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第17章（第1页）

冯灿走到厅门口，没有立刻进去，而是站在门侧的阴影里，往里看了一眼。

厅中主位上，冯茗端坐着，手里捏着一串沉香念珠，面色平静得像一潭深水。客位上坐着一个五十来岁的男人，穿一件深灰缎面的狐裘，脸盘方正，眉目间依稀能看出几分年轻时的俊朗——余怀益，余家这一代的家主，当年那个局的主要参与者之一。

他身后还站着两个人，一个像是会计，手里提着个公文包；另一个膀大腰圆，满脸横肉，明显是带来看场子的。

“从何说起？”余怀益笑了笑，笑容里带着几分无赖的坦诚，“冯先生是明白人，何必装糊涂。这孩子——叫余灿是吧？在余家养了十六年，吃穿用度、读书识字的，哪一样不要钱？当年余家虽说是……咳，有些对不住冯家，可孩子是无辜的，余家也没亏待他。如今冯家认回去了，这十六年的养育之恩，总该有个说法吧？”

冯茗手里的念珠停了一停。

“余先生的意思是，余家替冯家养了十六年的孩子，冯家该付这笔钱？”

“不是‘该付’，”余怀益摆摆手，笑容更深，“是‘情理之中’。冯家家大业大，拔根汗毛都比余家的腰粗。我们也不多要——一百万，这事儿就两清了。”

一百万。

冯灿站在门后，听见这个数字，忽然有些想笑。

他在余家那十六年，住的是杂物间，冬天漏风夏天漏雨；吃的是剩下的残羹冷炙，逢年过节才能见着荤腥；穿的是余汜穿旧了的衣裳，补丁摞补丁，袖口短得露手腕。余家人拿他当眼钉肉刺，明面上不敢打骂——怕传出去不好听——可暗地里使的绊子、穿的小鞋，哪一样少过？

他五岁就开始干活，扫院子、喂鸡鸭、给账房先生跑腿打杂，稍有不慎就是一顿臭骂。余家那几个堂兄弟，拿他当沙包练拳脚，打得他身上青一块紫一块，回去还得自己烧热水敷。

七岁之后在外婆家还好些。

这些，值一百万？

厅内，冯茗沉默了片刻，忽然笑了。

那笑容比方才的平静更让人心里发毛。

“余先生，”他把念珠往桌上一搁，慢条斯理地开口，“你说得对，冯家确实家大业大。一百万，冯家出得起。”

余怀益眼睛一亮，身子往前倾了倾。

“不过——”

冯茗话锋一转，目光如刀：“余先生既然要讲道理，那咱们就把道理讲透。你说这孩子是余家养大的，那么请问，余家的账上，可记过他这些年的花销？”

余怀益的笑容僵了僵。

“这……小门小户的，哪像冯家这样门禁森严，账目……”

“没有？”冯茗打断他，“没关系。我这儿倒是有一本账。”

他抬手示意，候在一旁的管家立刻上前，双手递上一本靛蓝封皮的簿子。

冯茗接过，却不翻开，只是拿在手里掂了掂。

“余先生，你方才说，这孩子叫余灿。可据我所知，他在余家，连个正经名字都没有。族谱上没他，户籍册上没他，请的老师也不教他。他在余家这些年，吃的什么、穿的什么、住的什么、干的什么，我这里有一份详细的记录。”

他翻开簿子，念道：

“零五年，腊月，余灿三岁，住余府主楼杂物间，面积七平，仅一床薄被。因冻病两回，未请大夫，自愈。

零六年，四月，余灿四岁，余府上下添置春衣，余灿未得，仍着去岁旧衣，袖口接补两次。

零七年，七月，余灿五岁，开始扫院，每日六点起，清扫前院及二进院落，约两亩地。

零八年，九月，余灿六岁，被余府少爷余汜踢伤左肋，青紫月余才褪。府中无人过问。”

余怀益的脸色变了。

冯茗念得极慢，一字一顿，像是故意让每个字都钉进人耳朵里。念完几条，他合上簿子，抬眼看向余怀益。

“余先生还要继续听吗？我这里可记了一年四季，一桩一件，清清楚楚。除了之后在老太太家里才好些。”

余怀益张了张嘴，没说出话来。

他身后那个会计脸色发白，拿着公文包的手微微发抖。

冯茗把簿子往桌上一放，声音不重，却像砸在人心上。

“余先生方才说，余家养了这孩子十六年。可据这本账所记，余家给他吃的，是连下人都不如的残羹；给他穿的，是余汜穿破了的旧衣；给他住的，是四面漏风的杂物间。他五岁干活，六岁洗衣，七岁跟着老太太——余先生，你管这叫‘养’？”

余怀益的额角渗出汗来。

他今天来，是算准了冯家刚认回孩子，必然心虚气短，只要他开口要钱，冯家为了堵他的嘴，多少会出点血。可他万万没想到，冯家竟然备了这么一本账——从冯灿三岁起，一年不落，一笔不漏。

“冯先生，”他干笑一声，试图挽回局面，“这话说的……小门小户过日子，哪能像冯家这样精细？再说了，不管怎么说，余家确实养了他十六年，这份恩情……”

“恩情？”冯茗打断他，声音忽然拔高，“余先生跟我谈恩情？”

他站起身，往前踱了一步，居高临下地看着余怀益。

“当年余家的局，是谁设的？我夫人抱着我冯家的嫡长孙出门赴宴，是谁灌醉了她，把孩子偷走的？这十六年，余家拿着这孩子当筹码，暗地里要挟冯家多少回？余先生，要我一件件念给你听吗？”

余怀益的脸色由白转红，由红转青。

他身后的彪形大汉往前跨了一步，却被那会计死死拽住。