黑的那几处宅子才是不为人知的,只是修缮一般,无非是个急乱时的藏身之处。”
卫冶像是将一切歪七扭八的儿女情长抛之脑后,镇定地问:“给我做什么?”
封长恭:“拿人手软,我给你这些,你就不能把我赶出府,也不能把我赶到北都外,还……”
卫冶嗤笑一声,说:“还什么,继续说,说来我听听。”
封长恭手指扣着机盒,不说话,修长分明的指节飞快地动作了一连串,娴熟流畅地打开机盒,推到了卫冶的身侧。
他这个动作稚拙得很,几乎显露出几分青涩。
这种模样与他素日极其不匹配,他如同每一个执拗的少年,一心捧着自己为数不多的家底,想要送人,却又总也送不出去。
卫冶沉默须臾,没看,只是缓缓叹了一口气。
卫冶搓了把脸,闷声问:“你怎么能就这点出息?”
“古有圣贤,一早有言——兰生幽谷,不为莫服而不芳。君子行义,不为莫知而止休。”封十三说,“侯爷你舟在江海上,又何必只身为孤棹,但为莫乘而不浮?”
卫冶很想无情地骂过去:“你把书读到狗肚子里,也配称君子?”
然而与此同时,他又很难对封长恭轻而易举地说出那些刺人的话——那毕竟太伤人,十三不算好命,也就在这点上走窄了路,算不上懂事,他始终不想伤他太深。
此时外头的家将前来禀报:“侯爷,圣人有旨,十二月廿二,邀长宁侯府上下携同家眷,一道入宫赴宴。”
雪落檐廊,机盒被合上。封长恭一言不发,看着卫冶,在等他一声令下。
“去吧……”卫冶突兀一笑,“有人要见我,有人要我见,我有的选吗?有人让我选吗?”
话音未落,绿梅一颤,含苞待放的枝头露出一点内敛的朱红。卫冶说罢,就让他退下。家将似是听出其中不同寻常的语气,略有些犹豫,却在见封长恭轻如拂絮的一个抬手后,缓步离去。
冬雪凛霜,有人单衣冻颤抖,有人困于人暖。
“你不要我,也不要钱。”封长恭霍然出声,语气里,似有几分自嘲,“那我问你,你要什么?”
卫冶怒道:“我要你管好你自己,不要痴心妄想!”
“我管不好!”岂料封长恭不避不退,用更大的嗓音吼了回去。
卫冶一愣。
……这还是封长恭伏小作低了这些年,第一次用这样的方式与他说话。
卫冶这才后知后觉地意识到,封长恭如今中举,放在别家早该娶妻生子,学着自立门户,等到登阁拜相好光宗耀祖……而不是跟着他这种刀尖上舔血的亡命徒,不知死活地四处撂担子,摘桃子。
紧接着,他浑身紧绷的惊怒倏地一散,居然找不着这股无名之火的来由。
他只能别开头去,徒劳道:“既要赴宴,又带官眷,圣人无非想在不多时前最后做一次拉媒保纤。封长恭,你若管不好自己,那我便代你管!就是请人也要把你管好。这点没什么好谈的。”
灯笼轻拽,风如舔吻,倏地撩起雪夜里的一捧火,极烫,极高,倒映在封长恭黑黝的眼眸里。
他在过早的自抑里变得平和。
卫冶很快便意识到方才的那声怒吼好像只是自己的错觉,因为眼前这个年轻而清俊异常的男人,正以一种再飞快也没有的方式,恢复了往日的情态,再无半点真实的心绪外露。
“拣奴,我也还是那句话。”封长恭骤然起身,向外走去,“你娶一个,我杀一个。我原本以为我能看着你子孙满堂,心甘情愿护着你阖家平乐。但后来我才发现,我做不到。我看错了自己,你错信了人。”
卫冶怒而拔刀,封长恭却蓦地回首一把握住刀刃。他在这场雪落无声的对峙里,俨然是最大逆不道的那一个,可他目光是极度的冷静,渗血的掌心好像半点没法偏移他的一举一动,却任谁看了,都以为他才是那个输家。
他再认命也没有的低声道,一字一顿:“要么你杀了我吧。”
山风欲摧,簌簌雪落。
阿列娜身披一件娟秀的狐氅,立在寺门口,刚刚送走前来传旨的宫人。她目送那道看似趾高气扬,实则内有胆战的身影上了马车,沿山远去。
整个香山都被笼罩在寂静的苍钟里,在她身后,身形高大的阔孜巴依抿着唇角,竭力掩饰怒意。