笔趣阁

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玉观音的慈悲相高立祠前，净瓶里的无暇之水，却普度不了众生皆苦。

可邹子平今日还是要走。

“我这一去，家中一切事宜操持都需你多加费心。”邹子平缓缓地开口，他跪坐左夫人身边，略微仰起头，看着久坐不动的观音像，声音低沉得恍若他如今才意识到自己对她亏欠良多，“有劳夫人了……”

有劳是一句多么廉价的褒奖，可左夫人仿佛不能承认，她依旧为这句“有劳夫人”感到一种痛苦的自豪。

“你总有你的事要做，”左夫人紧闭着眼，泪水潸然而下，“我知道……我留不住你，我也知道……”

邹子平喉间滚动，似乎是想安慰。

但他实在不知道该说什么，因为此刻定局已成，他注定不可能抛却一切责任来安抚自家夫人，像每个成婚的男人应该做到的那样。

邹子平指尖轻触袖口，隔层布料，握住左夫人的手，他失笑道：“你不要瞎想。打完这场仗，我就会向朝廷举荐得力的副将——他们会把蛟洲军继续带下去。我答应你，我会留下足够的时间，把本该陪伴你的日子一一赔给你，赎我的罪。”

左夫人不吭声，只跌坐在佛团上不住地摇头。

屋外贴着门栏听这一切的郭志勇默然不语，直到左夫人的抽泣声逐渐停歇，佛堂内慢慢趋于无声，郭志勇才打开大门。

邹子平起身回首，与他擦肩而过，只听又一声低低抽噎，风声带去了郭志勇心底的轻叹，短短一个照面，就销声匿迹。

两人一路无言，直到马蹄停在了东阿关前。

“大捷。”郭志勇走得快，他回过首，对邹子平说，“我们需要一场胜利——天鼓阁的姚大师也需要新的燃金器！那小子研究做到一半，卡住了，一卡就是半年，我还当他有多奇才！”

“大捷！”后头的战士不明所以，跟着喊。

邹子平无声地笑起来：“至于阿冶……”

“刀口总会一致对外。”郭志勇挠了挠后脑，说，“我知道我这么说，可能有点儿太盲目了，但拣奴那小子，不至于……他是能分轻重缓急的人，卫元甫就没教他点好的，西洋毛子都打到家门口了，他哪能光想着自己？没可能！”

燃金的焦烟气息弥漫在空气里，充盈进每个人的口鼻。

热浪滚滚，蒸汽不住冒着腾雾。有经验的将士像狼犬，一瞬就能嗅出燃烧的帛金数目。

“龟龟，西洋人怎么能有钱成这德行？他们都哪儿来的帛金啊？”郭志勇煞有介事地大声喊，“去！小邹！跟我抢他们的钱去！”

第268章围城

端州南城人心浮动，到处都有妇孺的啜泣。

封长恭占领南城已有数月，却未曾纵容手下人肆意杀掠，他们从原先的胆战心惊，慢慢变得稍显安定。

本以为苟活至今，总算可以得些太平，谁想战至如今，西洋人还没打进来呢！就要拿命，抵了大人们内战夺权的脚下阶。

可百姓越聚越多，各个面色煞白，拖家带口，也没几个敢拿锄头跟雁翎在手的北覃卫发生冲突，不断爆出的咒骂犹如黑色浪潮，那些低声的泣音很快在惊惶粗喘里销声匿迹。封长恭没有回头，只让人守好了南城的南大门。

“不能让急红眼的百姓往辽州去。”封长恭下了死命令。

蒋筠胆子小，封长恭拿西洋军一吓唬，就能三日之内凑齐折损未补的军备。

但他再怎么怕，既不耽搁他手脚利索，也不耽误他大着胆子问：“是怕惊扰卫侯吗？”

“不能往辽州去。”封长恭耐心地重复了一遍，“卫侯在衢州。”

所以当然不是。

蒋筠没听明白，但他得了答案，就能得过且过。

其实清楚实情的人很好理解这个命令——辽州是蝎子的纳凉地，童无尚且还要奔赴四境，去搜刮蝎子的老巢，他又怎么能放纵刚刚安定下来的辽州重新被流民挤散？那岂不是给了蝎子逃窜的可乘之机？

但他闭上嘴，不再追问，封长恭自然不会好心地开口解释自己的一举一动。

“今日就要打么，”蒋筠侧身背过灼目的骄阳，日头高挂，晒得后背沁汗，黏糊得不行，“崇阳关，端州北？”

封长恭“嗯”了一声，像是不欲再说，正要转身。

却被蒋筠叫住：“大帅。”

封长恭闻声回过头，看向蒋筠，耐心地等待他想说些什么。

可是蒋筠沉默良久，最终只道：“好歹东门别关太紧。”

起码给风起云涌里没有半分选择的百姓一点逃生的希望。

哪怕只一点。

……哪怕人人都知道，两条腿，永远跑不过铁蹄铿锵的战马。

“你多虑了，我们不会输。”封长恭听出他话中之意，礼貌地说，“把他们锁在南城里面，是因为外面不太平，黑暗里有无数双眼睛，你不能随便地将百姓安危当作烫手山芋，随手丢进夜里，然后等第二天发现尸首，再去责怪他们白长眼珠，黑夜里站着的是人是兽，居然分辨不清。”

封长恭：“那本就不是百姓该做的事。”

蒋筠本以为自己站在善恶的高处，当然能赤诚一片，为了苍生质问封长恭的独断专行，却猝不及防，被反过头来教训。

这就有点让人措手不及了。

封长恭没有再把时间留给他，他翻身上马，回到关口，衢州守备军在那里严阵以待。可是封长恭才进墙墩里，却见到了一位久等多时的不速之客。

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两人一道登上了城墙，面朝平野，是崇阳城的方向。

杨玄瑛望着空旷的原野，满地青翠，说：“如果西洋人打进来，这里就是一片红海……然后变成一地灰。”